洛陽城的西大街彌漫著清晨特有的薄霧，“趙記鐵鋪” 的木質(zhì)招牌在霧中若隱若現(xiàn)。招牌上的紅漆早已斑駁，露出底下深淺不一的木紋，“趙記鐵鋪” 四個金字也褪了色，卻像一位飽經(jīng)滄桑的老者，透著歲月沉淀的厚重。鋪子里彌漫著鐵銹和炭火混合的氣息，年過五旬的趙鐵匠正蹲在火爐旁，手里捏著一把銹跡斑斑的舊犁，指腹一遍遍摩挲著犁鏵上的缺口。

  這把舊犁是城東張老漢凌晨送來的，犁鏵磨得薄如蟬翼，仿佛輕輕一碰就會碎裂，犁梢斷裂處還沾著干涸的泥土，看得出主人用得極為愛惜，卻終究抵不過歲月的侵蝕。趙鐵匠舉起舊犁，對著晨光瞇眼細看，犁身的木柄已經(jīng)開裂，用麻繩草草捆著，他輕輕一敲，沉悶的響聲里帶著木頭腐朽的空洞。

  “爹，司農(nóng)寺派人送東西來了！” 兒子小趙的聲音打破了清晨的寧靜，他懷里抱著個油紙包，油紙表面印著司農(nóng)寺的銅印，一路小跑進來，粗布短褂的前襟都被汗水浸濕了。

  趙鐵匠放下舊犁，在圍裙上蹭了蹭手上的鐵銹，接過油紙包時指節(jié)微微發(fā)顫。油紙包沉甸甸的，拆開時發(fā)出 “沙沙” 輕響，里面是本線裝小冊子，米黃色的封面上用小楷寫著《貞觀犁簡易鍛造教程》，旁邊還壓著張折疊的牛皮紙圖紙，邊緣用細麻繩捆得整整齊齊。

  他坐在長條木凳上，借著從窗欞透進來的晨光仔細翻看。冊子的紙頁帶著淡淡的桐油味，顯然做過防潮處理，里面的字跡是用狼毫筆寫就的小楷，工整得像印上去的一般。從鐵料的含碳量如何辨別，到淬火時水溫該控制在多少度，甚至連鍛造時鐵錘落下的角度都配有插圖，圖上的鐵匠揮錘的姿態(tài)栩栩如生，連肌肉的線條都清晰可見。

  “這是…… 長安那邊傳的新犁鍛造法子？” 趙鐵匠的喉結(jié)劇烈滾動，指腹撫過插圖里新犁的曲轅，那優(yōu)美的弧度比自家鋪子里最好的舊犁還要講究。前幾日去市集打酒時，就聽糧鋪掌柜說長安出了種貞觀犁，耕地時一頭牛能頂兩頭用，當(dāng)時只當(dāng)是戲言，沒成想司農(nóng)寺竟把法子送到了他這小鐵鋪。

  “送冊子的小吏說，” 小趙湊過來，鼻尖幾乎碰到書頁，“現(xiàn)在朝廷鼓勵地方鐵鋪改打新犁，只要按教程做的新犁合格，就能領(lǐng)司農(nóng)寺的補貼，買鐵料都能便宜兩成呢！”

  趙鐵匠合上冊子，封面上的 “貞觀犁” 三個字仿佛帶著溫度。他十五歲跟著師父學(xué)打鐵，至今已三十五年，親手打的舊犁能從西大街排到洛水邊，卻深知那些犁有多費力。去年秋收時，城南王二柱家的牛拉犁時累斷了腿，一家人抱著犁頭哭了半宿，那場景他至今記得清清楚楚。

  “生火！” 趙鐵匠猛地站起身，板凳被帶得向后翻倒，發(fā)出 “哐當(dāng)” 一聲響。他從墻角拖出個鐵皮風(fēng)箱，小趙連忙往火爐里添了幾塊上好的木炭，拉動風(fēng)箱時，“呼嗒呼嗒” 的聲響在鋪子里回蕩，火苗 “騰” 地竄起半尺高，映得父子倆的臉像涂了層朱砂。

  趙鐵匠從鐵料堆里挑出塊巴掌大的熟鐵，用長鉗夾著放進火爐。鐵料在火中漸漸變紅，從最初的暗紅色到櫻桃紅，再到透著金光的赤紅，他不時用鉗尖撥弄，眼睛死死盯著鐵料的顏色變化。教程上說，貞觀犁的鐵料必須燒到 “亮白透紅”，也就是表面泛著白光，內(nèi)里仍是赤紅，這樣鍛造出來才能剛?cè)嵯酀?br />
  “爹，這都快燒化了！” 小趙看著鐵料邊緣開始融化，急得直跺腳。他打小跟著父親打鐵，從沒見過把鐵燒得這么透的。

  “懂什么？” 趙鐵匠頭也不抬，“新犁的曲轅要承重，火候不到家，用不了仨月就得斷?！?說話間，鐵料中心果然透出淡淡的白光，他眼疾手快，長鉗猛地一挑，通紅的鐵料 “嗵” 地砸在鐵砧上，濺起的火星落在青磚地上，燙出一個個小黑點。

  他掄起十八斤重的鐵錘，第一錘落在鐵料中央，發(fā)出 “鐺” 的一聲脆響，震得屋頂?shù)幕覊m簌簌落下。按照教程上的圖譜，新犁的曲轅需要先鍛打成月牙形，再在兩端分別鍛出安裝犁鏵和犁梢的接口。起初三錘都打偏了，月牙的弧度總有些歪斜，趙鐵匠索性放下錘子，盯著圖譜看了足足一炷香，再掄錘時，力道竟分毫不差。

  汗水順著他的額角流下，滴在滾燙的鐵料上，發(fā)出 “滋啦” 的輕響，瞬間化作白霧。他的粗布褂子早已濕透，貼在背上能看出脊梁骨的形狀，掄錘的手臂上青筋暴起，每一次落下都像是用盡了全身力氣。小趙在一旁輪換著拉風(fēng)箱，遞水時發(fā)現(xiàn)父親的手腕都在微微顫抖，卻硬是沒喊一聲累。

  日頭爬到鋪子頂時，第一具新犁終于初具雛形。趙鐵匠用鐵刷蘸著冷水沖洗掉表面的鐵屑，露出銀亮的犁身。曲轅的弧度流暢得像天然長成，犁鏵的刃口閃著寒光，用手指輕輕一碰，就能感覺到鋒利。最妙的是犁梢的鉚釘，按照教程上的法子，先在木頭上鉆好細孔，再將燒紅的鉚釘敲進去，冷卻后牢牢咬住木頭，比傳統(tǒng)的榫卯結(jié)構(gòu)結(jié)實三倍。

  這章沒有結(jié)束，請點擊下一頁繼續(xù)閱讀！

  “成了…… 真成了！” 趙鐵匠蹲在地上，雙手捧著新犁的曲轅，粗糙的掌心撫過每一處鍛打的痕跡，眼淚毫無預(yù)兆地涌了出來，順著布滿皺紋的臉頰滑落，滴在犁身上暈開一小片水漬，“沒想到我趙老栓這輩子，還能打出這等好犁……”

  小趙也紅了眼眶，他跑到鋪外牽來家里的老黃牛，父子倆七手八腳地把新犁套上。趙鐵匠扶著犁把，吆喝一聲，老黃牛慢悠悠地邁開步子，新犁入土?xí)r幾乎沒費力，犁溝又深又直，比用舊犁時省了一半力氣。他在鋪子后的空地上犁了個來回，直起腰時發(fā)現(xiàn)手心竟沒磨出繭子，要知道以前用舊犁，耕半畝地就得換三次手。

  “這新犁…… 神了！” 趙鐵匠看著身后整齊的犁溝，聲音都在發(fā)顫。

  消息像長了翅膀似的傳遍洛陽城。不到半日，鐵鋪門口就排起了長隊，農(nóng)戶們踮著腳往里張望，七嘴八舌地打聽新犁的價錢。趙鐵匠核了筆賬：按教程鍛造，每具新犁能省三成鐵料，加上司農(nóng)寺的補貼，成本比皇家冶鐵監(jiān)的低了足足一成。

  “咱就賣一百二十文！” 趙鐵匠拍著胸脯宣布，比皇家冶鐵監(jiān)的定價便宜了十五文。話音剛落，人群里就爆發(fā)出一陣歡呼，當(dāng)即就有八戶人家交了定金。

  “趙老哥，你這新犁真能耐！” 買了第一具新犁的張老漢第二天就拉著犁來道謝，臉上的褶子都笑開了，“昨天我家二小子用新犁耕了三畝地，回來還說胳膊不酸呢！”

  趙鐵匠笑得合不攏嘴。他夜里算過，打舊犁