太和殿的梁柱在晨光里投下深褐色的陰影，每一道木紋都像刻在青銅鼎上的銘文，透著歲月的厚重。鎏金的鴟吻在殿頂閃著冷光，檐角的銅鈴被風(fēng)拂得輕響，卻驅(qū)不散殿內(nèi)凝重的氣氛。朝會(huì)的鐘聲剛落最后一響，余音還在梁柱間回蕩，李世民已端坐在龍椅上，玄色龍袍上的十二章紋在晨光中若隱若現(xiàn)。他手指無(wú)意識(shí)地摩挲著案上的青玉鎮(zhèn)紙，鎮(zhèn)紙冰涼的觸感順著指尖蔓延，讓他心頭翻涌的火氣稍稍平復(fù)。

  “傳劉御史?！?他的聲音不高，像一塊投入平靜湖面的巨石，瞬間讓殿內(nèi)的文武百官屏住了呼吸。吏部尚書正捻著胡須的手猛地一頓，花白的胡須上沾著的晨霜簌簌落下，落在朱紅色的朝服上，像撒了把碎鹽；戶部侍郎低頭盯著朝服上的云紋，指尖無(wú)意識(shí)地?fù)钢萍y的褶皺，仿佛那上面藏著能趨吉避兇的天機(jī)；連最善言辭的禮部尚書都抿緊了嘴唇，目光落在金磚地面的接縫處，不敢有絲毫偏移。

  劉御史被兩個(gè)侍衛(wèi)押著進(jìn)殿時(shí)，鐵鏈在金磚上拖出刺耳的 “嘩啦” 聲。他身上的緋色官袍已換成了粗布囚服，領(lǐng)口磨出了毛邊，后腰處還沾著塊暗紅色的污漬，不知是血還是泥。往日梳理得一絲不茍的發(fā)髻散亂著，幾縷灰白的頭發(fā)垂在眼前，像蛛網(wǎng)般遮住了他惶恐的眼神。剛踏上殿中那方繡著日月山河的地毯，他膝蓋一軟，“撲通” 一聲重重跪倒，地磚縫隙里積了多年的塵灰被震得揚(yáng)起，嗆得他劇烈咳嗽起來(lái)，咳得腰都弓成了蝦米。

  “劉墉，” 李世民拿起案上的彈劾奏折，那是劉御史當(dāng)初彈劾李杰的親筆，紙頁(yè)邊緣已被反復(fù)翻看得起了毛，邊角處還沾著點(diǎn)墨漬 —— 想來(lái)是他當(dāng)初揮毫?xí)r太過(guò)激動(dòng)，濺上的?！澳憧纯催@上面的字，是不是你寫的？”

  奏折被李德全用銀盤托著，送到劉御史面前。李德全松手時(shí)，奏折 “啪” 地落在地上，砸起更多灰塵。劉御史抖著像雞爪似的手撿起，墨跡淋漓的 “貞觀犁禍國(guó)殃民” 七個(gè)字刺得他眼睛生疼，像燒紅的烙鐵燙在手心，逼得他手指不由自主地蜷縮?！俺肌?臣罪該萬(wàn)死……” 他的聲音嘶啞得像被砂紙磨過(guò)的朽木，每說(shuō)一個(gè)字都牽扯著喉嚨，疼得他額頭冒汗。額頭在金磚上磕得 “砰砰” 作響，沒(méi)幾下就滲出血來(lái)，血珠滴在青色的地磚上，暈開(kāi)一朵朵細(xì)碎的紅梅。

  “罪該萬(wàn)死？” 李世民冷笑一聲，龍袍的寬袖在案上掃過(guò)，帶起一陣風(fēng)，吹得案上的燭火晃了晃?！澳闵頌橛罚票O(jiān)察百官之職，食大唐俸祿，穿朝廷官袍，不思為民謀福，反倒與奸商勾結(jié)，收受賄賂五萬(wàn)貫！” 他頓了頓，聲音陡然拔高，震得梁上的灰塵都簌簌往下掉，“那五萬(wàn)貫，夠三百戶農(nóng)戶買新犁！夠一千個(gè)孩子吃上三個(gè)月飽飯！你卻用它來(lái)編造謊言，污蔑忠良，罔顧關(guān)中百姓的生計(jì)！”

  殿外的風(fēng)卷著雪沫撞在雕花的窗欞上，發(fā)出嗚咽般的聲響，像有無(wú)數(shù)冤魂在哭泣。劉御史的肩膀劇烈地抖動(dòng)著，像寒風(fēng)中即將折斷的枯枝?！氨菹吗埫?臣一時(shí)糊涂……” 他突然抬起頭，布滿血絲的眼里閃過(guò)一絲瘋狂，像溺水者抓住最后一根稻草，“是張萬(wàn)貫誘惑臣！他說(shuō)李杰來(lái)歷不明，一個(gè)無(wú)名之輩突然拿出新犁，恐是奸細(xì)！臣也是為了大唐…… 為了陛下啊！”

  “住口！” 李世民猛地一拍案，案上的青銅爵被震得跳起半尺高，酒液潑灑出來(lái)，在明黃的案布上暈開(kāi)深色的污漬，像朵開(kāi)敗的墨菊?！袄罱転榇筇聘牧嫁r(nóng)具，讓關(guān)中秋收增產(chǎn)一成，讓無(wú)數(shù)農(nóng)戶能多囤半缸糧！你卻稱他為奸細(xì)？你的心，是被豬油蒙了嗎？還是被錢眼里的銅臭熏瞎了？” 他指著殿外，聲音穿透門窗，直傳到太和殿廣場(chǎng)，“你去問(wèn)問(wèn)渭水畔的農(nóng)戶，是貞觀犁好，還是你的讒言好！去問(wèn)問(wèn)那些因?yàn)樾吕缍啻蚣Z食、能給娃添件冬衣的百姓，該不該治你的罪！”

  吏部尚書出列奏道，他的朝服下擺還沾著今早踏雪時(shí)帶的泥：“陛下，劉墉身為言官，知法犯法，結(jié)黨營(yíng)私，按律當(dāng)處斬立決，以儆效尤！”

  劉御史聞言，像被抽走了所有骨頭，癱在地上，嘴角泛起白沫。他望著龍椅上盛怒的帝王，又看了看兩側(cè)面無(wú)表情的百官 —— 那些往日與他稱兄道弟、在酒桌上拍著胸脯說(shuō) “有事兄弟擔(dān)著” 的同僚，此刻都像石雕般沉默。他突然發(fā)出一陣凄厲的笑，笑聲在空曠的大殿里回蕩，聽(tīng)得人頭皮發(fā)麻：“斬吧…… 斬了我，也堵不住天下悠悠之口…… 你們這些人，哪個(gè)手上是干凈的……”

  “朕不斬你。” 李世民的聲音突然平靜下來(lái)，平靜得像深冬的寒潭，讓人膽寒?！半抟屇慊钪?，去看看你口中的‘禍國(guó)殃民’之物，如何讓大唐富起來(lái)；去看看那些你說(shuō)會(huì)因新犁餓死的農(nóng)戶，如何倉(cāng)廩實(shí)、衣食足。” 他頓了頓，一字一句道，“貶劉墉為嶺南縣丞，即刻起程，永不得回京！”

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  嶺南縣丞！從正五品的御史大夫，直接貶為從八品的縣丞，還是那瘴氣彌漫、毒蟲(chóng)遍地的嶺南！這道旨意像一道驚雷，炸得滿朝文武心驚肉跳。有幾個(gè)曾與劉御史交好的官員，腿肚子都開(kāi)始打顫，下意識(shí)地往后縮了縮。劉御史張了張嘴，想說(shuō)什么，卻只發(fā)出 “嗬嗬” 的怪響，像被捏住脖子的蛤蟆。最后被侍衛(wèi)像拖死狗一樣拖出殿外，他的慘叫聲在長(zhǎng)廊里回蕩，漸漸被風(fēng)雪吞沒(méi)。

  退朝后，李世民沒(méi)有回后宮批閱奏折，也沒(méi)有去御花園賞雪，而是帶著李德全直奔皇家冶鐵監(jiān)。冶鐵監(jiān)位于長(zhǎng)安城西的渭水之畔，高大的煙囪里正冒著滾滾黑煙，與天上的烏云融為一體，把半邊天都染成了灰黑色。監(jiān)正王大人聽(tīng)聞圣駕親臨，慌得連官帽都戴歪了，帽翅斜斜地指向一邊。他帶著一群工匠跪在雪地里，膝蓋陷進(jìn)厚厚的積雪中，沒(méi)一會(huì)兒就凍得通紅。

  “都起來(lái)吧。” 李世民踩著沒(méi)過(guò)腳踝的積雪走進(jìn)冶煉車間，熱浪夾雜著硫磺和生鐵的氣味撲面而來(lái)，讓他不由得皺了皺眉。車間里火光熊熊，十幾個(gè)赤著上身的工匠正掄著大錘，“叮叮當(dāng)當(dāng)” 的錘聲震得人耳朵發(fā)麻?；鹦菫R在地上，瞬間融化了積雪，在泥地上留下一個(gè)個(gè)小黑點(diǎn)。

  王監(jiān)正跟在后面，大氣不敢出。他袍子下擺沾著的雪化成了水，浸濕了一大片，貼在腿上冰涼刺骨，可他連擦都不敢擦。他知道陛下今日在朝堂上發(fā)了火，此刻突然駕臨這冶鐵監(jiān)，定沒(méi)什么好事。

  “從今日起，冶鐵監(jiān)的頭等要?jiǎng)?wù)，便是為司農(nóng)寺提供貞觀犁鐵料?！?李世民指著墻上掛著的鐵料標(biāo)準(zhǔn)圖，那是李杰連夜繪制的，上面用朱砂標(biāo)注著鐵的含碳量 “需在百之三至五之間”、硬度 “可承百斤重物不變形”、延展性 “彎折十次不斷裂” 等數(shù)據(jù)，旁邊還畫著幾幅奇怪的圖案 —— 那是李杰憑著記憶畫的顯微結(jié)構(gòu)圖，雖然工匠們看不懂，但看著那密密麻麻的標(biāo)注，都覺(jué)得格外精密?！鞍创艘?guī)格煉制，每月需出鐵五千斤，不得有誤！”