老槐樹的樹洞深三尺，積著去年的銀杏葉，腐爛的氣息混著晨露的濕意，在狹小的空間里發(fā)酵成奇異的味道。小李子蜷在里面，膝蓋頂?shù)美吖巧?，綢緞內(nèi)襯的太監(jiān)服被樹杈勾出細(xì)密的線頭，腰間掛著的銀魚袋硌著皮肉 —— 這是李承乾賞的，說是盯緊試驗(yàn)田，月底能換塊玉帶。

  他已經(jīng)在這蹲了三個(gè)時(shí)辰，盯著試驗(yàn)田的眼睛酸脹得像塞了棉絮。手里的麻紙記滿了歪歪扭扭的字，最上面一行 “辰時(shí)三刻，李杰撒灰加倍” 的墨跡被汗水暈開，在紙面洇出淺灰的云紋。

  “這姓李的莫不是被石灰燒糊涂了？” 小李子用炭筆桿撓著后腦勺，發(fā)髻上的玉簪滑到耳后，露出被簪子磨紅的頭皮。昨兒個(gè)深夜，他親眼看著東宮侍衛(wèi)往試驗(yàn)田撒石灰，那白花花的粉末裹著夜風(fēng)飛，落在草葉上 “滋滋” 作響，當(dāng)時(shí)他還暗笑：這地算是廢了，看你還怎么種胡椒。

  可現(xiàn)在，試驗(yàn)田里的景象讓他手里的炭筆懸在半空。李杰正彎腰往土里埋豆餅?zāi)?，粗布褂子被汗水浸得發(fā)黑，露出的胳膊上沾著青灰色的灰末，像從泥里撈出來的。他埋得極慢，每撒一把豆餅?zāi)?，就用木耙子翻三遍土，鐵齒劃過土塊的 “咯吱” 聲里，能聽出格外的仔細(xì) —— 仿佛那不是豆餅，是金粉。

  “瘋了，真是瘋了?！?小李子咬著炭筆桿，齒痕深深印在筆桿上。他早上回東宮復(fù)命時(shí)，特意添油加醋說李杰發(fā)現(xiàn)石灰后 “汗如雨下，面如死灰”，李承乾聽得眉開眼笑，當(dāng)場賞了他兩匹蜀錦?？裳巯逻@情景，哪有半分 “面如死灰” 的樣子？ 那漢子掄起耙子的勁頭，比打谷場上的壯丁還足，木耙?guī)鸬耐亮R在他臉上，都不躲一下。

  樹洞里的蚊子叮得他胳膊發(fā)癢，起了一串紅疙瘩。他卻不敢撓 —— 昨兒個(gè)換崗的侍衛(wèi)說，有個(gè)眼線忍不住撓癢，被李杰發(fā)現(xiàn)了影子，雖然沒被抓住，回去卻被李承乾打了二十板子，現(xiàn)在還躺在掖庭局的病床上，屁股腫得像發(fā)面饅頭。

  “小李子，你在磨蹭什么？” 樹外傳來低低的催促聲，是另一個(gè)眼線小張子，他負(fù)責(zé)在林邊望風(fēng)，手里的短刀在陽光下閃了閃，“快記，那姓李的又撒灰了，這次撒得比剛才還厚！”

  小李子慌忙把炭筆往麻紙上劃：“巳時(shí)一刻，灰量再加一成，與碎豆同埋，土色青黑如墨。” 他盯著試驗(yàn)田里的壟溝，那些剛埋過豆餅的地方泛著濕潤的光澤，像撒了層油，“這碎豆埋在土里，不爛掉才怪，難不成他以為豆子能當(dāng)胡椒種？ 還是說，他覺得豆餅?zāi)芙馐业牧覛?？?這話問得自己都覺得荒唐，忍不住在紙上畫了個(gè)歪歪扭扭的嘲笑小人。

  小張子湊到樹洞邊，嘴里嚼著塊胡餅，餅渣掉在小李子的麻紙上：“我看他是急糊涂了。昨兒個(gè)撒石灰的侍衛(wèi)說，那石灰是用陳年的，烈得能燒穿鞋底，他就是加十倍灰也沒用?！?他往試驗(yàn)田啐了口唾沫，胡餅渣混著口水落在草葉上，“等月底種不出胡椒，看陛下怎么治他的罪！ 到時(shí)候咱哥倆跟著領(lǐng)賞，說不定能撈個(gè)管事的差事。”

  小李子沒接話，只是盯著李杰的動(dòng)作。那漢子突然直起身，從懷里摸出個(gè)布包，里面露出幾張 “變色帛”—— 小李子認(rèn)得這東西，上次在太極殿外聽尚服局的太監(jiān)們議論過，說是能驗(yàn)土地好壞的 “仙帛”，遇著好地變黃，遇著壞地變藍(lán)。只見李杰把帛片往土里一插，原本該變深靛色的帛片，這次竟只泛了淡紫。

  “這…… 這是咋回事？” 小李子的炭筆差點(diǎn)掉在地上，手一抖，在紙上劃了道長長的墨痕，“昨兒個(gè)看還是深靛色，跟塊藍(lán)寶石似的，今兒個(gè)怎么淺了？ 難不成這仙帛也會(huì)騙人？ 還是說，這地真的變好了？” 他慌忙在紙上補(bǔ)了句：“驗(yàn)土帛色淺，似有異常，疑是失效，或土性漸變?！?寫完又覺得不妥，把 “或土性漸變” 幾個(gè)字涂掉，墨團(tuán)像塊丑陋的疤。

  日頭爬到頭頂時(shí)，試驗(yàn)田像被潑了層青灰色的漿。李杰帶著獄卒們往地里澆水，清水順著壟溝淌，在土面上沖出細(xì)密的紋路。沒過多久，小李子突然瞪圓了眼 —— 原本該泛白的水面，竟變得清澈了些，不再像昨日那樣漂著白霜，連水底的土粒都看得清。

  “小張子，你快看！” 他拽著同伴的袖子，指尖都發(fā)白了，布料被他攥得皺成一團(tuán)，“那水…… 那水不渾了！ 石灰水怎么會(huì)變清？ 這不合常理??！”

  小張子瞇著眼看了半天，突然嗤笑一聲，唾沫星子噴在小李子臉上：“定是他往水里加了東西，想裝樣子騙咱們。放心，石灰的烈性能藏一時(shí)，藏不了一世，過兩天準(zhǔn)保泛白，到時(shí)候別說胡椒，草都長不出來?！?他拍了拍小李子的肩膀，力道重得像打板子，“咱啊，就等著看好戲吧。”

  可接下來的兩天，小李子的眉頭皺得越來越緊，像被人用線勒住了似的。

  第二天清晨，露水還掛在草葉上，他剛爬到樹上，就看見李杰蹲在地里，用手指捻著土塊往嘴里送 —— 這舉動(dòng)嚇得他差點(diǎn)從樹上掉下來，趕緊抱住樹干，樹皮的紋路硌得手心生疼。只見李杰嚼了嚼土，竟點(diǎn)了點(diǎn)頭，臉上還露出笑，像是在嘗什么美味的糕點(diǎn)。

  小主，這個(gè)章節(jié)后面還有哦，請(qǐng)點(diǎn)擊下一頁繼續(xù)閱讀，后面更精彩！

  “瘋了，絕對(duì)是瘋了！” 小李子在麻紙上用力劃著，炭筆都快被他戳斷了，“辰時(shí)，李杰食土，面有喜色，狀若癲狂，似得奇味?！?他哪里知道，李杰是在嘗土壤的澀味輕重，那口土的澀味比昨日淡了三成，正是豆餅發(fā)酵起效的征兆 —— 有機(jī)酸正在悄悄中和著土壤里的強(qiáng)堿。

  午后突降小雨，淅淅瀝瀝的，打在樹葉上 “沙沙” 響。小李子躲在樹洞里約莫半個(gè)時(shí)辰，腿都麻了。雨停后再看試驗(yàn)田，他驚得差點(diǎn)喊出聲 —— 那些埋過豆餅的地方，竟冒出密密麻麻的小氣泡，像水開了似的，土面上還浮著層薄薄的白沫，在陽光下閃著七彩的光。

  “這是…… 這是啥？” 他慌忙搖醒打盹的小張子，對(duì)方的口水都流到了衣襟上，“土里冒泡了！ 跟熬粥似的！ 還泛白沫！ 莫不是有啥妖氣？”

  小張子打著哈欠看了眼，不耐煩地?fù)]揮手，把小李子的手打開：“定是豆子爛了，發(fā)臭才冒泡，有啥稀奇？ 等爛透了，這地更沒法種，臭得能熏死耗子?！?他翻了個(gè)身繼續(xù)睡，呼嚕聲打得震天響，沒看見小李子偷偷在紙上寫：“土中冒泡，泛白沫，似有妖氣，需速報(bào)殿下。” 這次沒敢涂掉，只是字跡潦草得像鬼畫符。

  第三天破曉，天邊剛泛起魚肚白，小李子的麻紙已經(jīng)記滿了三頁。他盯著試驗(yàn)田的眼睛布滿血絲