他堅定自己的立場，言辭懇切地感謝長輩的付出，隨后表明自己的態(tài)度——幾乎就差直接說：自己長大了，以后不必過于干涉。

  孟老頭率先明白了大孫子的意思。

  他眼神幽深地看著大狗子，就在其他人都提心吊膽怕他發(fā)火時，他卻笑了，笑得欣慰。

  “我大孫子長大了。”感嘆的語氣里滿是自豪。

  他覺得是大孫子學會為自己謀算了——孩子孝順，不想讓他們操心、當惡人。

  沒人覺得他想偏了，他自己也不覺得，大狗子也沒察覺。

  總之，這事成了一個美麗的誤會。

  一切準備妥當，很快到了出發(fā)的日子。

  在碼頭匯合，古光耀看見慕知微一身男裝、英姿颯爽，不住點頭微笑。

  慕知微看著依依不舍的孟老大和惠娘，笑著讓他們回去。

  兩人卻沒走，一直等到孩子們都上了船，船開了才離開。

  古光耀訂了足夠的艙房，兩人一間，慕知微和小狗子同屋。

  安頓好后，孩子們不約而同地來找慕知微。

  見大家都不暈船，慕知微便領著他們?nèi)ゼ装迳洗碉L。

  孩子們都是第一次出遠門，第一次坐這樣的大船，看什么都新鮮。

  船上來往的人不少，見這群孩子穿著書生袍，舉止有禮，忍不住問他們?nèi)ツ膬?、做什么?br />
  大狗子作揖回答：“我們?nèi)⒓釉涸嚨膶W生。”

  一聽是書生，船上的人肅然起敬。

  船正常行駛后，慕知微帶孩子們在船上轉(zhuǎn)了一圈，把能去的地方都走了一遍也到了午飯時間。

  古光耀自帶廚子，包了一行人的伙食。

  慕知微忽然覺得：有錢真好。

  坐船一天一夜就能到府城，慕知微沒讓孩子們在船上學習，而是帶他們玩：一人一句接龍背書，或是借來魚竿釣魚。

  釣上來的魚全交給廚子，煎得金黃后加入滾水熬成乳白的湯，再放進腐竹、豆芽。

  每人喝了一大碗，喝得小臉通紅。

  第二天一大早，船?？吭诖a頭。

  古光耀留下等卸貨，慕知微一行人先去安頓，趁著天色還亮，又在宅中仆人的帶領下走去考場熟悉環(huán)境。

  府城比縣城繁華得多，一群人邊走邊看，活脫脫剛進城的土包子。

  離考場越近，遇見的學子越多，他們這一行人也引來不少注目。

  慕知微暗暗記下路線，打算等孩子們考試時再慢慢逛。

  人生地不熟，又聽江高瞻說過考生間互相暗害的事，考試前為防止意外，她讓孩子們都待在院子里學習或鍛煉。

  孩子們乖乖點頭照辦。

  對他們來說，這里是個陌生又截然不同的世界。

  若不是來考試，可能一輩子都走不到這里來——他們是心存畏懼的。

  考試當天，慕知微和二舅、四姨父一起把孩子們送進考場。

  回到院子后，她表示想去逛逛，小狗子立刻嚷著要去，二舅和四姨父則擺手表示累，沒心思玩——他們緊張孩子們考試。

  慕知微早料到會這樣，跟他們說了會在外吃午飯和晚飯后，便牽著小狗子出了門。

  第一次和大姐姐單獨出門，小狗子蹦蹦跳跳，走到大街上才問：“長兄，我們?nèi)ツ膬和姘。俊?br />
  慕知微看著街上的行人，又看看兩人的裝扮——雖然這是他們最好的衣服了，可看起來與這里的人仍很不一樣。這樣的組合走在街上，估計不用多久就會被騙子或別有用心的人盯上。

  “咱們先去換身行頭?！?br />
  小狗子立刻接話：“要去最大的那家布莊嗎？”

  “你記得在哪兒？”

  小狗子點頭：“昨天進城時看到了，想著記住地方，回去時給爹娘買禮物。”

  “想得真周到。不過現(xiàn)在先買咱們自己的?！?br />
  結(jié)果，半路上就看到一間大布莊，兩人便沒再執(zhí)著于先前那家，徑直走了進去。

  布莊里不只賣布，還賣成衣和配飾。

  慕知微牽著小狗子的手逛了一圈，開了眼界后，才給兩人挑了衣裳和配飾。

  “小公子，您可以用修容粉修飾一下臉龐，這樣會更像男子?！?br />
  一位年輕女子輕聲建議。

  慕知微挑眉——她不奇怪對方能看出自己女扮男裝，驚訝的是這坦然的態(tài)度。

  “修容粉是什么？”

  這下輪到女子驚訝了，念頭一轉(zhuǎn)便又了然：“公子不是府城人吧？這修容粉是姑娘們的最愛?！?br />
  慕知微頓時來了興趣。

  女子引他們到胭脂水粉的柜臺，遞給她一個精致的瓷盒——像是現(xiàn)代裝香膏的盒子，上面繪著雅致的圖案，打開，里面是一盒細膩的膚色粉質(zhì)。