洗完手，慕知微就被外婆拉到了大人那桌，安排坐在她身邊。

  小孩桌那邊的鄭樹不樂意了：“阿奶，大姐姐應(yīng)該坐我們這邊才對(duì)！”

  其他孩子也七嘴八舌地附和。

  男孩子占了大半，一個(gè)個(gè)嗓門洪亮得像小鴨子，湊在一起吵翻了天。

  在一片嘈雜中，小狗子的小奶音格外清晰：“對(duì)！大姐姐在我們這邊當(dāng)老大，在你們那邊當(dāng)孫子！”

  這句話引得所有人哄堂大笑。

  大人們無奈又寵溺地看著小狗子——以前的他可說不出這樣的話。

  如今他調(diào)皮機(jī)靈又可愛，誰看了都喜歡。

  大舅和小舅看著自家只會(huì)嘎嘎傻笑的兒子，再瞧瞧六狗子和小狗子，越發(fā)覺得差距明顯。

  果然，家里有個(gè)好姐姐就是不一樣。

  最后慕知微還是坐到了孩子這桌的主位，左邊是六狗子和小狗子，接著是兩個(gè)姨母家的孩子；右邊是鄭麗妹和鄭樹幾兄弟。

  剛拿起筷子，慕知微碗里就堆滿了雞腿、雞翅、魚腹肉……看著碗里的“精華”，她忍不住勾起嘴角：還真是在這兒當(dāng)老大了。

  注意到身旁鄭麗妹的碗還空著，便輕聲問：“麗妹，你喜歡吃什么？”

  鄭麗妹還沒回答，她弟弟鄭柏就搶著說：“姐姐喜歡吃雞腿！”

  慕知微立刻把碗里的雞腿夾給她：“吃吧?！?br />
  “謝謝大姐姐！”鄭麗妹小聲道謝。

  見桌上大大小小的弟弟都望著自己，慕知微笑著催促：“都快吃吧，別看了?！?br />
  她也餓了，拿起雞翅就啃。

  外公外婆一家實(shí)在得很，桌上雞鴨鵝魚樣樣齊全，素菜反倒沒幾樣。

  光是雞就有白切和五指毛桃燉湯兩種做法，鴨子也是白切和爆炒兼?zhèn)洹?br />
  正是半大小子吃窮老子的年紀(jì)，幾盤青菜每人幾筷子就見了底，肉菜也像玩消除游戲一樣，肉眼可見地減少。

  慕知微看著弟弟們吃得香噴噴的樣子，自己的食欲也不知不覺好了不少。

  鄭麗妹悄悄望著身旁的慕知微。

  她一直覺得自己吃飯的儀態(tài)是家里最好看的——娘說過，那是照著城里小姐的規(guī)矩教的。

  可此刻看著大姐姐她才發(fā)覺，大姐姐這樣自然的姿態(tài)才是真正的好看。

  慕知微雖不明白表妹為何總盯著自己，但那雙亮晶晶的眼睛里盛滿的好奇、欣賞與孺慕并不讓人反感，她便由著她去了。

  孩子們這桌吃得熱火朝天，在隔壁桌大人眼中，兩邊的差別其實(shí)相當(dāng)明顯。

  慕知微和六狗子、小狗子的舉止自然得體，一舉一動(dòng)自有章法，看似尋常，卻與旁邊的表兄弟們形成了鮮明對(duì)比。

  先前聽大舅小舅說起六狗子和小狗子被蕎妹教導(dǎo)得很有樣子，他們還不以為意，如今坐在一起才發(fā)覺，自家孩子簡直像野生的。外公外婆年紀(jì)大，眼光更毒辣，看著這三姐弟與自家孩子的差異，心中思緒更多，只是飯桌上并未說破。

  熱熱鬧鬧吃完午飯，慕知微和六狗子、小狗子自發(fā)跟著表兄弟們一起收拾碗筷。

  姨母和舅母們開始磨米漿、蒸米粿，下午去碼頭叫賣。

  慕知微姐弟仨歇過午覺起來，偌大的院子空蕩蕩的，連孟老大和惠娘也不在。

  閑著無事，三人拿出隨身帶的筆墨練字。

  即便出門做客，他們也要每日練字，默寫三張紙后，又改作畫畫。

  這時(shí)鄭樹帶著弟弟們回來，想看看大姐姐和六狗子、小狗子起床沒有，一起去玩。

  一進(jìn)門見姐弟三人正執(zhí)筆書寫，他們不自覺地放輕腳步，小心翼翼湊近。

  待看到紙上工整的字跡和生動(dòng)的畫作，眼中頓時(shí)露出崇拜之色。

  見表弟們大氣都不敢喘，慕知微放下筆笑問：“你們這是做什么呢？”

  “大姐姐，你們太厲害了！”

  在場的表兄弟沒一個(gè)上過學(xué)堂，看到慕知微姐弟執(zhí)筆書寫的樣子，頓時(shí)覺得他們的形象高大了許多。

  慕知微疑惑地問：“你們都沒識(shí)字嗎？”。

  一排表弟齊齊搖頭。

  “我爹娘說，讀書浪費(fèi)錢?？婆e太難了，考不上還得回家種地。讀書的錢夠在家里蓋大房子、娶媳婦了。”

  “是啊，讀書太費(fèi)錢了。我爹說了，等我再大些，就送我去拜碼頭上的賬房先生為師，學(xué)記賬，以后就靠這個(gè)吃飯?！?br />
  “我娘也說沒必要讀書，留著錢給我買地蓋房娶媳婦?！?br />
  在場的人都用力點(diǎn)頭附和。

  慕知微明白了——不讀書，一是因?yàn)闆]錢，二是根本沒有這個(gè)意識(shí)。

  最關(guān)鍵的是讀書的回報(bào)率實(shí)在太低，對(duì)普通人家來說，那是個(gè)想都不敢想的領(lǐng)域。

  與其冒險(xiǎn)，不如本分，至少不會(huì)有什么損失。

  慕知微轉(zhuǎn)而問起大人們的去向。

  外公外婆下地去了，兩個(gè)姨父姨母回家了，孟老大和惠娘