夜色漸深，城郊破廟旁的密道出口被雜草掩蓋，只有微弱的月光透過樹影，在地面投下斑駁的光影。沈知微帶著二十名暗閣精銳，伏在出口兩側的土坡后，手中的弩箭已上好弦，箭尖對準密道入口 —— 根據侯府親信的招供，這條密道是鎮(zhèn)北侯早就修好的備用通道，一端連接侯府西廂房，另一端就藏在這破廟旁，北狄使者原本計劃在此接應。

  “大人，按約定時間，鎮(zhèn)北侯的內應應該快帶他從天牢越獄，往密道這邊來了。” 暗衛(wèi)統(tǒng)領低聲稟報，目光緊盯著密道出口的雜草，“我們在出口周圍埋了‘絆馬索’和‘警示鈴’，只要有人出來，定會觸發(fā)機關?！?br />
  沈知微點頭，指尖輕輕摩挲著弩箭的木柄，心中卻仍有一絲擔憂 —— 鎮(zhèn)北侯狡猾多端，說不定還留了其他退路，若是他察覺密道有埋伏，改走其他路線，之前的部署就會白費。她剛要下令讓暗衛(wèi)去探查附近是否有其他出口，就聽到遠處傳來一陣細微的腳步聲，還夾雜著鐵鏈拖地的聲響。

  “來了！” 沈知微壓低聲音，示意暗衛(wèi)們屏住呼吸。腳步聲越來越近，密道出口的雜草突然被撥開，一個黑影探出頭來，左右張望了片刻，確認四周無人后，才對身后喊道：“侯爺，快出來！北狄的人在破廟里等著呢！”

  是鎮(zhèn)北侯的內應！沈知微眼中閃過一絲冷光，待鎮(zhèn)北侯的半個身子探出密道時，她猛地抬手：“放箭！”

  弩箭帶著破空聲射出，精準地射中內應的膝蓋。內應慘叫一聲，倒在地上。鎮(zhèn)北侯見狀，立刻縮回密道，想要后退，卻被暗衛(wèi)們扔進的 “煙霧彈” 堵住去路 —— 白色的煙霧在密道內彌漫，嗆得他劇烈咳嗽，視線也變得模糊。

  “鎮(zhèn)北侯，別再掙扎了！密道出口已被我們包圍，你逃不掉了！” 沈知微的聲音透過煙霧傳來，帶著不容置疑的威嚴，“你若是現在出來投降，還能留一條全尸，否則我們就放火燒了密道，讓你葬身其中！”

  密道內陷入沉默，只有鎮(zhèn)北侯粗重的喘息聲。沈知微知道，他還在猶豫，便對暗衛(wèi)使了個眼色。暗衛(wèi)們立刻將提前準備好的柴草堆在密道出口，點燃火折子 —— 火焰瞬間竄起，照亮了密道入口，灼熱的氣息順著密道往里蔓延。

  “我投降！我投降！” 鎮(zhèn)北侯的聲音終于傳來，帶著幾分慌亂。他扶著墻壁，咳嗽著從密道內走出來，身上的囚服早已被煙霧熏黑，頭發(fā)凌亂，再也沒有往日的威嚴。

  暗衛(wèi)們立刻上前，將他重新戴上鐐銬。沈知微走到他面前，語氣冷冽：“鎮(zhèn)北侯，你以為憑一條密道就能逃出去？你勾結北狄，意圖謀反，今日落入我手中，是罪有應得?！?br />
  鎮(zhèn)北侯抬頭，眼中滿是不甘：“若不是你們設伏，我早就逃到北狄，借兵回來報仇了！你們別得意，北狄不會善罷甘休的！”

  “這就不勞你費心了?！?沈知微揮手，“把他押下去，嚴加看管，等天亮后再押往天牢?！?br />
  就在暗衛(wèi)押著鎮(zhèn)北侯離開時，遠處突然傳來一陣馬蹄聲 —— 是蕭珩帶著錦衣衛(wèi)趕來了！他策馬沖到沈知微身邊，翻身下馬，語氣帶著急切：“知微，你沒事吧？我剛圍堵完侯府正門，確認沒有其他親信逃出，就立刻趕過來了，生怕你這邊有危險?！?br />
  “我沒事，鎮(zhèn)北侯已經被擒了?！?沈知微心中一暖，看著蕭珩額角的汗珠，知道他定是一路策馬趕來，“侯府那邊情況怎么樣？有沒有發(fā)現其他密道或退路？”

  “侯府的所有出口都被錦衣衛(wèi)封鎖了，我們還在府中搜查了一遍，沒有發(fā)現其他密道。” 蕭珩松了口氣，伸手擦了擦額角的汗，“不過我們在侯府的書房里，發(fā)現了一封鎮(zhèn)北侯寫給邊境將領的密信，信中說若是他潛逃失敗，就讓將領們在三日后的秋獵當天，發(fā)動兵變，劫持太子?？磥硭€留了后手?！?br />
  沈知微臉色一變：“三日后就是秋獵，我們必須盡快通知邊境守軍，控制住那些將領，防止他們發(fā)動兵變。另外，還要加強太子的安保，絕不能讓鎮(zhèn)北侯的陰謀得逞。”

  “我已經讓人去通知邊境守軍了，還派了一隊錦衣衛(wèi)，暗中保護太子的安全?！?蕭珩點頭，眼中滿是凝重，“鎮(zhèn)北侯經營多年，黨羽眾多，就算他被擒，也難保不會有漏網之魚繼續(xù)按他的計劃行事。接下來的幾日，我們得更加小心?！?br />
  兩人并肩走在夜色中，暗衛(wèi)和錦衣衛(wèi)押著鎮(zhèn)北侯跟在身后。月光灑在他們身上，帶著幾分清冷，卻也照亮了彼此眼中的堅定。沈知微知道，雖然鎮(zhèn)北侯被擒，切斷了他的逃亡路線，但他的黨羽和陰謀仍未徹底清除，秋獵當天很可能還會有新的危機。

  “等處理完秋獵的事，我們真該好好休息一下了?！?沈知微輕聲說道，語氣帶著幾分疲憊。從追查內鬼、對抗北狄，到圍剿舊黨、抓捕鎮(zhèn)北侯，她和蕭珩已經連續(xù)多日沒有好好休息，神經一直緊繃著。

  蕭珩轉頭看向她，眼中滿是溫柔：“好，等秋獵結束，我們就去城外的桃花林，好好放松幾天，什么都不管，只做我們自己?！?br />
  沈知微點頭，嘴角不自覺地勾起一抹笑容。她知道，只要能和蕭珩一起，互相信任，互相配合，就算未來還有更多挑戰(zhàn)，他們也有信心一一應對，守護好大渝的安寧，迎來真正屬于他們的平靜日子。

  遠處的天邊漸漸泛起魚肚白，新的一天即將到來。沈知微和蕭珩帶著隊伍，朝著京城的方向走去。他們的身影在晨光中漸漸拉長，堅定而從容，仿佛在告訴所有人 —— 無論遇到多大的困難，他們都會并肩前行，永不退縮。