鷹嘴崖議事堂的燭火徹夜未明。李望川伏案疾書，案上攤著幾張粗糙的麻紙，筆尖飽蘸松煙墨，在紙上勾勒出墨，在紙上勾勒出形態(tài)奇特的植物——藤蔓匍匐蔓延，塊莖埋于土下，正是土豆與紅薯的模樣。蘇凝霜侍立一旁，手持研墨棒輕輕研磨，墨香與窗外飄入的草木清香交織，在夜色中氤氳開來。

  “這土豆，葉呈羽狀復葉，花為白色或紫色，塊莖圓球狀，皮肉皆黃，可蒸可煮可烤，畝產(chǎn)可達千斤以上。”李望川筆尖停頓，用木炭在紙上標注出塊莖的大小，“種植時需深耕三尺，施足底肥，行距一尺五，株距一尺，幼苗期需勤澆水，花期后少澆水，以防爛根?！?br />
  蘇凝霜輕聲道：“總領，這紅薯與土豆習性相似？”

  “略有不同。”李望川抬手揉了揉眉心，另取一張麻紙勾勒紅薯，“紅薯藤蔓更長，可達丈余，可爬藤亦可匍匐生長，塊根長圓柱形，皮肉泛紅，口感更甜。它耐干旱、耐貧瘠，甚至可在石縫中種植，但需注意排水，否則易爛根?！彼贿叜?，一邊詳細標注種植步驟：“育苗需先將紅薯切塊，埋入苗床，待幼苗長至三寸移栽；移栽后需覆土壓實，澆定根水；生長期需打頂摘心，促進塊根膨大?！?br />
  為了讓圖譜更易懂，李望川特意用不同顏色的礦石粉末標注：紅色標注根系分布，黃色標注塊莖位置，綠色標注葉片形態(tài)，還在旁繪制了簡易的種植流程圖——從耕地、施肥、播種，到田間管理、收獲儲存，每一步都標注得清晰明了。他深知沈硯秋雖見多識廣，但江南農(nóng)戶未必能理解復雜的種植技術，圖譜必須簡潔直觀，讓目不識丁的農(nóng)民也能按圖操作。

  “總領，這般詳細的圖譜，沈總管見了定能明白?！碧K凝霜看著紙上栩栩如生的植物形態(tài)與步驟，眼中滿是敬佩，“只是，為何要將種植方法傾囊相授？此等高產(chǎn)作物，本可作為李家坪的底牌?！?br />
  李望川放下筆，望著窗外的夜色，語氣沉重：“沈硯秋說得對，江南水旱頻發(fā)，百姓流離失所。土豆、紅薯若能推廣，可救萬民于水火。李家坪雖需糧食，但天下百姓更需活命。何況，種子稀缺，僅憑李家坪一己之力，難以大規(guī)模種植。與江南合作，既能獲得足量種子，又能讓高產(chǎn)作物惠及更多人，何樂而不為？”

  他頓了頓，補充道：“再者，禁軍將至，亂世已露端倪。唯有讓更多百姓吃飽穿暖，才能凝聚人心，共同抵御外患。土豆、紅薯的種植方法，看似是底牌，實則是護民的根基?！?br />
  正說著，李石頭提著一盞油燈走進來，臉上帶著興奮：“總領，蘇先生，聽說您在繪制高產(chǎn)作物圖譜？屬下能不能看看？”

  李望川將圖譜推到他面前：“石頭，你看看，這兩種作物的塊莖，能否用工坊的工具加工成淀粉、粉條？還有，種植時需要的農(nóng)具，是否需要改良？”

  李石頭湊到燈下，仔細看著圖譜，手指在紙上輕輕摩挲：“這土豆、紅薯的塊莖飽滿，富含淀粉，定能加工成淀粉、粉條！農(nóng)具方面，現(xiàn)有的曲轅犁足夠深耕，只需再打造一些小型鋤頭，方便田間管理。對了，總領，這兩種作物收獲后，如何儲存才能避免腐爛？”

  “問得好。”李望川點頭，“土豆需儲存在干燥通風的地窖中，溫度控制在五至十度，鋪一層干草防潮；紅薯可切片曬干，制成紅薯干，便于長期儲存，也可作為行軍干糧?！彼闷鸸P，在圖譜末尾補充了儲存方法，又標注了常見病蟲害的防治措施——用草木灰防治蚜蟲，用石灰水防治霜霉病，皆是古代易得的材料。

  夜色漸深，圖譜終于繪制完成。兩張麻紙之上，植物形態(tài)栩栩如生，種植步驟清晰明了，標注詳盡易懂，既有李望川前世的農(nóng)學知識，又結(jié)合了大雍王朝的實際種植條件，堪稱一份完美的種植指南。李望川將圖譜卷好，用麻繩系緊，遞給蘇凝霜：“明日沈總管啟程，你將這份圖譜交給他，務必叮囑他，種子到手后，先在江南小范圍試種，待成功后再大規(guī)模推廣，切勿操之過急?！?br />
  “屬下明白?！碧K凝霜接過圖譜，小心翼翼地收入錦盒中。

  次日清晨，李家坪村口的平安客棧前，沈硯秋的商隊早已整裝待發(fā)。二十輛馬車裝滿了云錦、龍井，以及李望川回贈的鹵肉、豆腐與中草藥，伙計們正忙著檢查騾馬與車輛，準備啟程返回江南。

  李望川帶著蘇凝霜、李石頭等人前來送行。他將錦盒遞給沈硯秋：“沈總管，這便是土豆、紅薯的種植圖譜，里面詳細記載了種植方法、田間管理、收獲儲存與病蟲害防治，望你妥善保管?！?br />
  沈硯秋接過錦盒，如獲至寶，小心翼翼地放入懷中：“李總領放心，沈某定會將圖譜視若珍寶，絕不讓它有半點損壞。三月之內(nèi)，定將種子與硫磺、硝石送至李家坪?！?br />
  “沈總管一路保重?！崩钔ü笆值溃跋尻柛娨阎?，沿途恐有風險，護路隊會護送商隊至襄陽府城郊，若遇麻煩，可出示平安路令牌，沿途護衛(wèi)點會提供幫助?！?br />
  “多謝李總領周全?！鄙虺幥锷钌钜灰?，“此次合作，沈某銘記在心。待種子送達，愿與李總領共商大事，助李家坪渡過難關。”

  商隊緩緩啟程，車輪碾過平整的水泥路面，朝著襄陽府的方向駛?cè)?。沈硯秋坐在為首的馬車中，打開錦盒，看著里面的種植圖譜，眼中滿是激動。他深知，這份圖譜承載著萬千百姓的希望，也承載著他與李望川的深厚情誼。

  送走沈硯秋，李石頭忍不住道：“總領，您真的相信沈總管能按時帶回種子？萬一他中途遭遇不測，或是失信于我們，怎么辦？”

  “沈硯秋是商人，更是有良知之人?！崩钔ㄍ剃犨h去的背影，語氣堅定，“他深知土豆、紅薯對江南百姓的重要性，不會失信。何況，他與我們有共同的利益，硫磺、硝石與水泥貿(mào)易，對他而言也是一筆豐厚的利潤?！?br />
  他轉(zhuǎn)身對李石頭道：“你立刻組織工坊，打造一批適合種植土豆、紅薯的農(nóng)具，再挖掘一批地窖，準備儲存種子與收獲的作物。同時，加快火藥的研制，禁軍將至，我們必須盡快提升戰(zhàn)斗力?！?br />
  “屬下明白！”李石頭應聲離去，腳步輕快，顯然對高產(chǎn)作物與火藥充滿了期待。

  蘇凝霜憂心道：“總領，沈總管的商隊雖有護路隊護送，但襄陽府城郊已被禁軍控制，恐難順利通過。若圖譜落入禁軍手中，后果不堪設想?！?br />
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