“所以你并非蚩家血脈，而是來自另一個養(yǎng)蠱家族——姜家？”鄭蓮歌的聲音在苗疆密不透風(fēng)的古林里蕩開，驚得頭頂老榕樹上的 “霧隱蠱” 撲棱著半透明的翅翼飛起，翅尖沾著的晨露滴落在腐葉上，濺起細小的水花。

  林間蒸騰的白霧如輕紗般纏繞著樹干，將三人的身影暈染得忽明忽暗，潮濕的空氣里混雜著腐葉的霉味、蠱蟲分泌物的腥氣，還有一絲若有若無的艾草清香 —— 那是林勇揣在兜里的驅(qū)蟲藥包散出來的。

  他白袍下擺掃過滿地軟爛的枯葉，沾起幾片發(fā)黑的碎葉，指尖卻始終虛搭在蓮云劍劍柄上，目光雖鎖著姜不歸，余光已將她腰間蝶紋銀鏈的細節(jié)烙在心里：鏈身 “血蝶纏枝紋” 的刻痕里嵌著細碎朱砂，鏈尾香囊滲出的藥香，正是姜家獨有的 “忘憂蠱” 氣息。

  姜不歸在聽到這一句之后突然停下腳步，猛地轉(zhuǎn)頭，目光如炬，直直地落在身側(cè)的鄭蓮歌身上。鄭蓮歌身著一襲白色長袍，衣袂飄飄，與周圍陰暗潮濕的環(huán)境形成鮮明對比。他的身影在斑駁的樹影中若隱若現(xiàn)，給人一種不真實的感覺。

  “你怎么知道？” 她的聲音壓得極低，生怕驚擾了纏在藤蔓間的 “監(jiān)聽蠱”—— 那些蟲子形如細針，藏在葉脈背面，能將百米內(nèi)的聲響傳送給蚩家長老。

  隨著鄭蓮歌的動作，他的白袍下擺輕輕拂過滿地的腐葉，發(fā)出沙沙的聲響。這細微的聲音在寂靜的古林中顯得格外清晰，仿佛是某種信號，驚起了幾只藏在枯葉下的青綠色“引路蠱”?！拔也皇巧饭P。聽你的名字就知道了。”他一臉無語的講道。

  這些“引路蠱”身形小巧，通體呈青綠色，拖著銀色的尾線，宛如流星劃過夜空。它們顯然被這突如其來的驚擾嚇到了，慌慌張張地鉆進了樹根的縫隙里，眨眼間便消失得無影無蹤。

  在一旁的林勇，此時的模樣簡直就像是一個初次踏入苗疆的游客一般，充滿了好奇和新鮮感。他的目光四處游移，一會兒蹲下身來，小心翼翼地戳戳地上那泛著珠光的蠱卵。那蠱卵的卵殼薄如蟬翼，仿佛輕輕一觸就會破裂，透過那透明的卵殼，可以清晰地看見里面正在蠕動的幼蟲，讓人不禁心生敬畏。

  過了一會兒，林勇又像個孩子一樣，伸出手去夠那樹枝上掛著的蚩尤鈴殘片。那蚩尤鈴的鈴舌早已銹蝕，但當(dāng)風(fēng)吹過時，仍能隱約聽見那細碎的余響，仿佛在訴說著它曾經(jīng)的輝煌。

  林勇一邊擺弄著這些新奇的事物，一邊還不忘斜眼瞥一下正在認真問路的鄭蓮歌。他心里暗暗嘀咕：“就這繞得像亂麻一樣的山路，要是讓鄭蓮歌自己一個人走，那可真是夠嗆。不用神識的話，他肯定得繞回到昨天歇腳的那個山寨去。上次在青城山的時候，他連直線都能走歪，最后還是我像拎小雞一樣拎著他的后衣領(lǐng)，才把他從那迷魂陣里給拽出來的。這路癡的毛病，怕是他這輩子都改不了咯！”

  鄭蓮歌似乎完全沒有察覺到他內(nèi)心的想法，他轉(zhuǎn)過頭去，繼續(xù)追問姜不歸：“苗疆像這樣的中小型養(yǎng)蠱家族，到底有多少個呢？”

  姜不歸伸出手，輕輕地撥開擋在眼前的“鬼見愁”藤蔓。然而，就在她的指尖不經(jīng)意間碰到藤蔓上的倒刺時，一滴殷紅的血珠立刻從她的指尖滲了出來。

  就在這一瞬間，令人意想不到的事情發(fā)生了。只見三只米粒大小的吸血蠱突然從葉間竄出，它們像餓狼一樣，徑直朝姜不歸的手指撲去。

  然而，姜不歸的反應(yīng)速度極快。她僅僅是輕輕一彈手指，那三只吸血蠱便在瞬間被震成了粉末，飄散在空氣中。

  姜不歸稍稍停頓了一下，然后緩緩地說道：“具體有多少，我也不是很清楚。”她的語氣中流露出一絲難以掩飾的無奈，“苗疆的小家族就像散落在山林里的寨子一樣，彼此之間相隔甚遠，有的甚至隔著幾座山或者幾條河。平日里，除了蚩家召集祭祀的時候，這些小家族之間幾乎沒有什么往來。所以，關(guān)于具體的戶數(shù)和蠱師數(shù)量，恐怕只有蚩家的長老們才知道——他們緊緊握著苗疆的戶籍蠱冊，絕對不肯向外透露半分?！?br />
  “連你這個圣女都無權(quán)知曉？”林勇滿臉狐疑，他的好奇心瞬間被勾了起來，像發(fā)現(xiàn)了什么新奇有趣的事情一樣，立刻湊到姜不歸面前，一雙眼睛瞪得渾圓，亮晶晶的，仿佛要把她看穿似的。

  在林勇的印象里，圣女在苗疆可是如同神一般的存在，理應(yīng)受到萬人敬仰和尊崇。這樣一個地位尊崇的人，怎么可能連這么點小事都不知道呢？這實在是太不可思議了！

  姜不歸的眼神微微一黯，她垂下眼簾，讓人看不清她此刻的真實情緒。只見她的指尖無意識地摩挲著腰間的銀鏈，那是姜家祖?zhèn)鞯牡y銀飾，鏈尾掛著一枚小巧精致的蠱蟲香囊，里面裝著能讓人安神的“忘憂蠱”卵。

  沉默片刻后，姜不歸終于再次開口，她的聲音比之前輕了一些，還帶著一絲若有似無的自嘲：“事實便是如此?！?br />
  她頓了頓，似乎在斟酌接下來的措辭，“蚩家之所以會讓我當(dāng)這個圣女，無非是看中了我出生時的天生異象，再加上那只蠱蟲恰好對我表示認可，所以他們才給了我‘圣女’這個名頭。說到底，我不過是他們手中的一顆棋子，一個用來穩(wěn)定寨民、彰顯權(quán)威的幌子罷了。”

  “那只蠱蟲？”林勇聽到這三個字，眼睛猛地一亮，身體不由自主地向前傾了傾，似乎對這個話題充滿了濃厚的興趣。他迫不及待地追問：“哪只？是你之前握在手里的那只血色蠱蟲嗎？它到底是什么來歷？是不是和蚩尤有關(guān)？”

  然而，他的話還沒說完，手腕突然被鄭蓮歌輕輕地拍了一下。林勇像是被驚擾的兔子一樣，猛地回過神來，這才注意到姜不歸的反應(yīng)有些異常。只見姜不歸的眼神明顯有些躲閃，她的指尖甚至微微收緊，仿佛在努力克制著什么。而更讓林勇驚訝的是，他看到姜不歸的指甲竟然掐進了掌心，這顯然是她在極度緊張或者不愿意提及某個事情時才會有的表現(xiàn)。

  林勇立刻意識到自己可能觸及了姜不歸的秘密，于是他識趣地住口，不再追問下去。他聳了聳肩，故作輕松地說：“行吧行吧，不想說就不說，我又不是非要知道?！彪m然他嘴上這么說，但心里卻并沒有真正放下這個問題。他暗自琢磨著，就算姜不歸不肯告訴他那只蠱蟲的來歷，他也有其他辦法去調(diào)查。只是搜魂這種手段實在太像邪修所為，如果傳出去的話，對他的名聲恐怕會有不好的影響。

  而且，從鄭蓮歌的態(tài)度來看，他多半是