與唐火兒的不打不相識，以及顏如玉的青睞，并未給楚楓的日常生活帶來立竿見影的變化。他依舊居住在丙字區(qū)那簡陋的小院，每日修煉、聽課、做著那些報酬微薄卻相對安全的基礎任務，一點點地積累著貢獻點，如同蝸牛爬行。

  然而，樹欲靜而風不止。他在這短短時間內(nèi)，先后與兩位外院風云人物產(chǎn)生交集，盡管他自身極力低調(diào)，但“楚楓”這個名字，還是不可避免地落入了一些有心人的耳中。

  這一日，楚楓照例前往任務堂，準備交接一個耗時三日才完成的“采集十年份清心草”的任務。此任務獎勵三十貢獻點，雖不多，但對他而言已算不錯。

  任務堂內(nèi)依舊人來人往。負責交接任務的執(zhí)事弟子換了一人，是個面色略顯蒼白、眼神帶著幾分倨傲的青年，修為在凝氣八層左右。楚楓記得他，似乎是姓劉，平日里對普通弟子總是一副愛答不理的模樣。

  楚楓將十株品相完好、用玉盒妥善保存的清心草遞上：“執(zhí)事師兄，交接采集清心草任務?！?br />
  那劉執(zhí)事懶洋洋地接過玉盒，打開隨意瞥了一眼，手指撥弄了幾下，忽然嗤笑一聲，將玉盒不輕不重地扔回柜臺上。

  “十年份？我看最多八年！藥力稀薄，品相差勁！就這你也敢拿來交任務？充其量給你十個貢獻點，愛要不要！”

  楚楓眉頭瞬間皺起。這些清心草是他親自深入山林，憑借玄天眼仔細甄別才采摘到的，年份絕對足十年，品相更是上佳，絕無問題。

  “劉執(zhí)事，這些清心草年份充足，藥力飽滿，并無問題?！背髡Z氣平靜地指出。

  “我說不夠就是不夠！”劉執(zhí)事眼睛一翻，語氣變得不耐煩，甚至帶著一絲刻意的不善，“你一個新人懂什么靈草鑒定？我說八年就是八年！怎么，不服氣？不服氣你可以去申訴??！看看哪位長老有空理你這點破事！”

  他的聲音不小，引得周圍幾個交接任務的弟子都看了過來，有人面露同情，有人則事不關己地看熱鬧。

  楚楓目光微冷。他注意到這劉執(zhí)事的態(tài)度并非一般的刁難，更像是…有針對性的刻意打壓。他腦海中瞬間閃過幾個念頭：張虎的報復？不像，張虎沒這個能量調(diào)動任務堂執(zhí)事。那是…

  他忽然想起，侯平前幾日曾神秘兮兮地跟他提過一嘴，說外院的副院長似乎姓趙，與負責他們這片區(qū)域的墨衡長老很不對付。而墨衡長老，似乎在入門考核時對他流露出過一絲若有若無的關注。

  難道是因為這個？

  就在楚楓心念電轉之際，那劉執(zhí)事見他不說話，以為他慫了，更加得意，壓低聲音，帶著一絲嘲諷道：“別以為有點小聰明，巴結上幾個人，就不知道天高地厚了。外院的水深著呢，有些人，不是你一個丙字區(qū)的廢物能招惹的。識相點，拿著十個貢獻點，滾蛋！”

  這話，幾乎等同于明示了。

  楚楓心中了然。果然是無妄之災，派系傾軋，自己這只小蝦米只是被順手敲打的工具而已。

  若是剛入學院時，他或許會暫時隱忍。但如今，他深知在這地方，過分的退讓只會讓欺壓變本加厲。

  他沒有去拿那十貢獻點的令牌，也沒有激動爭辯，只是看著劉執(zhí)事，忽然問了一個看似不相干的問題：“劉執(zhí)事，今日是您當值鑒定靈草？”

  劉執(zhí)事一愣，沒明白他什么意思，下意識傲然道：“是又怎么樣？”

  楚楓點了點頭，不再看他，而是轉向周圍那些看熱鬧的弟子，朗聲道：“諸位師兄師姐做個見證。任務要求十年份清心草，我交的貨年份十足。這位劉執(zhí)事言說只有八年，卻拿不出任何鑒定的依據(jù)。按學院規(guī)矩，執(zhí)事若無確鑿證據(jù)否定弟子任務成果，需按原獎勵發(fā)放，或請更高一級的執(zhí)事或講師復核。請問劉執(zhí)事，你是依據(jù)哪條院規(guī)，直接克扣我二十貢獻點？”

  他聲音清晰，條理分明，直接扣住了“院規(guī)”二字。

  周圍弟子聞言，紛紛點頭低聲議論起來。

  “是啊，空口白牙就說不夠年份，總得有個說法吧？”

  “平時克扣點我們也就算了，這么明目張膽的倒是少見…”

  “這新人膽子不小啊，敢跟劉執(zhí)事頂缸…”

  劉執(zhí)事沒想到楚楓如此牙尖嘴利，且直接抬出院規(guī)，臉色頓時變得難看無比。他確實拿不出證據(jù)，本就是奉命刁難，哪會真去鑒定？

  “你…你放肆！”劉執(zhí)事惱羞成怒，指著楚楓，“我說不夠就不夠！你…”

  “何事喧嘩？”一個沉穩(wěn)的聲音忽然從旁邊傳來。

  只見一位面容嚴肅、身穿執(zhí)事長老服飾的中年男子走了過來。此人正是日常負責管理任務堂的執(zhí)事長老之一。

  劉執(zhí)事見到來人，臉色微變，連忙躬身：“馮長老，沒什么，一點小誤會…”

  楚楓卻搶先一步，拱手行禮，將事情經(jīng)過不卑不亢、客觀清晰地陳述了一遍，最后道：“…弟子并非質(zhì)疑執(zhí)事師兄，只是懇請按院規(guī)辦事，或請長老親自鑒定這批清心草年份，以證公允?！?br />
  馮長老聽完，淡淡地瞥了劉執(zhí)事一眼。劉執(zhí)事額頭瞬間冒出冷汗，不敢與之對視。

  馮長老拿起柜臺上的玉盒，仔細檢查了一下里面的清心草，又嗅了嗅藥香，眼中閃過一絲訝色，隨即面無表情地對劉執(zhí)事道：“這批清心草，年份確在十一年左右，品相上佳。劉執(zhí)事，你今日眼神似乎不太好？”

  劉執(zhí)事臉色煞白，連聲道：“是是是，弟子一時眼花，看錯了，看錯了…”

  馮長老不再理他，對楚楓道：“獎勵照發(fā)。以后若有爭議，可直接尋我。”說罷，取出一塊價值三十貢獻點的令牌遞給楚楓，便轉身離去。

  “多謝長老?！背鹘舆^令牌，看也沒看面如死灰