盛夏的驕陽(yáng)炙烤著青云城，連空氣都仿佛凝固了，帶著令人窒息的悶熱。楚家演武場(chǎng)巨大的青石地面被曬得滾燙，蒸騰起扭曲的熱浪。然而，比天氣更燥熱的，是此刻聚集在演武場(chǎng)上數(shù)百名楚家子弟的心。

  演武場(chǎng)中央的高臺(tái)上，大長(zhǎng)老楚雄鷹一身墨色錦袍，面容肅穆，目光如鷹隼般掃視全場(chǎng)。他身旁，幾位實(shí)權(quán)長(zhǎng)老分列左右，個(gè)個(gè)氣息沉凝，不怒自威。

  “肅靜！”大長(zhǎng)老低沉的聲音如同悶雷，瞬間壓下了場(chǎng)中的嘈雜。所有年輕子弟都屏息凝神，目光灼灼地望向高臺(tái)。

  “今日召集爾等前來(lái)，是為宣布我楚家一年一度族內(nèi)大比之期！”楚雄鷹的聲音清晰地傳遍演武場(chǎng)每一個(gè)角落，“大比定于半月之后，于家族中心演武場(chǎng)舉行！”

  此言一出，臺(tái)下頓時(shí)響起一片壓抑的騷動(dòng)和興奮的低語(yǔ)。族內(nèi)大比，是楚家年輕一代最重要的盛事，是鯉魚躍龍門的唯一機(jī)會(huì)！

  楚雄鷹抬手示意安靜，繼續(xù)道：“此次大比，關(guān)乎重大！不僅決定爾等未來(lái)一年修煉資源的分配，更涉及家族未來(lái)核心弟子的選拔！凡年齡在十五至二十歲之間，修為達(dá)到凝氣境者，皆可報(bào)名參加！”

  他頓了頓，目光掃過(guò)下方一張張年輕而充滿渴望的臉龐，拋出了最誘人的餌：“大比前三甲，除可獲得大量靈石、丹藥外，更有資格進(jìn)入家族‘藏經(jīng)閣’二層，挑選一門玄階武技或功法！此外，表現(xiàn)優(yōu)異者，家族將不吝資源，重點(diǎn)培養(yǎng)！”

  “玄階武技！”

  “藏經(jīng)閣二層！”

  “重點(diǎn)培養(yǎng)！”

  臺(tái)下瞬間炸開了鍋！玄階武技，在青云城已是頂尖！藏經(jīng)閣二層更是存放著楚家真正的底蘊(yùn)！而重點(diǎn)培養(yǎng)，意味著源源不斷的資源和家族高層的青睞！這些獎(jiǎng)勵(lì)，足以讓任何年輕修士為之瘋狂！

  楚浩站在人群最前方，一身嶄新的青色勁裝，腰懸佩劍，意氣風(fēng)發(fā)。他嘴角勾起一抹自信的弧度，目光掃過(guò)身邊幾個(gè)跟班，最后落在人群后方那個(gè)不起眼的角落，眼中充滿了毫不掩飾的輕蔑和嘲弄。

  “楚楓堂弟，”楚浩的聲音不大，卻清晰地傳入周圍人耳中，帶著戲謔，“聽到?jīng)]？玄階武技哦！嘖嘖，可惜啊，某些人連凝氣境都突破不了，只能干看著眼饞咯！”

  “哈哈哈！浩哥說(shuō)的是！”

  “廢物就是廢物，連報(bào)名的資格都沒(méi)有！”

  “我看他連站在這里都覺得丟人吧？”

  楚浩的幾個(gè)跟班立刻哄笑起來(lái)，聲音刺耳。

  楚楓站在人群最后方，依舊是那身洗得發(fā)白的舊衣，低著頭，仿佛與周圍的熱烈氣氛格格不入。他聽著楚浩等人的嘲諷，臉上沒(méi)有任何表情，只有那雙低垂的眼眸深處，掠過(guò)一絲冰冷的寒芒。

  他早已突破凝氣境，甚至達(dá)到了凝氣境一層巔峰！但他知道，現(xiàn)在還不是暴露的時(shí)候。玉佩的銀芒在他胸口微微流轉(zhuǎn)，將他的氣息完美地壓制在“無(wú)法引氣”的假象之下。

  “哼，跳梁小丑?！背餍闹欣湫?。楚浩的挑釁，在他眼中如同兒戲。他的目標(biāo)，早已不是這些淺薄的嘲諷，而是那藏經(jīng)閣二層的玄階功法，是那改變命運(yùn)的資源，更是……向所有欺辱他的人討回公道的契機(jī)！

  高臺(tái)上，楚雄鷹的目光似乎不經(jīng)意地掃過(guò)楚楓所在的位置，眉頭微不可查地皺了一下，隨即移開。他沉聲道：“大比在即，望爾等勤加修煉，莫要懈??！半月之后，演武場(chǎng)上，以實(shí)力說(shuō)話！散了吧！”

  人群開始散去，興奮的議論聲不絕于耳。楚浩被一群擁躉簇?fù)碇?，如同眾星捧月般離開，臨走前還不忘回頭對(duì)楚楓投來(lái)一個(gè)充滿惡意的眼神。

  楚楓默默地轉(zhuǎn)身，準(zhǔn)備離開這個(gè)喧囂之地。

  “楚楓！”一個(gè)冰冷的聲音叫住了他。

  楚楓停下腳步，回頭看去。只見負(fù)責(zé)庶務(wù)、同時(shí)也是大長(zhǎng)老心腹的七長(zhǎng)老楚振山，正一臉陰沉地站在不遠(yuǎn)處。

  “七長(zhǎng)老?！背魑⑽⒐?。

  楚振山上下打量著他，眼神中充滿了毫不掩飾的厭惡和鄙夷：“大比將至，演武場(chǎng)是家族重地，不是你這種……閑雜人等該來(lái)的地方！以后沒(méi)事少在這里晃悠，免得影響其他弟子修煉！聽清楚了嗎？”

  這赤裸裸的驅(qū)逐和羞辱，讓周圍尚未散盡的弟子紛紛側(cè)目，看向楚楓的眼神更加充滿了幸災(zāi)樂(lè)禍。

  楚楓沉默片刻，緩緩抬起頭，目光平靜地迎上楚振山：“是，弟子明白?！?br />
  他的聲音沒(méi)有任何波瀾，仿佛只是在陳述一件再平常不過(guò)的事情。但只有他自己知道，心中那團(tuán)名為“楚家”的火焰，正在這冰冷的屈辱下，一點(diǎn)點(diǎn)熄滅。

  楚振山冷哼一聲，拂袖而去。

  楚楓站在原地，看著楚振山離去的背影，又看了看遠(yuǎn)處楚浩等人消失的方向，最后目光投向演武場(chǎng)外。

  青云城另一端，柳家府邸深處，一座精致的閣樓上。

  柳如煙憑欄而立，一襲鵝黃長(zhǎng)裙，身姿窈窕。她手中把玩著一枚溫潤(rùn)的玉佩，目光卻投向楚家的方向，嘴角噙著一絲若有若無(wú)的冷笑。

  “楚家大比？呵……一群烏合之眾罷了?！彼砼?，一名身著凌云宗服飾的青年男子負(fù)手而立，語(yǔ)氣輕蔑，“不過(guò)，倒是可以看看，楚家這一代，還有沒(méi)有值得踩兩腳的廢物?！?br />
  “峰哥說(shuō)的是?！绷鐭熸倘灰恍?，眼中卻閃過(guò)一絲寒芒，“尤其是那個(gè)楚楓……我倒要看看，他還能‘廢’到什么地步。”

  而在趙家，一間氣氛凝重的書房?jī)?nèi)。

  趙家家主趙無(wú)咎放下手中的情報(bào)玉簡(jiǎn)，手指輕輕敲擊著桌面，對(duì)下首一位長(zhǎng)老道：“楚家大比在即，聽說(shuō)這次獎(jiǎng)勵(lì)頗為豐厚？看來(lái)楚雄鷹那老家伙，是急了。”