建元十四年三月初，長安城浸潤在暮春濕潤的空氣中。

  太學青灰色的高墻內，檜柏蒼枝吐露新綠，晨鐘的余韻還在殿閣間縈繞未散。

  辰時剛過，崇賢館內已坐滿青衿學子，誦經之聲朗朗如溪流潺潺。

  王曜端坐于后排，面前攤開《泛勝之書》與《禮記》并置。

  連日照料阿伊莎的疲憊尚未完全消退，眼下泛著淡青，但目光依舊清亮專注。

  徐嵩在一旁低聲講解《鄭注》精要，尹緯則一如既往縮在角落，虬髯下的眼睛半闔似寐，指節(jié)卻無意識地在膝頭叩擊兵法節(jié)奏。

  忽聞館外一陣不同尋常的騷動，打破了太學慣有的肅穆。

  守門的老吏踉蹌奔入，聲音因急促而變調：

  “天、天王即將駕到！祭酒速迎！”

  滿堂誦經聲戛然而止。

  新生們面露興奮，紛紛引頸張望；老生則相視苦笑，竊竊私語：

  “又來了……”

  “每次突擊考校，總有人要倒楣……”

  祭酒王歡與司業(yè)盧壺即刻起身，整理衣冠。

  王歡雖年逾古稀，此刻步伐卻異常迅捷，蒼蒼白須在晨風中微顫。

  博士蘇通、王寔等人也紛紛離席，面色凝重地隨行而出。

  ......

  太學門前兩尊石辟邪的鬃毛上凝著晨露，蒼柏掩映的朱漆大門罕見地完全洞開，露出其間筆直如矢的神道。

  此時青石板路上已烏壓壓站了一片人，祭酒王歡率司業(yè)盧壺并蘇通、王寔、劉祥等幾十位博士、學吏，皆著玄端禮服，垂手躬身，靜候天王駕臨。

  新生們早已按捺不住興奮，青麻裾衣整理拂順，幅巾系得一絲不茍，按序列聚在王歡等人身后，引頸望向已灑掃干凈的青石御道，竊竊私語聲如同早春的蜂鳴。

  “聽聞天王陛下每學期必親臨太學，今日總算能得見天顏了！”

  “不知陛下是否會考校經義？若能被垂詢一二，真是三生有幸！”

  幾個站在后排的老生卻面色凝重，互相交換著心照不宣的眼神。

  一個面色黧黑、袖口磨損得起了毛邊的寒門學子低聲對同伴道：

  “莫高興得太早，天王的‘學業(yè)察驗’，可是要動真格的。去年此時，就有兩位同窗因答問支吾，被當場削了學籍，遣返原郡了?！?br />
  這話像盆冷水，澆熄了不少人的熱情。廣場上的氣氛頓時變得微妙起來，期待中摻入了不安的躁動。

  王曜與同舍諸生立在博士們身后的生員隊列中，青麻裾衣被晨霧打濕，緊貼肩背。

  他微微抬眼，望見王歡雪白的頭顱在風中輕顫，老人雙手緊握笏板，指節(jié)因用力而泛出青白色。

  “陛下每歲春秋兩臨太學，考校經義，問難答疑?！?br />
  徐嵩在一旁低聲解釋，語氣中帶著難以掩飾的緊張。

  “聽聞去歲考《周禮》官制，有三人答非所問，當場被褫奪生員資格，遣返原籍……”

  呂紹胖臉上擠出個苦相，悄聲道：

  “可千萬別抽問我《尚書》，光是《禹貢》篇那些山川地名就夠我頭疼的！”

  楊定聞言嗤笑：

  “怕什么？大不了跟我去軍中效力！”

  他今日也將玄色胡服換成了太學裾衣，卻仍掩不住一身武人悍氣。

  尹緯虬髯間逸出一聲輕哼：

  “天王重儒是真，可這每歲親臨，考校甄別英才、收攬人心亦是真。”

  他目光掃過前方那些戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢的博士。

  “待會兒都機靈些，若被點到，對答不必盡顯鋒芒，但求無過便是?！?br />
  王曜默然。他想起官道上凍斃的流民，想起帕沙賬簿上血紅的“欠”字，想起阿伊莎腰間的傷口——這太學高墻之內，經義滔滔、禮樂煌煌，墻外卻是生靈涂炭。

  今日天王親臨，可能聽見那些無聲的哀嚎？

  辰時三刻，遠處忽然傳來低沉悠長的號角聲，穿透太學高墻。

  緊接著，馬蹄聲與車輪碾過青石板的聲響由遠及近，如同悶雷滾過天際。

  “來了！來了！”人群一陣騷動。

  王曜站在丙字乙號舍諸人中，目光越過攢動的人頭望去。

  只見一支儀仗隊逶迤而來，前導是十六名金甲騎士，鞍韉鮮明，旗幟上繡著赤鳥徽紋。

  隨后是四匹純黑駿馬駕著的青銅軺車，車蓋垂下的流蘇在晨風中輕揚。

  車駕前后，另有數十名身著絹甲、腰佩環(huán)首刀的羽林郎環(huán)衛(wèi)，步履整齊劃一，沉默中自帶凜然威勢。

  軺車在太學正門前穩(wěn)穩(wěn)停住。

  一名內侍趨步上前，放下踏凳。

  率先下車的是一位年約四旬的中年人，身著青色常服，頭戴遠游冠，面容清癯，目光溫潤中透著洞察一切的明澈，正是大秦天王苻堅。

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