馬蹄聲碎，踏破了虎頭山深處的寧靜。孫德勝一馬當先，身后緊跟著神色復雜、既懷期待又難掩局促的劉遠山副團長及其麾下三名軍官。一行人在騎兵連的帶領下，沿著蜿蜒險峻的山路，向著新一旅的心臟地帶疾馳。

  這一路行來，對劉遠山等人而言，不啻于一次強烈的視覺與心靈的沖擊。離開那藏身的頹敗山谷越遠，進入新一旅根據(jù)地腹地越深，他們心中的震驚便愈發(fā)強烈。

  山路崎嶇，兩側峰巒疊嶂，林木幽深。許多險要處，看似無人，但劉遠山憑借職業(yè)軍人的敏銳，能隱約感覺到那巖石后、樹叢中投來的警惕目光。

  明崗暗哨，布置得極有章法，可謂步步為營，易守難攻。這讓他心中暗凜：“早就聽聞八路軍善于經營根據(jù)地，今日一見，果然名不虛傳。這等防御體系，絕非一日之功，鬼子想要輕易打進來，恐怕得崩掉幾顆門牙?！?br />
  更讓他們動容的，是沿途看到的八路軍戰(zhàn)士。無論是巡邏的小隊，還是路邊休整的士兵，無一不是精神飽滿，士氣高昂。

  他們的軍裝雖然同樣洗得發(fā)白，打著補丁，但卻干凈利落，槍支保養(yǎng)得锃亮。與劉遠山手下那些衣衫襤褸、面黃肌瘦的潰兵形成了鮮明對比。尤其是一種由內而外散發(fā)出的自信和堅定的眼神，是他在很多國軍部隊中未曾見過的。

  當隊伍途經一片相對開闊的谷地時，眼前的一幕更是讓劉遠山幾人差點驚掉了下巴。

  只見谷地中，馬達轟鳴，塵土飛揚！足足近二十輛涂著斑駁偽裝色的卡車排成數(shù)列，正在進行機動訓練。更令人咋舌的是，這些卡車后面，竟然牽引著一門門閃爍著金屬幽光的火炮！

  劉遠山瞳孔驟縮，心中飛速默數(shù)：“一、二、三、四、五……五門九二式步兵炮！還有那邊……那是迫擊炮，看口徑……怕是90毫米的迫擊炮！一、二……十門！整整十門！”

  他倒吸一口涼氣，幾乎不敢相信自己的眼睛。這真的是傳說中“窮得掉渣”、“小米加步槍”的八路軍？光是眼前看到的這些卡車和火炮，其機動能力和火力強度，恐怕已經超過了他原先所在的、裝備相對較好的第27師直屬炮營了！甚至能和中央軍一些嫡系部隊媲美！

  他身邊的一名連長忍不住低聲驚呼：“團座……這……這八路軍也太闊了吧？這些家伙什，都是從哪兒弄來的？”

  另一人也喃喃道：“怪不得能全殲鬼子一個旅團，還能打下臨汾城……有這樣的家底，鬼子不吃虧才怪！”

  孫德勝似乎感受到了身后幾人的震驚，嘴角微微勾起一絲不易察覺的弧度，并未多言，只是催馬前行。這種無聲的展示，比任何言語都更有力量。

  劉遠山心中原有的那點因為投奔“土八路”而產生的最后一絲疑慮和微妙心理，此刻已蕩然無存，取而代之的是一種強烈的震撼和愈發(fā)堅定的選擇——這，才是一支真正能打鬼子、有前途的部隊！

  經過近兩個小時的跋涉，隊伍終于抵達了虎頭山腹地，新一旅旅部所在地。

  孫德勝利落地翻身下馬，對劉遠山道：“劉副團長，請稍候，我進去通報。”

  不一會兒，孫德勝出來，示意他們進去。

  劉遠山深吸一口氣，整理了一下根本無法整理更顯寒酸的破舊軍裝，努力挺直因長途奔波和營養(yǎng)不良而有些佝僂的腰板，帶著三名手下，邁步走進了那間看似普通、卻決定著太岳山北麓抗戰(zhàn)局勢的農家院落。

  院子里，李云龍和趙剛正站在那里。李云龍雙手叉腰，目光如電，瞬間就落在了劉遠山等人身上。趙剛則神色溫和，帶著審視與考量。

  劉遠山不敢怠慢，快步上前，在距離李云龍五六步遠的地方立定，竭力保持著軍人的儀態(tài)，“啪”地敬了一個標準的軍禮，聲音因為激動和緊張而略顯沙啞，卻異常清晰：

  “報告李將軍！國民革命軍第27師第79團副團長劉遠山，率部下向您報道！”

  他身后的三名軍官也齊齊敬禮。

  李云龍聞言，哈哈一笑，隨意地回了個禮，走上前拍了拍劉遠山的肩膀，力道不小，讓身體虛弱的劉遠山晃了一下：

  “劉副團長，咱們八路軍不興叫將軍那一套，聽著別扭！叫我李旅長就行！怎么樣，這一路過來，還順利嗎？孫德勝這小子沒怠慢你們吧？”

  這看似粗豪的舉動和親切隨和的話語，讓劉遠山緊繃的神經稍稍放松了一些，他連忙道：“李旅長言重了，孫營長一路照顧周到，非常順利！”

  李云龍點點頭，收斂了笑容，正色問道：“劉副團長，咱們打開天窗說亮話。你帶著弟兄們來到我這窮山溝，是路過歇腳，還是有什么別的打算？”

  劉遠山知道關鍵時刻到了，他再次挺直胸膛，目光迎上李云龍銳利的眼神，語氣誠懇而帶著悲憤：“李旅長，我們不是路過！我們……我們是來投奔您的！”

  他深吸一口氣，將心中積壓許久的郁結和決心傾吐出來：“李旅長，卑職早年就在報紙上看到過您的事跡，一線天滅山崎大隊，李家峪殲滅第九旅團大部，您帶著部隊屢次重創(chuàng)日軍，殲滅鬼子多個聯(lián)隊，卑職和許多同僚都心生向往，只恨陣營不同，無緣并肩殺敵！”

  他的聲音低沉下去，帶著難以抑制的痛苦：“此次中條山會戰(zhàn)，我部奉命堅守，弟兄們浴血奮戰(zhàn)，傷亡慘重，沒有一個人當孬種！可是……可是近二十萬國軍部隊，被日軍不到十萬人打得潰不成軍！

  為什么？不是弟兄們不敢拼命！是上面指揮混亂，是派系林立，見死不救！我們是被自己人給坑了，給賣了！”

  他猛地抬起頭，眼中閃爍著屈辱和決絕的火焰：“這樣的軍隊，這樣的長官，不值得我們再效命了！

  我們這四百多號弟兄，都是跟鬼子有血海深仇的漢子，不想再當潰兵，不想再受那份窩囊氣！我們想找一支真正打鬼子的隊伍，真刀真槍地跟鬼子干，哪怕戰(zhàn)死沙場，也死得其所！”

  他目光灼灼