碎冰淵內(nèi)的嘶鳴與魂力爆鳴聲終于漸漸平息，取而代之的是一種死寂般的沉重，唯有寒風(fēng)刮過(guò)冰棱縫隙發(fā)出的嗚咽，如同亡者的低語(yǔ)。

  戰(zhàn)斗結(jié)束了。

  北極星傭兵團(tuán)，或者說(shuō)，五個(gè)勉強(qiáng)還能站立的魂師，佇立在狼藉的冰面上，四周散落著幻光冰鰩破碎的尸骸和凍結(jié)的血液，冰藍(lán)色的殘肢與夢(mèng)幻的鱗片混雜在一起，呈現(xiàn)出一種詭異而慘烈的景象。更多的冰鰩在頭領(lǐng)斃命后，發(fā)出一片驚慌的嘶叫，迅速潛入冰冷的湖水中或借助幻影消失在錯(cuò)綜的冰棱深處，放棄了繼續(xù)戰(zhàn)斗。

  勝利了，任務(wù)目標(biāo)——三枚閃爍著迷離幻光的棱形冰核，此刻正冰冷地躺在林憶微微顫抖的手掌中。

  然而，沒(méi)有任何勝利的喜悅。

  只有劫后余生的沉重疲憊，以及那刻入骨髓的后怕，讓空氣中的氣氛凝滯得幾乎能滴出水來(lái)。

  團(tuán)隊(duì)的狀態(tài)，用“慘烈”來(lái)形容毫不為過(guò)。

  沈炎站在最前方，左臂的衣袖被徹底撕裂，一道深可見(jiàn)骨的傷口從肘部一直延伸到手腕，皮肉翻卷，雖然已經(jīng)被月靈緊急處理止住了血，但依舊猙獰可怖，殘留的冰寒氣息和精神毒素讓傷口周?chē)钠つw呈現(xiàn)出一種不祥的青紫色。他周身的湛藍(lán)色魂力光芒已然黯淡到了極點(diǎn)，氣息粗重而紊亂，臉色因失血和魂力過(guò)度消耗而顯得異常蒼白，唯有那雙眼睛，依舊冰冷地注視著幻光冰湖的方向，帶著未散的戾氣和一絲不易察覺(jué)的疲憊。他幾乎是憑借意志力強(qiáng)撐著站在那里，方才最后爆發(fā)擊殺那頭接近萬(wàn)年修為的冰鰩頭領(lǐng)，幾乎抽空了他最后的魂力。

  林憶的情況更糟。他半跪在地上，用一只手支撐著冰面，才沒(méi)有讓自己完全倒下。臉色慘白如紙，嘴唇甚至有些發(fā)紫，身體不受控制地微微顫抖著。魂力徹底枯竭帶來(lái)的空虛感如同潮水般沖擊著他的四肢百骸，經(jīng)脈因?yàn)檫^(guò)度透支而陣陣抽痛，尤其是《玄冰訣》缺陷被引動(dòng)的那處隱痛，此刻如同有冰錐在不斷鉆鑿，讓他額頭冷汗涔涔，幾乎難以集中精神。作為控制系魂師，他本該是團(tuán)隊(duì)的節(jié)拍器，最后卻因?yàn)榈燃?jí)不足、魂力不濟(jì)而率先失去作用，這種無(wú)力感和自責(zé)幾乎將他淹沒(méi)。他甚至沒(méi)有力氣去收取那幾枚冰核，是月靈默默走過(guò)去，將它們撿起放在他手中。

  雪舞癱坐在不遠(yuǎn)處的一塊冰石上，手臂和腿上各有幾處被冰錐劃出的血痕，雖然不算嚴(yán)重，但也火辣辣地疼。她低著頭，雙手抱著膝蓋，往日里的靈動(dòng)活潑消失得無(wú)影無(wú)蹤，只剩下驚魂未定和后怕。臉上混合著冰屑、汗水和一絲未干的淚痕，顯得狼狽不堪。她不敢抬頭看其他人，尤其是沈炎和林憶，內(nèi)心的羞愧和自責(zé)幾乎要將她吞噬。她的冒進(jìn)，是這一切混亂的開(kāi)端。

  冷軒是狀態(tài)相對(duì)最好的一個(gè)，但同樣不容樂(lè)觀。他巨大的冰龍盾插在一旁的冰面上，盾面上布滿(mǎn)了冰錐撞擊留下的白痕和幾處細(xì)微的裂紋。他胸膛劇烈起伏著，呼吸沉重，為了掩護(hù)眾人，尤其是后期試圖保護(hù)沈炎，他承受了最多的正面沖擊，魂力消耗巨大，內(nèi)腑也被震得隱隱作痛。他沉默地站在原地，眉頭緊鎖，看著隊(duì)友們狼狽的模樣，尤其是林憶那副近乎虛脫的樣子，堅(jiān)毅的眼神中充滿(mǎn)了沉重與一絲難以言喻的 frustration（挫敗感）。他的防御固若金湯，卻困于移動(dòng)和應(yīng)變，無(wú)法有效應(yīng)對(duì)這種突發(fā)性的、多點(diǎn)開(kāi)花的混亂局面。

  月靈是唯一沒(méi)有明顯外傷的人，但她的消耗或許僅次于林憶和沈炎。她盤(pán)膝坐在一旁，古琴“清心”平放在膝上，原本流光溢彩的琴身此刻顯得有些黯淡。她臉色蒼白，閉目調(diào)息，長(zhǎng)長(zhǎng)的睫毛上還掛著細(xì)小的汗珠，原本紅潤(rùn)的嘴唇也失去了血色。為了同時(shí)治療多處傷勢(shì)、抵抗精神干擾、維持增益效果，她的魂力和心神都透支到了極限。指尖甚至因?yàn)檫^(guò)度彈奏而微微紅腫起來(lái)。

  沒(méi)有人說(shuō)話(huà)。

  破碎的冰淵中，只有風(fēng)聲和幾人粗重或不穩(wěn)的呼吸聲。

  失敗的陰影遠(yuǎn)比那些冰鰩的尸體更加沉重地壓在每個(gè)心頭。他們贏得了任務(wù)，卻幾乎輸?shù)袅诉@場(chǎng)戰(zhàn)斗。所謂的團(tuán)隊(duì)配合，在真正的危機(jī)面前，顯得如此脆弱和可笑。個(gè)人實(shí)力的強(qiáng)大無(wú)法彌補(bǔ)協(xié)同的缺失，而指揮的意志在絕對(duì)的力量差距和意外面前，又是那般無(wú)力。

  林憶艱難地抬起頭，目光掃過(guò)隊(duì)友們——重傷強(qiáng)撐的沈炎，頹喪失落的雪舞，沉默自責(zé)的冷軒，透支疲憊的月靈。他的心如同被冰冷的深淵之水浸泡，沉甸甸的，充滿(mǎn)了苦澀。

  這不是他想要的北極星的首戰(zhàn)。

  他掙扎著，試圖調(diào)動(dòng)起最后一絲氣力，想說(shuō)點(diǎn)什么，哪怕是總結(jié)教訓(xùn)，或者安撫隊(duì)友。但干裂的嘴唇動(dòng)了動(dòng)，最終只化作一聲極其疲憊沙啞的嘆息。

  “先……離開(kāi)這里……找個(gè)地方……休整?！?br />
  他的聲音微弱得幾乎被風(fēng)聲掩蓋。

  任務(wù)完成了。

  但他們帶走的，是三枚冰冷的幻光冰核，一身的傷痕，以及……團(tuán)隊(duì)上空那濃得化不開(kāi)的陰霾與反思。北極星的首次遠(yuǎn)征，以一種慘勝的姿態(tài)，劃上了一個(gè)沉重而令人警醒的句號(hào)。未來(lái)的路，似乎比這碎冰淵的冰棱還要崎嶇難行。