燈火明亮，王婆子不見了。

  謝竹茹的目光卻不肯從方才那片月光投下的地方挪開，只固執(zhí)地釘在方才那片空地上。

  謝康年想，自己這個女兒好像快瘋了。

  他抿了抿唇，似乎是想說點什么來緩和當下僵硬的局面，卻一句話也吐不出口。

  他該說些什么呢？

  妻子只得了這一個女兒，卻如同看守珍寶般嚴防死守，連他這個做父親的稍想親近，都被視為覬覦。

  日久天長，他也習慣了這樣的疏離，只私下囑托老管家山叔代為看顧。

  他以為他做的還算不錯，可直到今天，他才發(fā)現(xiàn)父女二人竟已經(jīng)生疏至此了。

  反而是一邊的老管家謝山，那滿臉真切的焦灼，更像一位心疼女兒的父親。

  于是他沉沉地嘆了口氣，索性示意山叔開口。

  山叔早已心急如焚，得了示意，卻未急于發(fā)聲。他先是從溫著的壺中倒出一杯熱茶，小心翼翼地遞到謝竹茹手邊：“小姐，先喝一口茶潤潤嗓子吧？”

  微燙的杯壁猝不及防地貼上謝竹茹冰涼的指尖，那溫度讓她猛地一顫。

  恍惚間她竟似又感受到白日里那噴濺而出的、帶著體溫的黏膩血液。

  她手一松，下意識就想將手中的茶杯扔出去，卻猝不及防地對上了山叔擔憂的目光。

  山叔在擔心她。

  那目光像一根細繩，拉住了她即將崩潰的神志。

  她猛地收緊手指，更緊地握住了茶杯，指尖因用力而發(fā)白，她顫抖著抬起手，強忍著喉間的翻涌與惡心，飲下杯中溫熱的液體。

  溫的、熱的、甜的、還有一絲微微的辛辣。

  是紅糖姜茶。

  一股暖意順著喉嚨滑下，卻猛地沖上了眼眶，她眨了眨眼，想對山叔道句謝，可這茶太辣了，辣得她說不出話，辣得她眼睛都花了。

  她隔著眼前的水霧看著面前已現(xiàn)老態(tài)的管家，千言萬語卻哽在喉頭——她想說自己很害怕，想問自己是不是害他擔心了，想問自己是不是很沒用，想問殺了人的自己是不是壞透了，可嘴巴和眼睛都不聽她的使喚。

  嘴巴像蚌殼一樣緊緊閉著張不開，眼淚卻嗶哩啪啦爭先恐后地往下掉。

  她想，她要是山叔的孩子該有多好？

  可惜，她是謝竹茹。

  是謝家的謝竹茹、王氏嫡女所出的謝竹茹、是周全體貼的謝竹茹、是永遠帶笑的謝竹茹、是不能出錯的謝竹茹。

  而如今，這個不能出錯的謝竹茹，卻犯下了彌天大錯。

  家里會如何懲處她？禁閉？罰跪？送去道觀寺廟？還是……直接逐出家門？

  她心下竟異常平靜，甚至帶著一絲解脫。

  什么都好，哪怕是趕出家門也罷，她都受著。

  只是可惜……自己剛剛交到了真心的朋友，還剛剛與張占春互通了心意……

  如今一切都煙消云散了。

  畢竟他們都是那么良善那么好的人，怎么會跟自己這樣的殺人兇手在一起呢？

  終究是她不配。

  看著謝竹茹灰敗的面色和暗下去的眼神，謝康年簡直不敢將面前的這個人與那個周全大方令他驕傲的長女聯(lián)系到一起。

  這孩子……怎么就成了如今的模樣了？

  他雖然與謝竹茹不太親密，但她到底是他的女兒。

  他清了清嗓子，終于找回了自己的聲音，試圖帶上些許父親的溫和：“既不愿嫁你表哥，不嫁便是。”

  “只是之前……為何不早些與爹說？若爹知曉你的心意，斷不會逼你至此。哎，你又是何苦……何至于此啊？”

  謝竹茹的淚水驀然止住，她反應了片刻，才明白父親話中之意。

  他這是在……責怪她？

  她心中怒火灼燒，但卻幾乎要笑出來。

  與他說？他何時給過她開口的機會？

  自己這位繁忙的父親總是見不到人影，每日她也不過能在晚飯見到這位父親一面罷了。

  而謝家用飯的時候向來講究吃不言寢不語，素來最講規(guī)矩的她，又如何會打破這個規(guī)矩？

  那等待她的又是什么呢？

  更何況，父親并非只有她一個孩子。她幼時不是沒有嘗試靠近父親，換來的卻是母親的一頓毒打！

  那時，這位父親又在何處？

  一家之主若真想管，豈會任由妻子如此對待嫡女？

  只怕是……以她這個女兒的順從來換取妻子的冷靜與家族的體面罷了。

  就連山叔都知道自己的處境，他一個一家之主，真的毫不知情嗎？

  唯一值得她心存一絲感激的，或許便是他尚存些許良心，托付山叔看顧她幾分。

  想到此處，謝竹茹只覺得無比倦怠，先前那點激動的情緒也冷卻下來。

  過去的她