晨光，如果能稱之為晨光的話，吝嗇地從厚重輻射塵云的縫隙間擠下幾縷慘白的光線，勉強驅(qū)散了些許鐵銹鎮(zhèn)夜間的粘稠黑暗。污濁的空氣在微光中翻滾，帶著隔夜未散的硝煙、排泄物和金屬銹蝕的混合氣味。

  夜鷹據(jù)點，一樓工作間內(nèi)。

  氣燈已經(jīng)熄滅，但晨光透過蒙塵的窗戶和鐵皮縫隙滲入房間，照亮了桌面上攤開的物品。一個打開的小金屬盒，里面整齊碼放著二十幾顆黃澄澄的、保養(yǎng)良好的標準步槍子彈，旁邊還有幾塊切割相對規(guī)整的金屬錠，以及一小袋曬干的、據(jù)說有微弱解毒作用的變異植物根莖——這是羅鐵鎮(zhèn)長昨夜派人送來的“補償”與“慰問”，或者說，是一種含蓄的示好與封口費。

  夜鷹坐在桌旁，手指無意識地敲著桌面，眼神卻落在桌角那個依舊裝著四顆淡青色凈瘴丹的陶瓷內(nèi)膽上。她的隊員分散在屋內(nèi)或門外警戒，神情比昨夜放松了些，但眼底深處依舊殘留著警惕。戰(zhàn)斧靠墻站著，寬闊的肩膀幾乎擋住了半扇窗的光線，羽箭正仔細地擦拭著她的復(fù)合弓，“眼鏡”則擺弄著一個從舊世界廢墟淘來的、屏幕碎裂大半的平板電腦，試圖從中恢復(fù)出一些可能有用的數(shù)據(jù)片段。

  昨夜羅鐵的出現(xiàn)和強硬表態(tài)，暫時壓下了疤臉和鐵骨幫的覬覦。但無論是夜鷹還是她的隊員，都清楚這絕非事情的結(jié)束。羅鐵對丹藥表現(xiàn)出的濃厚興趣，以及那句意味深長的“有些規(guī)矩，該守的還是要守”，都像是一層薄冰，覆蓋在看似平靜的湖面上，下方暗流涌動。

  老瘸子和小梅服用了第二顆凈瘴丹后，情況進一步穩(wěn)定，已經(jīng)能喝下一些流食，被轉(zhuǎn)移到據(jù)點后面更隱蔽的棚屋休養(yǎng)。阿土和其他兩個年輕人負責照顧，同時也成了外圍的耳目。

  陸清玄則盤膝坐在工作間一角相對干凈的空地上，閉目調(diào)息。晨光落在他身上，那件青衫依舊纖塵不染，與周圍雜亂簡陋的環(huán)境格格不入。他面色平靜，呼吸悠長，仿佛昨夜的風(fēng)波和此刻潛在的危機，都不過是他漫長道途中微不足道的塵埃。

  夜鷹的目光在他身上停留片刻，又移開。她知道，這個男人的平靜并非偽裝，而是源自一種她無法理解的、深如淵海的內(nèi)在力量。這力量讓她安心，也讓她……隱隱感到一絲不安。過于強大的未知，總是伴隨著難以掌控的變數(shù)。

  她拿起羅鐵送來的那袋變異植物根莖，放在鼻尖嗅了嗅。一股土腥味混合著淡淡的苦味，確實有微弱的解毒效果，但與她昨夜服下凈瘴丹后感受到的那種由內(nèi)而外的舒暢與輕松相比，簡直是云泥之別。她甚至能感覺到，自己左肩一處陳年舊傷帶來的、陰雨天就會發(fā)作的隱痛，在丹藥作用下都似乎緩解了許多。

  這丹藥的價值，恐怕遠超她最初的估計。羅鐵送來這些“慰問品”，既是安撫，也是在試探——試探陸清玄的態(tài)度，試探丹藥的“產(chǎn)量”和“成本”。

  就在這時，據(jù)點外傳來戰(zhàn)斧低沉的聲音：“頭兒，有人來了。是鎮(zhèn)長那邊的人，就兩個，沒帶武器?！?br />
  夜鷹眼神一凝，起身走到門邊，透過觀察孔向外看去。只見兩名穿著半舊但整潔制服、佩戴著鐵銹鎮(zhèn)治安隊徽章的年輕人，正站在門外空地，姿態(tài)還算恭敬，其中一個手里捧著一個蓋著布的托盤。

  她略一沉吟，打開了門。

  “夜鷹隊長。”為首的青年行了個不算標準的禮，“羅鐵鎮(zhèn)長請陸先生過去一趟，有些關(guān)于……藥物和鎮(zhèn)內(nèi)衛(wèi)生安全的事情，想請教一下。鎮(zhèn)長準備了早餐，也希望和陸先生認識認識?！彼f著，掀開了手中托盤上的布，露出下面幾塊色澤相對正常、甚至點綴著少許脫水蔬菜的肉餅，以及兩個密封的、寫著舊世界文字的罐頭（顯然是珍貴的存貨），還有一小壺清澈的、看起來經(jīng)過初步凈化的水。

  這待遇，在鐵銹鎮(zhèn)堪稱“禮賢下士”的典范了。

  夜鷹心中冷笑。請教是假，探底和拉攏才是真。羅鐵這是想繞過她，直接與陸清玄接觸。

  “陸先生正在休息?！币国棝]有讓開門口，語氣平淡，“而且，我們之間語言溝通還有些障礙。不如我先去回稟鎮(zhèn)長……”

  “夜鷹隊長，”那青年露出為難的神色，“鎮(zhèn)長的意思，是希望單獨見見陸先生。他說……有些事情，或許不需要太多語言也能明白。”他的目光，意有所指地瞟向屋內(nèi)陸清玄的方向。

  單獨見面？夜鷹的心沉了下去。羅鐵這是想干什么？將陸清玄掌控在自己手里？還是想獨占丹藥的秘密？

  她正想再找理由推拒，身后卻傳來了腳步聲。

  陸清玄不知何時已經(jīng)結(jié)束了調(diào)息，走了過來。他看了一眼門外兩人和托盤上的“早餐”，又看了看夜鷹緊繃的側(cè)臉，似乎明白了什么。

  他對夜鷹點了點頭，然后指了指門外，又指了指自己，做了一個“去”的手勢，神情依舊平靜。

  “陸先生，你……”夜鷹想阻止，但看到陸清玄那雙清澈坦然的眼睛，話到嘴邊又咽了回去。她知道，以陸清玄的本事和心性，羅鐵想要輕易拿捏他，恐怕沒那么容易。而且，一味阻止，反而可能激化矛盾。

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  她深吸一口氣，對陸清玄做了個“小心”、“警惕”的手勢，然后側(cè)身讓開。

  陸清玄微微一笑，邁步走了出去。

  兩名青年顯然松了一口氣，連忙側(cè)身引路。陸清玄跟著他們，身影很快消失在棚戶區(qū)曲折的通道盡頭。

  夜鷹站在門口，望著他們消失的方向，眉頭緊鎖。她轉(zhuǎn)頭對戰(zhàn)斧和羽箭使了個眼色，兩人會意，立刻悄無聲息地跟了上去，遠遠吊在后面進行暗中保護和監(jiān)視。

  “眼鏡”湊了過來，低聲道：“頭兒，羅鐵這老狐貍，動作真快。陸先生他……不會有事吧？”

  “不知道?！币国椀穆曇魩е唤z她自己都未察覺的煩躁，“但他不是任人擺布的人。我們做好準備，萬一……”她沒有說下去，但手已經(jīng)按在了槍柄上。

  ……

  鐵