土木堡之變前，郕王不過是個小透明，郕王府的日子過得并不寬裕，錢氏看不過汪氏穿著寒酸，時常周濟。

  如今錢氏親自派人來請，謝云蘿再不去就顯得有些托大了。

  南宮比謝云蘿想象中還要破敗，屋頂?shù)耐呃闵祥L出野草，宮墻殘缺，昔年雕梁畫棟上仿佛罩著厚厚一層塵土。

  錢氏聽見稟報嚇了一跳，忙忙扶著宮女的手迎了出去。

  “嫂子，聽說雪團去了，我來送送?！贝┰角爸x云蘿是開店的，什么樣的客戶沒見過，一看錢氏這樣就知道她并不知情。

  錢氏“啊”了一聲，眼圈濕潤：“一只貓而已，難為你大老遠過來?！?br />
  有了在大興隆寺的經(jīng)驗，不必謝云蘿說話，琉璃和瓔珞指揮帶來的人已經(jīng)忙活上了。

  雪團是一只通體雪白的波斯貓，年紀大了，毛發(fā)失去光澤，臉頰瘦削，口鼻突出，看表情倒是安詳，仿佛在睡夢中故去。

  謝云蘿把雪團放在一個紅木托盤里，接過琉璃遞來的梳子，輕柔地為它梳理發(fā)毛。

  “嫂子，雪團幾歲？”出于職業(yè)習(xí)慣，謝云蘿一邊整理雪團的遺容，一邊安撫身旁傷心的主人。

  錢氏擦眼淚的手一頓，很快被轉(zhuǎn)移了注意力：“應(yīng)該有十幾歲了，一直陪在我身邊。”

  謝云蘿將梳理好的毛發(fā)用布巾包了，遞給琉璃：“把這個送去內(nèi)府，挑好的做個琥珀掛件?！?br />
  又轉(zhuǎn)頭對錢氏說：“貓的壽數(shù)和人不一樣，人一歲，相當于貓五歲，這樣算來雪團也有六十幾歲了，比很多人都長壽，算是喜喪?！?br />
  這個時代的人活到六十幾歲的并不多。如果太上皇沒有及時回歸，讓極其慘烈的北京保衛(wèi)戰(zhàn)打響，很多青壯年都要殞命戰(zhàn)場。

  錢氏聞言收住眼淚：“雪團年老，身上總有病痛，去了何嘗不是一種解脫?！?br />
  梳理好毛發(fā)，謝云蘿又嫻熟地給雪團清理口鼻，接過宮女遞來的小棺槨將其成殮，開口問：“嫂子想將雪團葬在何處？”

  雪團昨夜身死，錢氏凈顧著哭了，小棺槨都是身邊人從內(nèi)府領(lǐng)來的，壓根兒沒想到這一層。

  見錢氏終于不哭了，謝云蘿松了口氣，溫聲提醒：“嫂子想想雪團生前最愛去何處玩耍，不如將它葬在那里?！?br />
  “它喜靜，最愛盤在院中樹下納涼?！卞X氏回憶道。

  謝云蘿朝院中看去，只見東墻邊有一棵碗口粗的石榴樹，于是與錢氏商定將雪團葬在石榴樹下。

  朱祁鎮(zhèn)站在內(nèi)書房窗邊，靜靜聆聽謝云蘿埋葬那只貓時念誦的悼文，輕聲對逝者講述它曾被愛的時光。

  昨夜隱忍落淚的錢氏，此時站在那棵石榴樹下，目送愛貓下葬，眼睛微紅，臉上卻沒有淚痕，唇角甚至噙著溫柔笑意，仿佛在回憶自己與愛寵從前幸福的時光。

  這一刻，死亡不再是悲傷的離別，至少在錢氏看來更像是另一種陪伴的開始。

  “生死是天地間最溫柔的序章，你并非離去，而是換了一種方式守護這片庭院。從此，宮墻內(nèi)外，歲月深淺，皆有石榴替你伴我春秋。睡吧，雪團。愿來世春風(fēng)駐足，仍與你相逢?！?br />
  女人的聲音沉靜又溫柔，將死亡化作春風(fēng)，吹拂著每個人的心。

  話音未落，凜冽北風(fēng)忽然有了溫度，真如春風(fēng)一般和煦，吹在人臉上暖融融的。

  “娘娘您看，雪團有回應(yīng)了?！卞X氏身邊的宮女第一個反應(yīng)過來，驚喜出聲。

  錢氏含笑點頭，感激地看向謝云蘿：“貞兒，謝謝你。”

  謝云蘿：“……”

  她不是第一次給寵物送葬，卻是第一次遭遇靈異事件。

  院中一片祥和，祥和之中還有驚喜。內(nèi)書房中，王振正在悲催地接受太上皇的靈魂拷問：“死是生命對虛無最瘋狂的抵抗，為何到她口中變成了對消亡的平靜接納？這種無意義的情感消耗，值得嗎？”

  他是外神最成功的造物，掌管消亡，擬態(tài)成深藍水母生活在這個星球。今日之前，他自負地認為，沒有任何一個生物能夠比他更了解死亡。

  王振頭頂緩緩升起一個問號，啥？

  他活了大半輩子，也算是太監(jiān)行業(yè)的佼佼者，察言觀色都是基本功，今天怎么連人話都聽不懂了？

  就在王振懷疑監(jiān)生的時候，太上皇笑了：“同這樣的女人生孩子，真是有趣。”

  王振敢發(fā)誓，這是他重生以來第一次看見太上皇發(fā)自內(nèi)心的笑。

  也是第一次見太上皇笑過，身邊沒有死人。

  “太上皇雄才偉略，郕王……郕王妃國色天香，天生一對。生出來的孩子定然……定然龍章鳳姿，絕非凡品?！蓖跽窨目陌桶驼f著違心的話，壓根兒不敢設(shè)想，這孩子真生出來，前朝后宮得亂成什么樣。

  太上皇是大伯哥，郕王妃既是弟妹，也是大明未來的皇后……莫名想起太上皇那驚人的胃口，王振在心里給頭頂青青草原的新帝點蠟。

  隨著雪團入土為安，院中葬禮結(jié)束，王振走了一下神，再抬眼窗邊哪里還有太上皇的影子。

  這就造小人去了？

  感受著初冬北風(fēng)異乎尋常的溫柔，謝云蘿身上汗毛都豎起來了，總感覺有一雙眼睛在暗中盯著自己。

  她猛地回頭，就看見周貴妃以帕掩鼻走進院中：“誰在這里燒紙錢，還嫌日子過得不晦氣嗎？嗆死人了！”

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