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  “工作？”

  “我老了，需要個(gè)幫手。每天晚上子時(shí)到寅時(shí)（凌晨3點(diǎn)到5點(diǎn)），幫我看店，接待…‘客人’?！崩先诉珠_(kāi)嘴，露出稀疏發(fā)黃的牙齒，“工資日結(jié)，足夠你買(mǎi)燈油。干滿七七四十九天，我送你一份真正的‘燈油’，保你以后安然無(wú)恙?！?br />
  林夕猶豫了。這工作聽(tīng)起來(lái)就邪門(mén)。那些“客人”恐怕不是活人。

  但想到昨晚看到的那個(gè)怪物，想到自己可能被一點(diǎn)點(diǎn)吃掉…他咬了咬牙：“我干！”

  第一天晚上，老人簡(jiǎn)單交代了幾句：“無(wú)論看到什么，聽(tīng)到什么，別大驚小怪?？腿私o什么就拿什么，他們大多知道規(guī)矩。絕對(duì)不要離開(kāi)柜臺(tái)。絕對(duì)不要賒賬。最重要的是，絕對(duì)不要答應(yīng)任何‘客人’的額外要求?！?br />
  十一點(diǎn)五十分，老人提著一盞造型古怪的青銅燈（燈油正是那黑色膏體），轉(zhuǎn)身走進(jìn)了店鋪?zhàn)钌钐幍囊簧刃￠T(mén)，留下林夕獨(dú)自一人。

  煤油燈的光暈勉強(qiáng)照亮柜臺(tái)，店鋪深處漆黑一片，仿佛藏著無(wú)數(shù)東西。

  子時(shí)整點(diǎn)，店門(mén)上的風(fēng)鈴無(wú)風(fēng)自響，發(fā)出清脆卻令人心悸的聲音。

  第一個(gè)“客人”進(jìn)來(lái)了。

  它穿著沾滿泥點(diǎn)的雨衣，帽檐壓得很低，臉上似乎蒙著一層水汽，看不清面容。它把一個(gè)濕漉漉的、還在滴著水草的海螺放在柜臺(tái)上，聲音像是從水里冒出來(lái)的氣泡：“換…三天…陽(yáng)氣…”

  林夕按照老人的指示，從柜臺(tái)下拿出一個(gè)小陶罐，打開(kāi)蓋子。一股溫?zé)岬臍庀⒂砍?。那“客人”貪婪地吸了一口，放下一個(gè)東西，轉(zhuǎn)身融入黑暗。柜臺(tái)上留下一枚銹跡斑斑的懷表，指針逆時(shí)針轉(zhuǎn)動(dòng)。

  接下來(lái)進(jìn)來(lái)的，是一個(gè)穿著紅嫁衣、蓋著紅蓋頭的“女人”，腳步輕盈得沒(méi)有聲音。它放下一縷用紅繩纏著的黑色長(zhǎng)發(fā)，換走了一小瓶像是胭脂的東西。

  還有一個(gè)只有半截身子、用雙手爬行的“客人”，拖著一道血痕，換來(lái)一塊能暫時(shí)粘合它傷口的黑色膏藥。

  林夕的手心全是汗，強(qiáng)迫自己保持鎮(zhèn)定，完成交易。他發(fā)現(xiàn)這些“客人”支付的“貨幣”千奇百怪：一段記憶、一年的壽命、某種技能、甚至是一部分軀體器官…而它們換取的，也多是些詭異的東西：未出生嬰兒的啼哭、絕望的眼淚、七月初七的月光…

  凌晨三點(diǎn)，最可怕的“客人”來(lái)了。

  店里的溫度驟然下降。一個(gè)高大、模糊的黑影出現(xiàn)在門(mén)口，正是林夕那晚在樓頂看到的那種怪物！它比那個(gè)更大，更凝實(shí)，身上的黑煙幾乎要滴落下來(lái)，紅眼睛掃視著店鋪，最后落在林夕身上。

  林夕嚇得幾乎要窒息。

  怪物緩緩靠近，帶來(lái)一股冰冷的、帶著腐朽氣息的壓迫感。它沒(méi)有拿出任何東西交換，只是伸出煙霧構(gòu)成的“手”，指向林夕，發(fā)出一種刮擦玻璃般的聲音：

  “你…很…香…”

  林夕猛地想起老人留下的那盞青銅燈，一把抓過(guò)來(lái)，舉在身前。

  燈焰猛地躥高，發(fā)出青白色的光。怪物發(fā)出一聲尖銳的嘶鳴，像是被燙到一樣后退了幾步，紅眼睛里充滿了貪婪和憤怒，但它似乎畏懼這燈光，最終緩緩?fù)顺隽说赇仭?br />
  林夕癱在椅子上，渾身濕透。

  就這樣，他開(kāi)始了在這家怪店的守夜工作。

  每一天晚上，他都要面對(duì)各種光怪陸離、匪夷所思的“客人”，進(jìn)行著毛骨悚然的交易。他逐漸習(xí)慣了那些詭異的存在，學(xué)會(huì)了分辨它們的需求，甚至能看出哪些“客人”不懷好意。

  老人偶爾會(huì)在白天出現(xiàn)，教他辨認(rèn)一些奇怪的藥材和物品，講解一些隱晦的“規(guī)矩”。林夕漸漸了解到，這家店是一個(gè)平衡點(diǎn)，一個(gè)位于“彼界”和“此界”之間的緩沖地帶。守夜人的職責(zé)，就是維持這種危險(xiǎn)的平衡，滿足那些“東西”的需求，防止它們?nèi)ヲ}擾活人的世界。

  而那份“燈油”，不僅是保護(hù)，也是一種契約。

  第四十九天晚上，老人出現(xiàn)了。他看起來(lái)更加蒼老疲憊，仿佛隨時(shí)會(huì)散架。

  “今晚是最后一夜?！崩先税岩槐K嶄新的、刻滿符文的青銅燈推給林夕，“子時(shí)過(guò)后，無(wú)論發(fā)生什么，守住這盞燈，燈不能滅。直到寅時(shí)我來(lái)找你?！?br />
  “會(huì)發(fā)生什么？”林夕感到不安。

  老人沒(méi)有回答，只是深深看了他一眼：“記住，看到的，不一定是真的。聽(tīng)到的，不一定是實(shí)的。守住本心?！?br />
  子時(shí)到了。

  風(fēng)鈴響起，但今晚沒(méi)有客人進(jìn)來(lái)。

  店鋪深處的黑暗卻開(kāi)始翻涌，仿佛有無(wú)數(shù)東西在里面蠕動(dòng)、低語(yǔ)。溫度越來(lái)越低，墻上的木架發(fā)出不堪重負(fù)的呻吟。

  突然，所有的聲音都消失了。

  絕對(duì)的寂靜中，柜臺(tái)上的煤油燈焰猛地拉長(zhǎng)，變成一條細(xì)線，然后徹底熄滅。

  只有林夕手中那盞新燈散發(fā)著青白色的光，照亮周?chē)恍∑瑓^(qū)域。

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  黑暗如同活物般從四面八方擠壓過(guò)來(lái)，試圖吞噬這唯一的光源。燈光搖曳，范圍越來(lái)越小。

  低語(yǔ)聲再次響起，這次是在他腦子里直接響起：

  “放我們出去…” “世界本該如此…” “黑暗才是永恒…” “加入我們…”

  無(wú)數(shù)扭曲的幻象在他眼前閃過(guò)：城市陷入永夜，人們?cè)诤诎抵挟惢?，變成各種怪物…而唯一的光明，就是他手中這盞燈，吸引著所有瘋狂的存在撲來(lái)…

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