戲班子的卡車拋錨在山路上時，林夕第一個看見遠處山坳里的燈火?！鞍嚅L，那邊好像有個村子，要不我們去借個工具？”班主老陳瞇眼看了看那幾點在夜霧中飄搖的光暈，又敲了敲徹底熄火的引擎，只好點頭：“大家拿好貴重物品，小心點。”

  林夕扶著身體不適的師父落在最后。師父這幾天一直低燒，卻堅持要跟著戲班子趕場。山路崎嶇，等他們蹣跚走到村口，先到的伙計們已經和村民聊上了。這是個極其偏僻的村落，房屋破舊，村口石碑上刻著“影村”二字，已經模糊不清。

  接待他們的是村長，一個干瘦的老頭，眼神混濁卻異常熱情：“有緣啊，我們村正好明天要辦祭禮，需要唱戲?！彼貏e看向戲班里的皮影老師傅，“我們這的規(guī)矩，祭禮得演皮影戲，就演《請仙》那一出?！?br />
  老師傅咳嗽著搖頭：“這出戲...太老了，班子里的年輕人都不會?！绷窒Υ_實沒聽過這出戲。

  村長咧嘴笑，露出稀疏的黃牙：“沒事，我這里有老本子，你們照著演就行。”他遞過來一個泛黃的冊子，封面上是褪色的戲曲名。林夕接過時，感覺冊子滑膩異常，像摸到了某種動物的皮。

  那晚，林夕被安排住在村東頭的空屋。屋里堆滿了各種皮影人，做工精致卻表情詭異，不像常見的戲劇人物，倒像扭曲的鬼神。半夜，他被細微的刮擦聲驚醒，發(fā)現(xiàn)墻角的皮影竟在微微顫動，仿佛活了過來。他嚇得蒙頭大睡，告訴自己那是風吹的。

  第二天排練時，怪事發(fā)生了。老師傅的病突然加重，無法操控皮影。村長指定林夕來接替：“年輕人，你來，這是緣分?！绷窒ν泼摬坏?，只好拿起皮影桿。說來也怪，那些陌生的皮影一到他手上就異常聽話，仿佛有了生命。他甚至不需要看本子，就能流暢地演出整出《請仙》。

  班主老陳覺得不對勁，偷偷拉過他：“這戲邪門，唱詞里全是請神送鬼的東西，今晚演完我們就走?！?br />
  夜幕降臨，村中空地上搭起了戲臺。臺下黑壓壓坐滿了村民，個個表情麻木，眼神呆滯。鑼鼓響起，林夕操控著皮影，唱著詭異的唱詞。唱到“仙姑降世”一段時，他明顯感到手中的皮影在自主移動，拉都拉不住。

  戲演到高潮，需要“仙姑”皮影騰空而起。林夕照本子操作，但那皮影突然掙脫所有控制線，直直飛向臺下，貼在一個村民臉上。那人發(fā)出凄厲的慘叫，皮影像活物般蠕動，慢慢融入他的臉皮。片刻后，村民停止掙扎，站起身來——他的臉變成了皮影的模樣，光滑、扁平、色彩鮮艷，卻僵硬如尸。

  臺下頓時大亂，村民們不是逃跑，而是像瘋了一樣沖向戲臺，爭搶著那些皮影：“給我仙緣！”“我要成仙！”

  林夕嚇得連連后退，卻被村長死死抓住手腕：“戲沒完，不能走！你是被選中的操偶人！”林夕這才發(fā)現(xiàn)，村長的手臂上貼滿了薄如蟬翼的皮影碎片，那些碎片像活的一樣微微起伏。

  他拼命掙脫，沖回住處背起師父就想跑。卻發(fā)現(xiàn)整個村子都被濃霧籠罩，無論怎么跑都會回到戲臺前。戲臺上，那些被村民搶到的皮影正在與宿主融合，一個個“皮影人”站了起來，動作僵硬如提線木偶，緩緩向林夕圍攏。

  “這是...皮影咒...”師父虛弱地睜開眼，“他們...不是要成仙...是要找替身...離開這個村子...”師父猛地抓住林夕的手，“要破咒...必須燒了...母本...”

  林夕想起那本滑膩的戲本。他放下師父，沖向村長家。村長似乎早有預料，正舉著那本戲本站在院中。此時的村長半個身體已經皮影化，薄如紙片卻在風中獵獵作響。

  “晚了！”村長的聲音變得尖利刺耳，“祭禮已成，仙姑就要借你們的皮囊重生！”他揮手間，無數(shù)皮影從四面八方飛來，如刀片般割向林夕。

  林夕躲閃間，瞥見屋內有一面貼滿符咒的墻。他沖進去，發(fā)現(xiàn)墻后藏著一間密室。密室里掛著一張巨大的人皮，上面繪制著完整的《請仙》戲文——這才是真正的母本！

  身后傳來村長的咆哮，林夕不及多想，掏出打火機扔向人皮。火焰瞬間騰起，村長發(fā)出凄厲的慘叫，身體如被點燃的紙片般蜷縮燃燒。

  與此同時，外面所有被皮影附身的人都開始燃燒，化作片片灰燼。霧氣漸漸散去，露出荒蕪的山野——哪里有什么村莊，只有一片亂墳崗，每個墳頭都插著一個殘破的皮影人。

  天快亮時，林夕背著師父找到了拋錨的卡車。班主和其他伙計早已等在車旁，個個面色驚恐，顯然也經歷了可怕的事情。

  引擎居然能發(fā)動了。車子駛離時，林夕回頭望去，隱約看見一個穿著戲服的女子站在山崗上，手中牽著無數(shù)絲線，絲線的另一端連著那些重歸寂靜的墳冢。

  師父在他耳邊氣若游絲地說了最后一句話：“皮影戲...從來演的不是戲...是咒啊...”

  卡車轉過山彎，再也看不見那片山坳。林夕低頭看向自己的手，不知何時，指尖纏上了一根幾近透明的絲線，怎么扯也扯不斷。