河水屯太老了，老得村里的石板路都被歲月磨得光滑如鏡。屯子窩在山坳里，終日霧氣昭昭，流傳的古話比山上的樹還多。其中最邪乎的，是關(guān)于“影娘”的。

  老人說，影娘不是鬼，是人的影子活了。有些心術(shù)不正的術(shù)士，或者橫死怨氣極重的人，他們的影子有時(shí)會(huì)掙脫出來，變成一團(tuán)沒有實(shí)體的黑。這東西貪戀活人的陽氣，尤其喜歡小娃娃的，會(huì)悄沒聲地貼在你的影子上，慢慢偷，慢慢換。等你的影子被它徹底吃掉，它就成了你，你就成了空殼，魂飛魄散。

  大人嚇唬夜哭的小孩都說：“再哭！再哭影娘就來叼你了！”

  林秀帶著五歲的女兒妞妞回到河水屯時(shí)，并沒把這些陳年鬼話放在心上。她是回來給獨(dú)居的姥爺奔喪的。老屋多年沒人住，一股子霉味和塵土氣。

  葬禮辦得簡單。屯里的人看她的眼神都有些躲閃，欲言又止。只有隔壁快九十歲的胡太婆，拄著拐棍，拉著林秀的手，渾濁的眼睛死死盯著她，特別是她腳下的影子，啞聲說：“秀兒，晚上早點(diǎn)關(guān)門，聽見啥動(dòng)靜都別應(yīng)，別往外看……尤其看好妞妞，別讓她的影子離了亮處。”

  林秀只當(dāng)老人糊涂，敷衍著應(yīng)了。

  老屋的電線老化，晚上燈光昏黃不穩(wěn)。妞妞怕黑，林秀便在她床頭點(diǎn)了盞老式的煤油燈，豆大的火苗搖曳著，將母女的影子投在斑駁的土墻上，拉得老長。

  住了兩晚，相安無事。第三晚，林秀被一陣輕微的“沙沙”聲吵醒，像是有人用指甲在輕輕刮窗戶紙。她起先以為是風(fēng)，可那聲音持續(xù)不斷，帶著某種詭異的節(jié)奏。

  她下意識(shí)地看向女兒。妞妞睡得正沉，小胸脯均勻起伏。床頭的煤油燈忽明忽滅。

  墻上的影子也跟著晃動(dòng)。

  林秀的心猛地一揪。

  墻上，妞妞的影子旁邊，似乎……多了一小團(tuán)更濃重的黑影。

  像是個(gè)蜷縮著的、模糊的人形，正緊緊依偎著妞妞的影子，隨著火苗晃動(dòng)，仿佛在輕輕吮吸。

  林秀汗毛倒豎，猛地坐起，那團(tuán)多出來的黑影倏地一下消失了，好像只是燈光晃動(dòng)造成的錯(cuò)覺。

  她喘著粗氣，盯著墻壁，一切正常。果然是自己嚇自己。她躺下，卻再難入睡。

  第二天，林秀發(fā)現(xiàn)妞妞有些沒精神，小臉微微發(fā)白，吃飯也不香了?！皨寢專蛲碛袀€(gè)黑乎乎的阿姨一直在我床邊站著，冷……”妞妞嘟囔著。

  林秀后背瞬間一層白毛汗！她猛地想起胡太婆的話和昨晚墻上的異樣。

  難道……

  她不敢細(xì)想，當(dāng)天下午就抱著妞妞去了胡太婆家。

  胡太婆聽完，臉色灰敗，用枯柴般的手撩開妞妞的衣領(lǐng)，又看了看孩子的眼皮底下，倒吸一口涼氣：“壞了！印堂發(fā)暗，眼底有影！真是被臟東西跟上了！是影娘！它盯上妞妞了！”

  老太婆翻箱倒柜，找出一個(gè)小布包，里面是一小撮暗紅色的粉末，像是某種礦石磨的，散發(fā)著鐵腥氣。“這是老輩傳下來的‘赤鐵礦粉’，至陽，能擋一會(huì)兒。太陽落山前，撒在門窗門檻和妞妞的床四周。記住，燈不能滅！油燈、手電筒，有多少點(diǎn)多少！千萬別讓影子消失！”

  林秀這回真怕了，緊緊攥著那包礦粉，抱著妞妞回家，依言照做。她在所有門窗縫隙都撒上紅粉，又在妞妞床邊用粉畫了個(gè)圈，屋里點(diǎn)滿了蠟燭和手電，照得如同白晝。

  夜幕降臨，河水屯死寂一片。林秀抱著妞妞坐在床沿的紅圈里，眼睛死死盯著四周的墻壁。光影晃動(dòng)，但再也沒有出現(xiàn)詭異的重疊。

  時(shí)間一點(diǎn)點(diǎn)過去，到了后半夜，林秀眼皮開始打架。

  就在她快要撐不住的時(shí)候——

  所有的燈光，猛地同時(shí)閃爍起來！

  蠟燭火苗瘋狂跳動(dòng)，手電筒明滅不定，燈泡嘶嘶作響！

  墻上的影子頓時(shí)亂作一團(tuán)，扭曲、拉長、變形！

  在混亂的光影中，林秀清晰地看到，一個(gè)瘦長扭曲、沒有五官的黑影，從門下的縫隙里（那赤鐵礦粉不知何時(shí)被吹開了一個(gè)小口）流了進(jìn)來！它像瀝青一樣蠕動(dòng)著，無視其他光亮，直撲妞妞！

  “啊——！”林秀尖叫一聲，死死抱住女兒！

  那黑影猛地?fù)湓阪ゆさ挠白由?！竟然開始一點(diǎn)點(diǎn)地、像是覆蓋又像是融合般，侵蝕妞妞的影子！

  妞妞發(fā)出凄厲的哭喊，小身體劇烈掙扎，皮膚瞬間變得冰涼！

  林秀魂飛魄散，想起胡太婆說的“燈不能滅”！她瘋了一樣想去護(hù)住最近的那盞煤油燈，可懷里的女兒掙扎得太厲害！

  就在這時(shí)，那盞關(guān)鍵的煤油燈，燈苗猛地躥高，然后“啪”地一聲，爆出一朵燈花，徹底熄滅了！

  一小片黑暗籠罩下來。

  幾乎就在燈光熄滅的剎那，妞妞的哭喊聲戛然而止。

  林秀的心跳也停了。

  她顫抖著低頭。

  懷中，妞妞睜大著眼睛，眼神空洞，面無表情，直勾勾地看著房梁。她的身體輕得像一片羽毛。

  而在地上，在周圍其他不穩(wěn)定光源的照射下……

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  妞妞的影子……

  不見了。

  取而代之的，是一個(gè)成年女人形狀的、扭曲蠕動(dòng)的、獨(dú)立存在的黑影，正從地上緩緩地、舒展開來。