醫(yī)院的病危通知，像一把淬冰的匕首，刺破了四合院連日來(lái)所有的喧囂、猜忌和算計(jì)。死亡的陰影如此真實(shí)地籠罩下來(lái)，瞬間讓那些圍繞著“奶粉”、“門路”、“公平”的爭(zhēng)吵和試探，顯得荒誕而渺小。

  秦淮茹的暈厥和醒來(lái)后的死寂，像一塊巨大的寒冰，壓在每個(gè)人心上。院子里再?zèng)]有議論聲，連呼吸都仿佛被凍住了。各家燈火昏暗，門窗緊閉，但無(wú)人能夠真正安眠。一種共同的、沉重的預(yù)感，攫住了所有人——那個(gè)襁褓中的小生命，可能真的留不住了。

  易中海和劉海中，這對(duì)早已焦頭爛額的“管事大爺”，此刻除了沉默，還是沉默。他們能做什么？去街道哭求？王主任已經(jīng)盡力了。去醫(yī)院下跪？醫(yī)生的話冰冷而專業(yè)：缺藥，特效藥，進(jìn)口的，沒有。他們第一次如此清晰地感覺到，在命運(yùn)和死亡面前，所謂的“身份”、“資歷”、“人脈”，是多么的蒼白無(wú)力。他們甚至不敢去賈家看望，怕面對(duì)秦淮茹那雙空洞絕望的眼睛，也怕自己無(wú)法承受那份無(wú)能為力的愧疚。

  傻柱蹲在自家門口，這個(gè)一向混不吝的漢子，此刻像個(gè)迷路的孩子，抱著頭，肩膀微微聳動(dòng)。他想去醫(yī)院，想跟醫(yī)生拼命，想變出那該死的特效藥，可他什么都做不了。秦淮茹無(wú)聲的崩潰，比任何哭嚎都更讓他心碎。許大茂那些齷齪心思，此刻想來(lái)，更是令人作嘔。他第一次覺得，這院子里的一切，都是那么讓人窒息和絕望。

  許大茂躲在屋里，也失去了之前的得意和算計(jì)。孩子的突然病危，打亂了他的全盤計(jì)劃。他現(xiàn)在擔(dān)心的，不是能不能從婁曉娥那里榨出東西，而是萬(wàn)一孩子真的死了，自己之前的煽風(fēng)點(diǎn)火會(huì)不會(huì)成為眾矢之的？會(huì)不會(huì)有人把孩子的死，歸咎于他的謠言和逼迫？他像熱鍋上的螞蟻，坐立不安，反復(fù)思量著如何撇清自己，甚至開始后悔之前的舉動(dòng)。

  閻埠貴一家早早熄了燈，擠在炕上，連大氣都不敢出。閻埠貴心里清楚，婁曉娥那里可能真有東西，但現(xiàn)在拿出來(lái)，是救命？還是引火燒身？他不敢想，只求自保。

  三大媽聽著外面的死寂，心里也是七上八下。她既有點(diǎn)幸災(zāi)樂禍（婁曉娥被逼到墻角），又有點(diǎn)莫名的害怕和兔死狐悲。萬(wàn)一……萬(wàn)一真鬧出人命……

  全院唯一還亮著燈，且燈火通明（相對(duì)而言）的，是后院聾老太的屋子。但那里依舊門窗緊閉，無(wú)聲無(wú)息，像一個(gè)沉默的觀察哨。

  而壓力最大的中心，無(wú)疑是西廂房里的婁曉娥。

  醫(yī)院的噩耗傳來(lái)時(shí)，她正對(duì)著那瓶剩下不多的奶粉和藥片發(fā)呆。許大茂的威脅，流言的攻擊，眾人的猜忌，像一層層厚重的冰殼包裹著她，讓她幾乎喘不過(guò)氣。她甚至一度想過(guò)，是不是該帶著剩下的東西悄悄離開，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地逃開這個(gè)是非之地。

  但病危通知，像一道閃電，劈開了她心中所有的猶豫和恐懼。特效藥？進(jìn)口的？醫(yī)院都沒有？她知道，自己這點(diǎn)奶粉和普通藥品，對(duì)于需要特效藥的危重病情，可能杯水車薪，甚至毫無(wú)用處。但是，這是她僅有的了。 是父親冒著風(fēng)險(xiǎn)托人送來(lái)，讓她保命用的。是她在這個(gè)冰冷絕望的世界里，最后的依靠和底線。

  拿出來(lái)？去賭那萬(wàn)分之一的奇跡？賭這點(diǎn)營(yíng)養(yǎng)支持能讓孩子撐到奇跡發(fā)生？然后呢？徹底暴露自己，成為全院目光的焦點(diǎn)，承擔(dān)所有可能的后繼風(fēng)險(xiǎn)——許大茂的報(bào)復(fù)，眾人的索取，身份暴露帶來(lái)的麻煩，甚至可能牽連父親……

  不拿出來(lái)？就這樣看著，聽著，等待著那個(gè)必然的悲劇消息傳來(lái)？然后余生都背負(fù)著“見死不救”、“自私冷血”的陰影活下去？她逃到這里，不就是為了尋求內(nèi)心的安寧嗎？如果此刻退縮，她將永遠(yuǎn)無(wú)法安寧。

  時(shí)間一分一秒地流逝，每一秒都像一把鈍刀，切割著她的神經(jīng)。窗外是死一般的寂靜，但她仿佛能聽到醫(yī)院里儀器單調(diào)的滴答聲，能聽到小槐花微弱到幾乎消失的呼吸聲，能聽到秦淮茹心碎無(wú)聲的哀鳴。

  父親的叮囑在耳邊回響：“首先要保護(hù)好自己……有余力的情況下……可以幫幫真正值得幫的人……”

  保護(hù)自己？她現(xiàn)在連自己都快保護(hù)不了了。有余力？她這點(diǎn)東西，算有余力嗎？真正值得幫的人？那個(gè)躺在病床上、連這個(gè)世界都還沒看清就要離開的孩子，不值得幫嗎？

  兩個(gè)聲音在她腦海中激烈交戰(zhàn)，幾乎要將她撕裂。

  就在她痛苦掙扎，幾乎要崩潰的時(shí)候，她的目光無(wú)意中落在了桌上那本《赤腳醫(yī)生手冊(cè)》上。書頁(yè)攤開的地方，正好是一段關(guān)于新生兒重癥護(hù)理和營(yíng)養(yǎng)支持的論述，旁邊還有她之前做的筆記，寫著一些可能的替代方案和注意事項(xiàng)。

  她猛地想起陳叔叔臨走時(shí)說(shuō)的話：“……有余力的情況下……可以幫幫真正值得幫的人……但切不可強(qiáng)出頭，更不可暴露這些東西的來(lái)源?！?br />
  不可暴露來(lái)源。

  一個(gè)極其大膽、近乎瘋狂的念頭，像黑暗中驟然亮起的火星，在她腦海中閃現(xiàn)。

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  如果……如果不直接拿出東西，而是用別的方式，把“信息”和“可能性”傳遞出去呢？比如，利用這本書上的知識(shí)，結(jié)合自己手頭這點(diǎn)東西的特性，提供一個(gè)……一個(gè)或許能爭(zhēng)取一線生機(jī)的“建議”？把東西“化整為零”，通過(guò)一個(gè)絕對(duì)可信、又不會(huì)出賣她的人，轉(zhuǎn)交出去？

  這個(gè)念頭讓她渾身顫抖起來(lái)，既是因?yàn)榭謶?，也是因?yàn)橐环N絕境中迸發(fā)出的、孤注一擲的勇氣。

  她知道，一旦邁出這一步，就再?zèng)]有回頭路了。這比她偷偷放在窗臺(tái)上要危險(xiǎn)得多，也復(fù)雜得多。她必須找到一個(gè)絕對(duì)可靠的人，設(shè)計(jì)一個(gè)天衣無(wú)縫的“傳遞”方式，并且要確保東西能以最有效、最不引人注意的方式用在小槐花身上。

  誰(shuí)能勝任？傻柱？他熱心，但太沖動(dòng)，容易露餡。易中海？太正直，可能會(huì)追問到底。劉海中？更不行。閻埠貴？膽小怕事。許大茂？那就是與虎謀皮。

  她的目光，不由自主地投向了后院。那個(gè)沉默的、卻用金鐲子震懾了全院的聾老太太。

  聾老太。她夠智慧，夠果斷，也夠……冷酷？但她似乎又有一種超乎常人的底線和原則。最重要的是，她似乎對(duì)院子里的一切都洞若觀火，卻選擇了最決絕的“