烈交戰(zhàn)。

  許大茂看著她的背影，知道自己的話起了作用，心中得意，又放緩了語(yǔ)氣，帶著誘惑：“婁同志，何必呢？一點(diǎn)身外之物，換大家平安，換您自己清凈，多劃算的買賣？您想想，只要東西拿出來(lái)分了，大家得了實(shí)惠，誰(shuí)還會(huì)說(shuō)您半個(gè)不字？您還能落個(gè)好名聲。賈家孩子也能接著救。兩全其美，多好？”

  婁曉娥緩緩轉(zhuǎn)過(guò)身，臉色蒼白如紙，但眼神里卻有一種被逼到絕境后的、異樣的冰冷。她看著許大茂，看了好一會(huì)兒，才慢慢開口，聲音嘶?。骸澳阋嗌?？”

  許大茂心中一喜，以為她屈服了，連忙說(shuō)：“不多，不多！那奶粉，我瞧著得有小半瓶吧？您分我……三分之一！不，一半！一半就行！還有那紅糖，也分我一半！藥品……藥品就算了，我不懂，您留著救孩子?！?br />
  他獅子大開口，要直接分走一半！

  婁曉娥心中冷笑。一半？給了你一半，小槐花還能撐幾天？而且，開了這個(gè)口子，有了第一次，就會(huì)有第二次，第三次……直到把她榨干。

  “東西不在我這里。”她忽然說(shuō)道。

  許大茂一愣：“不在你這兒？那在哪兒？”

  “我昨天根本沒(méi)拿什么東西?！眾鋾远鸬穆曇羝届o下來(lái)，甚至帶著一絲嘲諷，“許大茂，你看錯(cuò)了，或者想多了。秦淮茹懷里有什么，我不知道，也跟我沒(méi)關(guān)系。我那位朋友，只是來(lái)看看我，送了點(diǎn)舊衣服和家常東西，沒(méi)有奶粉，沒(méi)有紅糖?！?br />
  她決定抵死不認(rèn)。這是目前唯一能做的，也是最危險(xiǎn)的應(yīng)對(duì)。她賭許大茂沒(méi)有確鑿證據(jù)（除了偷窺），也賭他不敢真的立刻把事情鬧得全院皆知——那樣對(duì)他也沒(méi)好處，東西很可能被院里“充公”分配，輪不到他獨(dú)占。

  許大茂臉上的笑容凝固了，隨即變得陰鷙起來(lái)：“婁曉娥，你耍我？”

  “我說(shuō)的是事實(shí)?！眾鋾远鹜χ绷吮?，盡管心在狂跳，“你要是覺(jué)得我說(shuō)謊，大可以去告訴一大爺、二大爺，或者去街道舉報(bào)我。我等著?！?br />
  說(shuō)完，她不再理會(huì)許大茂，轉(zhuǎn)身，以一種近乎決絕的姿態(tài)，快步走回自己的西廂房，“砰”地一聲關(guān)上了門。

  許大茂站在原地，臉色一陣青一陣白。他沒(méi)想到婁曉娥會(huì)突然變得如此強(qiáng)硬，直接否認(rèn)，還將了他一軍。去告發(fā)？他現(xiàn)在手里只有偷窺到的模糊景象和猜測(cè)，婁曉娥咬死不認(rèn)，那個(gè)神秘來(lái)人也無(wú)從查找，自己反而成了誣告和挑事的小人。尤其是，如果事情鬧大，街道或者院里介入調(diào)查，最后發(fā)現(xiàn)東西確實(shí)不多或者已經(jīng)用了，他許大茂就會(huì)成為眾矢之的，覬覦救命物資的惡名是跑不掉了。

  “媽的！敬酒不吃吃罰酒！”許大茂低低地咒罵了一句，眼神陰狠地盯著西廂房緊閉的門。硬的不行，軟的也不行……看來(lái)，得換個(gè)法子了。

  他眼珠一轉(zhuǎn)，又有了主意。既然從婁曉娥這里直接榨取不行，那就想辦法讓東西“暴露”出來(lái)，逼得她不得不“共享”?；蛘摺瓘馁Z家那邊下手？秦淮茹一個(gè)女人，帶著個(gè)半瘋的婆婆，總比婁曉娥好對(duì)付吧？

  一個(gè)更陰損的計(jì)劃，在他心中慢慢成形。

  婁曉娥回到屋里，背靠著門板，全身的力氣仿佛都被抽空了，緩緩滑坐在地上。剛才與許大茂的對(duì)峙，耗盡了她的勇氣和心力。她知道，自己暫時(shí)的強(qiáng)硬，并不能真正解決問(wèn)題。許大茂就像一條聞到腥味的鬣狗，不會(huì)輕易放棄。他一定會(huì)想別的辦法。

  她該怎么辦？把剩下的東西轉(zhuǎn)移？可這小小的屋子，能藏到哪里去？帶著東西逃跑？這冰天雪地，她能跑到哪里去？而且一旦離開，就等于默認(rèn)了自己有問(wèn)題。

  或者……真的拿出一點(diǎn)，打發(fā)許大茂？這個(gè)念頭一出現(xiàn)，就被她堅(jiān)決地否定了。那不是打發(fā)，是引狼入室。許大茂的胃口只會(huì)越來(lái)越大。

  她第一次感到如此孤立無(wú)援，如此絕望。父親和陳叔叔的叮囑還在耳邊，可現(xiàn)實(shí)卻如此猙獰。保護(hù)自己？她現(xiàn)在連自己都保護(hù)不了了。

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  窗外的天色，漸漸暗了下來(lái)。寒冷像無(wú)形的怪獸，從每一個(gè)縫隙鉆進(jìn)來(lái)，包裹著她。那點(diǎn)來(lái)自父親的溫暖和希望，此刻仿佛也被這無(wú)邊的寒意凍結(jié)了。

  與此同時(shí)，賈家屋里，秦淮茹也在經(jīng)歷著煎熬。她給婆婆喂了摻奶粉的米湯，賈張氏的精神似乎好了一點(diǎn)點(diǎn)，至少不再胡言亂語(yǔ)，而是昏昏沉沉地睡了。小槐花的那份，她小心翼翼地收好，準(zhǔn)備明天想辦法送去醫(yī)院（她不敢一次性帶太多，怕引起懷疑）。那一點(diǎn)點(diǎn)紅糖和藥片，更是被她像藏匿珍寶一樣，藏在最貼身的地方。

  下午許大茂在窗外的窺探和與婁曉娥的低聲交談（她隱約聽到一些動(dòng)靜），讓她心驚肉跳。她不知道許大茂看到了多少，猜到了多少，但她能感覺(jué)到，危險(xiǎn)正在逼近。她必須更加小心。

  晚上，傻柱過(guò)來(lái)看了一眼，給她帶了半飯盒食堂的剩菜湯（依舊是清湯寡水，但有點(diǎn)油星）。秦淮茹感激地接過(guò)，卻不敢多吃，更不敢提起奶粉的事。她只是反復(fù)叮囑傻柱，去醫(yī)院時(shí)多留意小槐花的情況，別的什么也沒(méi)說(shuō)。

  傻柱看著秦淮茹欲言又止、心事重重的樣子，心里更加疑惑，卻也更加擔(dān)憂。他隱隱覺(jué)得，一定有什么事情發(fā)生了，但秦淮茹不肯說(shuō)，他也不好追問(wèn)。

  易中海和劉海中吃過(guò)晚飯，又在院子里“碰頭”了，兩人蹲在背風(fēng)的墻角，抽著悶煙。

  “老劉，這么下去不是辦法啊?！币字泻@了口氣，“我聽說(shuō)，賈家孩子的情況……唉。街道那邊，王主任今天也嘆氣，說(shuō)上面也困難，讓咱們?cè)倏朔朔？蛇@……怎么克服？”

  劉海中悶悶地抽了口煙：“克服？拿什么克服？聾老太太那招都不靈了，咱們還能有啥辦法？我看啊，盡人事，聽天命吧?！?br />
  兩人再次陷入沉默。他們感到一種深深的無(wú)力，不僅是對(duì)賈家，也是對(duì)這院子里所有在饑餓和寒冷中掙扎的人，對(duì)他們自己這個(gè)“管事大爺”身份的徹底懷疑。

  閻埠貴家早早熄了燈，一家大小