閻埠貴發(fā)現(xiàn)咸菜被盜，是在一個陽光明媚的早晨。

  他像往常一樣，早起第一件事就是去檢查他的咸菜缸——那是個半人高的陶缸，放在后院屋檐下，里面腌著蘿卜、白菜幫子、還有幾根黃瓜頭。

  這是閻埠貴的“戰(zhàn)略儲備糧”，是他精打細算、從牙縫里省出來的。

  他掀開缸蓋，準(zhǔn)備撈點咸菜就早飯。

  然后，他愣住了。

  缸里最上面那根蘿卜——最大最粗的那根，被整整齊齊地切掉了半截。

  切口平滑，刀工利落。

  剩下的半截蘿卜，孤零零地漂在鹽水里，像是在嘲笑他。

  閻埠貴的手，抖了。

  閻埠貴沒有聲張，而是開始了縝密的調(diào)查。

  他先測量了切口：平整，垂直，是用鋒利的刀切的，不是掰的，也不是啃的。

  然后檢查了缸周圍：沒有腳印，沒有泥巴，說明賊很小心。

  接著詢問了可能的目擊者——后院的老槐樹和墻角那堆磚頭，當(dāng)然，它們沒說話。

  最后，他得出結(jié)論：

  “這是有計劃、有預(yù)謀、有技術(shù)的盜竊！”

  “不是臨時起意！是蓄謀已久！”

  “而且，賊很了解我的作息——知道我早上才檢查咸菜缸！”

  全院大會上，閻埠貴痛心疾首地宣布了這個消息。

  “同志們！我們院里出了賊！偷咸菜的賊！”

  全場安靜。

  傻柱第一個憋不住笑：“三大爺，就半根蘿卜，至于嗎？”

  “至于！”閻埠貴拍桌子，“這不是蘿卜的問題！這是原則問題！是道德問題！今天偷蘿卜，明天就敢偷白菜，后天就敢偷肉！”

  賈張氏撇撇嘴：“誰稀罕你那破咸菜，齁咸。”

  易中海皺眉：“老閻，你是不是弄錯了？可能是什么動物啃的？”

  “不可能！”閻埠貴拿出證據(jù)——那半截蘿卜，“你們看這切口！動物能切這么整齊？這分明是菜刀切的！”

  許大茂剛從“小蝌蚪事件”的陰影中走出來，小聲嘀咕：“說不定是老鼠學(xué)會了用刀……”

  全場哄笑。

  閻埠貴決定，不能坐以待斃。

  他要保衛(wèi)他的咸菜！

  “從今天起，”他宣布，“我要在咸菜缸周圍布下天羅地網(wǎng)！”

  “第一道防線：缸蓋上壓三塊磚頭！每塊重五斤！”

  傻柱：“搬開不就得了？”

  “第二道防線：磚頭周圍撒一圈香灰！誰動就留腳??！”

  許大茂：“下雨怎么辦？”

  “第三道防線：香灰外拉三道麻繩，高、中、低三檔！”

  秦淮茹：“絆倒了人怎么辦？”

  “第四道防線：麻繩上掛六個鈴鐺！廢舊自行車鈴改裝！”

  棒梗在窗外聽見，眼睛一亮——鈴鐺？能拆了賣廢鐵嗎？

  “第五道防線：缸旁放捕鼠夾！防人又防鼠！”

  劉海中從柴棚探頭：“萬一夾到貓呢？”

  “第六道防線：吊一個水桶，里面裝半桶水，碰倒就潑水！”

  “第七道防線：系漁線，絆腳！”

  “第八道防線：寫警告紙條——‘偷咸菜者，生孩子沒屁眼！’”

  “第九道……”

  閻埠貴滔滔不絕，一直說到第十八道防線：

  “最后，我每天晚上十點、十二點、凌晨兩點、四點，各檢查一次！我看誰敢來！”

  全院人聽得目瞪口呆。

  賈張氏小聲跟秦淮茹說：“這老東西，為了半根蘿卜，至于嗎？”

  秦淮茹：“三大爺這是較上勁了?！?br />
  說干就干。

  閻埠貴從家里搬出積攢多年的“防御物資”：

  三塊壓酸菜缸的磚頭（本來想蓋雞窩的）。

  一包香灰（去年清明上墳剩的）。

  六米麻繩（捆書用的）。

  六個自行車鈴鐺（從廢品站撿的，修了修還能響）。

  兩個捕鼠夾（新的，還沒用過）。

  一個破水桶（漏的，但裝半桶水還能堅持幾分鐘）。

  一卷漁線（釣魚用的，舍不得扔）。

  還有筆墨紙硯——寫警告標(biāo)語。

  施工過程引來全院圍觀。

  傻柱一邊看一邊點評：“三大爺，您這機關(guān)，趕上地道