槐花的燒到傍晚才退下去。

  秦淮茹守在床邊，看著女兒蠟黃的小臉，眼淚又掉下來了。她一個月十八塊五的工資，給婆婆十塊，剩八塊五要養(yǎng)活四個孩子——棒梗正是長身體的時候，一頓能吃三個窩頭；小當和槐花雖說小，可也一天天長大；還有那個易繼祖，才兩歲多，天天要喝糊糊。

  八塊五，五口人，一個月。

  平均每人每天不到六分錢。

  這日子怎么過？

  更別說外面還欠著一千多塊的債，每個月要還二十塊五毛。

  想到這些，秦淮茹只覺得眼前發(fā)黑。

  正抹著眼淚，棒梗端著一碗粥進來：“媽，吃飯。”

  粥很稀，能照見人影。碗底沉著幾粒米，上面飄著幾片菜葉。

  “你吃了沒？”秦淮茹問。

  “吃了?！卑艄Ｕf，但肚子卻咕嚕叫了一聲。

  秦淮茹心里一酸，把碗推過去：“媽不餓，你吃。”

  “我真吃了?！卑艄９虉?zhí)地把碗推回來，“你快吃，吃完我有話跟你說?！?br />
  秦淮茹看著兒子認真的眼神，只好端起碗，小口小口地喝。粥是溫的，不燙，但喝進胃里卻沉甸甸的。

  喝完粥，棒梗把碗收走，回來時關上了門。

  “媽，咱們得想個法子。”棒梗壓低聲音，“奶奶那十塊錢，不能再給了?！?br />
  秦淮茹嚇了一跳：“那怎么行？她是你奶奶……”

  “奶奶怎么了？”棒梗冷笑，“她拿十塊錢干什么了？買止疼片！買零嘴！昨天我還看見她偷吃花生米！槐花發(fā)燒，她連看都不看一眼！”

  “可是……”

  “沒有可是?！卑艄Ｑ凵駡远ǎ皬慕裉炱?，咱們和奶奶分灶。她住廚房，咱們住里屋。每月給她五塊錢養(yǎng)老，剩下的錢，咱們自己留著?！?br />
  “五塊？”秦淮茹猶豫，“夠嗎？”

  “夠她一個人吃的了?！卑艄Ｕf，“她要是不樂意，就讓她去找易中海。我看他倆挺般配?！?br />
  秦淮茹被兒子的話驚住了：“棒梗，你怎么能這么說……”

  “我說的是實話。”棒梗站起來，走到窗邊，看著外面昏暗的院子，“媽，你心軟，我知道?？尚能浤墚旓埑詥?？能還債嗎？能養(yǎng)活我們四個嗎？”

  他轉過身，眼圈又紅了：“我不想看槐花再發(fā)燒，不想看小當天天撿菜葉子，不想看易繼祖餓得哇哇哭。媽，咱們得狠下心。”

  秦淮茹看著兒子，忽然發(fā)現，這孩子真的長大了。

  他不再是那個只會偷雞摸狗的棒梗了。

  他是賈家的長子，是她的依靠。

  “好。”秦淮茹擦干眼淚，“媽聽你的?！?br />
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  與此同時，廚房里。

  賈張氏坐在小板凳上，盯著灶臺上的半碗糊糊發(fā)愣。

  這碗糊糊是秦淮茹剛才送來的，說是晚飯。

  糊糊很稀，能當鏡子照。里面摻了棒子面，還有幾片爛菜葉。

  賈張氏拿起筷子攪了攪，攪出一股酸味——菜葉餿了。

  “這……這是人吃的嗎？”她氣得手發(fā)抖，“秦淮茹！你給我出來！”

  秦淮茹從里屋出來，站在廚房門口：“媽，什么事？”

  “這是什么東西？！”賈張氏指著糊糊，“豬食都比這個強！”

  “家里就這點糧食了。”秦淮茹平靜地說，“棒梗和小當他們吃的也是這個?！?br />
  “我不吃！”賈張氏把碗一推，“我要吃窩頭！”

  “窩頭沒了?！鼻鼗慈阏f，“最后兩個，棒梗和小當一人一個，吃完了?！?br />
  賈張氏愣住，隨即暴怒：“好??！你們娘倆合起伙來欺負我是不是？！我是你婆婆！是棒梗的奶奶！你們就這么對我？！”

  “媽，”秦淮茹看著她，“您每個月拿十塊錢，想過這錢是怎么來的嗎？我一個月十八塊五，給您十塊，剩八塊五要養(yǎng)活四個孩子。您知道八塊五是什么概念嗎？”

  賈張氏被問住了。

  秦淮茹繼續(xù)說：“槐花今天發(fā)燒，診費是棒梗撿廢品攢的錢出的。酒精是林飛給的。您呢？您除了在門口吐了一地，還干了什么？”

  “我……”

  “從今天起，”秦淮茹深吸一口氣，“咱們分灶。您住廚房，每月給您五塊錢養(yǎng)老。剩下的錢，我留著養(yǎng)孩子?！?br />
  “五塊？！”賈張氏尖叫，“五塊錢夠干什么？！”

  “夠您一個人吃的了。”秦淮茹說完，轉身就走。

  “你給我站?。　辟Z張氏想追，但腳下一軟，差點摔倒。

  她扶著灶臺，喘著粗氣，看著秦淮茹的背影消失在里屋門口，門“砰”的一聲關上了。

  賈張氏呆呆地站了半晌，忽然一屁股坐在地上，嚎啕大哭。

  “我的命怎么這么苦啊…