一、濃瘴深處：墨綠毒霧中的艱難跋涉

  黑風(fēng)澗外圍的晨霧與荒原中圍的瘴氣徹底融合，形成一片濃稠的墨綠色迷霧。夏千慕、周豪和葛老頭沿著影殿據(jù)點(diǎn)西側(cè)的隱蔽小徑前行，每走一步都要撥開眼前幾乎凝固的霧氣，靴底踩在覆蓋著黏液的地面上，發(fā)出 “咕嘰咕嘰” 的黏膩聲響。

  “這瘴氣比昨天濃了至少一倍，我的清瘴丹快撐不住了?！?周豪扯了扯領(lǐng)口，避瘴甲的縫隙里滲進(jìn)了細(xì)小的墨綠微粒，接觸到皮膚的地方泛起輕微的紅疹。他背著的猛火油壺用獸皮緊緊裹著，壺口塞著軟木塞，防止瘴氣侵蝕導(dǎo)致泄漏 —— 這是昨晚休整時(shí)夏千慕特意叮囑的。

  夏千慕額角滲出細(xì)密的汗珠，混沌道胎在丹田內(nèi)高速運(yùn)轉(zhuǎn)，古戒表面的金色符文明暗交替，在三人周身撐起一道勉強(qiáng)能隔絕七成瘴氣的屏障。“再堅(jiān)持半炷香，葛老頭說前面有個(gè)‘凹石坡’，地勢較高，瘴氣會稀薄一些?！?他的神識在濃瘴中最多延伸二十丈，且感應(yīng)模糊，只能依靠古戒對邪煞之氣的微弱反應(yīng)辨別方向。

  葛老頭拄著金屬手杖，每走幾步就用手杖敲擊地面，神色比昨天更加緊張。“快到了，凹石坡就在前面?！?他的聲音帶著不易察覺的顫抖，袖口下的手緊緊攥著那枚影殿低級令牌 —— 昨晚的巡邏隊(duì)讓他意識到，影殿的警戒比想象中更嚴(yán)，一旦暴露，不僅兒子救不出來，自己也得喪命。

  突然，夏千慕的古戒微微發(fā)燙，神識捕捉到前方十五丈處有微弱的生命波動?！巴＃∏懊嬗袞|西！” 他立刻抬手示意，同時(shí)運(yùn)轉(zhuǎn)元?dú)?，將屏障范圍縮小，集中防御前方。

  周豪立刻握緊開山斧，斧刃上的暗青光暈在墨綠瘴氣中格外顯眼?！笆怯暗畹娜?？還是妖獸？”

  “不是人，也不是普通妖獸?！?夏千慕皺眉，神識仔細(xì)探查 —— 那波動細(xì)小而密集，像是一群小型生物，正趴在地面的瘴棘叢中，一動不動。

  葛老頭湊過來，瞇著眼睛看向前方：“難道是‘瘴毒跳蟲’？影殿的人在這一帶養(yǎng)了不少，專門用來巡邏警戒。”

  “瘴毒跳蟲？” 周豪疑惑道，“那是什么東西？”

  “一種變異的甲殼蟲，指甲蓋大小，群居，能噴出腐蝕性毒液，沾到皮膚就會潰爛。” 葛老頭聲音發(fā)顫，“以前我?guī)奘拷?jīng)過這里，有個(gè)凝元初期的修士被十幾只跳蟲圍攻，不到一炷香就被毒液化成了一灘膿水?！?br />
  夏千慕眼神凝重：“大家小心，慢慢后退，繞開這片瘴棘叢?！?br />
  三人正要后退，地面突然輕微震動，瘴棘叢中傳來 “簌簌” 的聲響。幾十只通體墨綠、外殼泛著金屬光澤的跳蟲從叢中跳出，像彈珠一樣朝著三人彈來，空中留下一道道綠色的毒液軌跡。

  二、初遇怪蟲：零星突襲與初步配合

  “不好！被發(fā)現(xiàn)了！” 夏千慕大喊一聲，運(yùn)轉(zhuǎn)混沌之力，短刃上凝聚出淡金色的氣勁，朝著最前面的幾只跳蟲斬去。氣勁擊中跳蟲，發(fā)出 “噼啪” 的聲響，跳蟲的外殼碎裂，綠色的體液濺落在地上，發(fā)出 “滋滋” 的腐蝕聲。

  周豪也反應(yīng)過來，揮舞開山斧，將靠近的幾只跳蟲拍碎?！斑@些小東西真惡心！” 他嫌惡地說道，斧刃上沾到的體液讓金屬表面泛起黑色的銹跡。

  葛老頭則嚇得連連后退，躲到一塊巖石后面，雙手緊緊抓住手杖：“別讓它們靠近！毒液沾到就完了！”

  夏千慕注意到，跳蟲雖然數(shù)量多，但行動相對分散，且似乎害怕金色的混沌氣勁。“豪子，用猛火油！這些蟲子怕火！” 他大喊道，同時(shí)不斷射出氣勁，為周豪爭取時(shí)間。

  周豪立刻從包裹里取出猛火油壺，拔開塞子，將油灑在身前的地面上?！扒礁?，點(diǎn)火！”

  夏千慕運(yùn)轉(zhuǎn)元?dú)猓倘猩涑鲆坏兰?xì)小的火焰，點(diǎn)燃了猛火油?；鹧?“騰” 地一下燃起，形成一道火墻，將后續(xù)的跳蟲擋住。跳蟲碰到火焰，發(fā)出凄厲的嘶鳴，瞬間被燒死。

  “有效！” 周豪興奮地說道，繼續(xù)往火墻里添猛火油，擴(kuò)大火勢。

  夏千慕則趁機(jī)用神識探查周圍，確認(rèn)沒有更多跳蟲后，松了口氣。“暫時(shí)安全了，我們快離開這里，這些蟲子的氣味可能會吸引更多同類?！?br />
  三人快速繞過瘴棘叢，朝著凹石坡跑去。途中，周豪看著自己斧刃上的銹跡，心疼地說道：“這把新斧頭才用了兩天，就被這些蟲子的體液腐蝕了，真是可惜?！?br />
  夏千慕檢查了一下短刃，發(fā)現(xiàn)混沌氣勁能抵消體液的腐蝕，刃身完好無損?！盎厝ズ笥谜舞F粉末打磨一下，能修復(fù)腐蝕。對了，葛老頭，你說這些跳蟲是影殿養(yǎng)的？他們養(yǎng)這些蟲子做什么？”

  葛老頭驚魂未定地說道：“聽說影殿在研究用瘴氣和煞氣培育妖獸，這些跳蟲就是實(shí)驗(yàn)品，用來守衛(wèi)據(jù)點(diǎn)周圍的區(qū)域。除了跳蟲，還有更厲害的‘瘴毒蠕蟲’，有手臂粗，能鉆進(jìn)地里偷襲，一口就能咬斷人的骨頭?！?br />
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  周豪臉色一變：“還有更厲害的？那我們豈不是更危險(xiǎn)了？”

  “別擔(dān)心，蠕蟲大多在地下活動，只要我們注意地面的震動，就能提前預(yù)警。” 夏千慕安慰道，同時(shí)運(yùn)轉(zhuǎn)神識，密切關(guān)注地面的動靜。

  很快，三人爬上了凹石坡。這里的瘴氣果然稀薄了一些，墨綠色的迷霧變成了淡綠色，能見度提升到了十步左右。坡頂有一塊巨大的平整巖石，適合暫時(shí)休整。

  “我們在這里休息半個(gè)時(shí)辰，恢復(fù)體力，然后繼續(xù)前進(jìn)?！?夏千慕說道，坐在巖石上，運(yùn)轉(zhuǎn)混沌道胎，恢復(fù)剛才消耗的元?dú)狻?br />
  周豪則拿出干糧和水，分給葛老頭一份。葛老頭接過干糧，卻沒有胃口，只是小口抿著水，眼神不時(shí)看向據(jù)點(diǎn)的方向，顯得心事重重。

  “葛老頭，你兒子叫什么名字？被關(guān)在地牢里多久了？” 周豪問道，試圖緩解他的緊張。

  葛老頭嘆了口氣：“叫葛