踏出堡外集的那道坍塌土墻，仿佛一步跨入了另一個(gè)世界。

  身后那片污濁混亂的棚戶區(qū)所帶來的、帶著煙火氣的喧囂與危險(xiǎn)，瞬間被一種更加宏大、更加原始的死寂與荒涼所取代。

  天地間仿佛只剩下兩種顏色——頭頂高遠(yuǎn)得令人心悸的、蒼白中泛著灰藍(lán)的天空，以及腳下無限延伸的、由沙礫、碎石和龜裂鹽堿地構(gòu)成的蒼黃大地。

  風(fēng)是這里永恒的主人。它不像堡外集那樣帶著各種異味，而是純粹的、凜冽的、裹挾著細(xì)沙和碎石的干冷氣流，永不停歇地呼嘯著，刮過裸露的巖石，發(fā)出鬼哭般的嗚咽。

  這便是“葬風(fēng)原”之名的由來——連風(fēng)似乎都要在此地被埋葬，化為無盡的哀嚎。

  陽光毒辣，毫無遮蔽地傾瀉下來，將地面炙烤得滾燙，空氣在熱浪中扭曲變形。

  視線所及，除了零星幾叢緊貼地面、顏色枯黃帶刺的“沙棘草”，幾乎看不到任何生命的跡象。

  陳青走在前面，步履沉穩(wěn)，每一步都深深陷入松軟的沙地，又迅速被流沙填平足跡。他刻意控制著速度，確保身后的小舟能夠跟上。

  通脈境的修為讓他對環(huán)境的耐受力遠(yuǎn)超常人，但長時(shí)間暴露在這種極端環(huán)境下，依舊需要消耗真氣抵御風(fēng)沙和維持水分。

  小舟的狀況要糟糕得多。他修為低微，身體本就因邪氣侵蝕而虛弱，此刻在烈陽和風(fēng)沙的雙重折磨下，早已是氣喘吁吁，嘴唇干裂起皮，臉色蒼白中透著不正常的紅暈。

  那身稍顯寬大的皮甲此刻成了負(fù)擔(dān)，悶熱不堪，但他不敢脫下，只能咬牙硬撐著，緊緊跟在陳青身后，生怕被落下一步。

  陳青偶爾會(huì)停下，憑借神念和對地形地勢的敏銳感知，尋找背風(fēng)的巖石稍作休整，分給小舟一點(diǎn)清水。他沒有多說什么安慰的話，生存的殘酷，需要親身去體會(huì)和適應(yīng)。

  “還有多遠(yuǎn)？”在一次短暫的休息時(shí)，小舟靠在滾燙的巖石上，聲音沙啞地問道，眼神中充滿了對未知前路的畏懼。

  陳青展開那張羊皮地圖，目光落在西北方向。地圖繪制得極其簡陋，只有幾個(gè)大致的地標(biāo)和那條指向骷髏頭的曲折線路。

  “按照地圖和你的描述，那片古堡遺跡應(yīng)該在葬風(fēng)原的邊緣，靠近‘鬼哭嶺’一帶?！?br />
  陳青指了指遠(yuǎn)方那片在熱浪中顯得模糊扭曲的、如同猙獰獠牙般的山巒輪廓，“以我們現(xiàn)在的速度，至少還需要兩到三天?！?br />
  “兩三天……”小舟喃喃道，眼中閃過一絲絕望。他感覺自己可能撐不了那么久。

  撐不住的時(shí)候，告訴我。陳青收起地圖，語氣平淡，“我會(huì)渡真氣給你。”

  小舟愣了一下，看著陳青平靜無波的側(cè)臉，心中涌起一股復(fù)雜的情緒。

  這個(gè)救了他又帶著他踏入絕境的男人，冷酷、強(qiáng)大，卻又在某些時(shí)候，流露出一種近乎漠然的可靠。

  休整片刻，兩人繼續(xù)上路。

  越是深入，環(huán)境越發(fā)惡劣。腳下的地面開始出現(xiàn)大片大片的流沙區(qū)，稍有不慎便會(huì)陷落。陳青不得不將神念更多地用于探查腳下，行進(jìn)速度慢了下來。

  偶爾還能看到一些巨大的、不知是何種生物的慘白骨架半埋在沙土中，被風(fēng)沙侵蝕得千瘡百孔，無聲地訴說著此地的兇險(xiǎn)。

  傍晚時(shí)分，天色迅速暗沉下來。戈壁的晝夜溫差極大，白天還炙熱如烤爐，太陽一落山，寒氣便如同潮水般涌來，刺入骨髓。風(fēng)勢也似乎更大了，帶著一種能將人靈魂凍結(jié)的冰冷。

  他們找到一處巨大的、如同臥牛般的風(fēng)蝕巖下避風(fēng)。

  陳青升起一小堆篝火，用的是沿途收集的、極其耐燒的枯死沙棘根莖。火焰跳動(dòng)，帶來些許微不足道的暖意，卻無法完全驅(qū)散那無孔不入的寒冷。

  小舟蜷縮在火堆旁，身體依舊在微微發(fā)抖。陳青遞給他一塊干硬的肉脯和最后一點(diǎn)清水。

  “省著點(diǎn)喝，明天需要尋找水源?！标惽嗾f道。他的水囊也所剩不多。在葬風(fēng)原，水源是比黃金更珍貴的東西。

  小舟默默接過，小口地咀嚼著，目光有些呆滯地望著跳躍的火焰。

  “你……為什么要去那里？”沉默良久，小舟忽然低聲問道，聲音在風(fēng)聲中顯得有些飄忽，“那個(gè)地方那么危險(xiǎn)，你本來可以不管我的……”

  陳青撥弄著火堆，火星噼啪濺起。

  我有我的理由。他沒有看小舟，聲音平靜，幽冥教，也是我的敵人。

  小舟抬起頭，有些驚訝地看著陳青。他原以為陳青只是順手救他，或者另有所圖，卻沒想到對方與幽冥教也有仇怨。

  他們……很可怕。小舟的聲音帶著深深的恐懼，“我聽到的那些話，看到的那些碎片……他們好像在進(jìn)行很古老、很邪惡的儀式，要召喚什么東西……那個(gè)黑盒子，一定是關(guān)鍵！”

  陳青目光微動(dòng)，看向小舟：“除了地圖和指引，你腦子里還有沒有關(guān)于那個(gè)‘圣壇’內(nèi)部，或者幽冥教具體計(jì)劃的更清晰的信息？”

  小舟努力回想，眉頭緊緊皺起，臉上露出痛苦的神色：“很模糊……只有一些破碎的畫面……很多穿著黑袍的人……一個(gè)很大的……池子？里面好像是……血？

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  還有很多……很多慘叫的聲音……”他抱住頭，身體顫抖起來，“不行，一想頭就好痛……”

  陳青不再追問?？磥硇≈勰X中的信息有限，且被施加了某種保護(hù)或干擾。真正的秘密，恐怕只有到達(dá)那處古堡遺跡才能揭曉。

  他示意小舟休息，自己