黑石城外的驚天一戰(zhàn)，最終以兩敗俱傷告終。秦昭與鬼鴉聯(lián)手，不惜代價強行沖擊觀星臺，雖未能徹底摧毀陣法核心，卻也重創(chuàng)了引星池，導致暗紅光柱劇烈波動，與黑風山脈的共鳴中斷了片刻。正是這片刻的中斷，讓城外狂暴的獸潮出現(xiàn)了短暫的混亂，給了戍衛(wèi)營喘息之機。周福派出的死士也趁亂潛入，破壞了部分輔助陣法。

  沈厲遭到反噬，狂怒之下與秦昭、鬼鴉硬拼一記，雙方皆受重創(chuàng)。最終，秦昭憑借嚴嵩調(diào)令的威懾和鬼鴉的拼死掩護，在趙乾監(jiān)察使的默許下，帶著一身傷勢，借助總部提供的秘密傳送陣，悄然離開了那片是非之地。

  而鬼鴉，則依照秦昭的安排，留在了黑石城，與周福、張校尉等人一同，繼續(xù)與沈厲的殘余勢力周旋，穩(wěn)定局勢。

  經(jīng)過數(shù)日顛簸傳送和跋涉，當秦昭踏出最后一座傳送陣時，眼前的景象，讓他這個從邊陲小城出來的修士，也感到了深深的震撼。

  天南州府！

  作為玄天司掌控下，抵御南疆蠻族和清剿境內(nèi)邪教的前線重鎮(zhèn)，天南州府的規(guī)模遠超黑石城十倍不止！放眼望去，不見城墻盡頭，無數(shù)高達百丈、銘刻著強大防御符文的巨型建筑鱗次櫛比，直插云霄。天空中，各式各樣的華麗飛舟、御器修士川流不息，劃出道道流光。街道寬闊足以容納十駕馬車并行，地面鋪就的是能自動吸收靈氣、光潔如鏡的“青金石”。兩旁店鋪林立，靈光寶氣沖天，販賣著在黑石城難以想象的珍稀材料、丹藥和法器。空氣中彌漫的靈氣濃度，更是黑石城的數(shù)倍之多！

  繁華！鼎盛！強大！

  這是天南州府給秦昭的第一印象。然而，在這極致的繁華之下，秦昭敏銳的【能量分析】視野，卻看到了更深層的東西。

  森嚴的等級！

  街道上往來的修士，衣著、氣息、乃至行走的姿態(tài)，都清晰地劃分出三六九等。最低層的是數(shù)量最多的凝脈期散修和小家族子弟，他們行色匆匆，面容謹慎，對周圍那些身穿統(tǒng)一制式玄甲、氣息精悍的巡邏隊充滿敬畏。稍高一層的是筑基期的各色人物，或前呼后擁，或獨來獨往，神色間帶著矜持與優(yōu)越。而偶爾出現(xiàn)的金丹修士，則如同鶴立雞群，所過之處，人群自然分開，投去敬畏的目光。就連天空中那些飛舟，也根據(jù)大小、華麗程度和烙印的徽記，分明地標示著其主人的地位。

  這是一種滲透到骨子里的秩序和規(guī)則，遠比黑石城那種混亂的邊陲地帶要嚴密和冷酷得多。

  秦昭按照玉簡中的指示，穿過數(shù)條繁華的主干道，向著城市中心區(qū)域那座最為巍峨、通體由玄黑金屬構筑、頂端懸浮著一枚巨大“玄天鏡”的巨型堡壘建筑群走去——那里，便是玄天司天南州府巡察司的所在！

  越是靠近巡察司，周圍的氛圍就越是肅殺。行人漸稀，取而代之的是一隊隊紀律森嚴、眼神銳利的玄甲衛(wèi)士。高大的院墻上布滿了隱匿的陣法符文，散發(fā)著令人心悸的能量波動。正門處，兩尊高達三丈、栩栩如生的石狴犴雕像眼中閃爍著靈光，審視著每一個進入者。

  秦昭亮出那枚代表著“巡察副使”身份的銀邊玄鐵令牌。守衛(wèi)的隊長是一名筑基初期修士，接過令牌仔細查驗后，臉上露出一絲驚訝，但很快便收斂，恭敬地行禮：“原來是新上任的秦副使！屬下已接到通知，請隨我來?！?br />
  跟隨守衛(wèi)穿過數(shù)道戒備森嚴的關卡，進入巡察司內(nèi)部。里面的空間遠比外面看起來更加廣闊，回廊曲折，殿宇重重，空氣中彌漫著一種緊張而高效的氣氛。來往的修士個個步履匆匆，神色凝重，偶爾投來的目光都帶著審視和探究。

  守衛(wèi)將秦昭引至一處偏殿，殿門上方懸掛著“功勛錄事殿”的牌匾。

  “秦副使，您需在此完成入職登記，領取相關印信和物資。負責此事的乃是錄事參軍，李墨李大人?！笔匦l(wèi)低聲說完，便躬身退下。

  秦昭步入殿內(nèi)，只見一名身穿青色文官服飾、面容清瘦、眼神卻十分精明的中年修士，正伏案疾書，正是錄事參軍李墨。其修為，赫然是筑基中期。

  李墨聽到腳步聲，抬起頭，目光落在秦昭身上，尤其是在他年輕的面容和略顯蒼白的臉色上停留片刻，眼中閃過一絲不易察覺的詫異，但很快便露出公式化的笑容。

  “閣下便是新晉的秦昭秦副使？果然年輕有為?！崩钅鹕砉笆郑Z氣客氣卻帶著疏離，“恭喜高升。這是您的副使印信、官袍、以及本月俸祿和資源配額清單，請查驗?！?br />
  他遞過一枚儲物袋和一枚玉簡。

  秦昭接過，神識掃過。儲物袋中是一枚雕刻著繁復花紋的銀色印信、一套質(zhì)地不凡的玄色官袍，以及一百塊上品靈石和幾瓶丹藥。玉簡中則記錄了副使的職責權限、巡察司的規(guī)章以及資源配給細則。

  待遇遠比黑石城客卿優(yōu)厚，但秦昭敏銳地注意到，玉簡中提及的“常規(guī)資源配額”似乎比預期要少一些，而且關于獨立調(diào)查權和調(diào)動人手的權限，也描述得十分模糊，限制頗多。

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  “有勞李參軍。”秦昭面色平靜，收起物品，“秦某初來乍到，不知司內(nèi)近日可有何要務？秦某希望能盡快熟悉事務，為司內(nèi)效力?！?br />
  李墨笑了笑，笑容卻有些意味深長：“秦副使勤勉可嘉。不過，司內(nèi)近日并無特別緊急的大案。馮正使大人正在閉關，幾位資深的副使大人也各有司職。秦副使不妨先安心修養(yǎng)幾日，熟悉一下州府環(huán)境。若有任務，自會有人通知?！?br />
  這話聽起來客氣，實則是在暗示秦昭：你資歷尚淺，又是“空降”，暫時靠邊站，別急著插手事務。

  秦昭心中了然，也不點破，只是淡淡道：“既然如此，秦某便先行告退?！?br />
  離開功勛錄事殿，秦昭在一名雜役的引導下，前往分配給他的居所——一座位于巡察司建筑群邊緣、相對僻靜的小院。小院雖不大，但設施齊全，設有簡單的聚靈和防護陣法。

  關上院門，隔絕了外界的喧囂，秦昭站在院中，望著州府上空那巨大“玄天鏡”投下的冰冷光輝，眼神深邃。

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