正德二十二年四月，北疆。西伯利亞廣袤的凍土荒原，終于掙脫了長達(dá)數(shù)月的冰雪禁錮。積雪消融，匯成無數(shù)蜿蜒的溪流，在裸露的、帶著去歲枯草的黑褐色土地上肆意流淌，發(fā)出淙淙的聲響。耐寒的樟子松褪去了冬日的沉悶，枝頭抽出嫩綠的新芽，空氣中彌漫著泥土解凍后特有的腥甜氣息與植物萌發(fā)時(shí)的清新。然而，這片孕育著生機(jī)的土地上，卻依然潛藏著戰(zhàn)亂后的血腥與不安。

  鎮(zhèn)國公兼北疆總制周昂，身披那件標(biāo)志性的、沾染著風(fēng)霜與征塵的玄黑色重甲，獨(dú)立于阿爾泰山脈一處扼守要道的山口。他手中緊握著一封由蒙古科爾沁部使者快馬送來的求援信函，羊皮紙上的字跡因書寫者的急切而略顯潦草。信中提到，自埃里克兵敗身死后，其麾下約五萬人的沙俄哥薩克騎兵殘部，并未完全潰散，反而化整為零，分裂成數(shù)十股規(guī)模不等的馬匪，利用其對(duì)西伯利亞地形了如指掌的優(yōu)勢(shì)，流竄于廣袤的草原、密林與山谷之間，不斷襲擊劫掠歸附大明的蒙古部落。他們燒毀帳篷，搶奪過冬所剩不多的牛羊馬匹，殺害敢于反抗的牧民，手段殘忍，已有至少三個(gè)靠近山區(qū)的部落遭受重創(chuàng)，損失慘重，人心惶惶。

  “疥癬之疾，亦可潰堤！此等殘匪不徹底鏟除，北疆永無真正安寧之日！”周昂將求援信重重拍在臨時(shí)用原木搭建的桌案上，聲音如同結(jié)了冰碴，對(duì)著身旁的副將麻貴與聞?dòng)嵹s來的蒙古科爾沁部首領(lǐng)巴圖說道。麻貴眉頭緊鎖，分析著困難：“大將軍，哥薩克殘兵熟悉地形，來去如風(fēng)，行蹤飄忽不定。我軍若以大兵團(tuán)拉網(wǎng)搜剿，猶如重拳打跳蚤，不僅耗時(shí)日久，糧草消耗巨大，且極易被其利用復(fù)雜環(huán)境設(shè)伏偷襲，反受其損?！卑蛨D也面帶憂色補(bǔ)充道：“周將軍，這些哥薩克人本就是馬背上的狼，尤其擅長在山谷密林中打游擊。我們的大隊(duì)人馬和那些鐵甲車，在深山老林里確實(shí)難以施展?！?br />
  周昂走到那座覆蓋著西伯利亞局部精細(xì)地形沙盤前，目光銳利如刀，手指在沙盤上代表阿爾泰山脈、貝加爾湖周邊、勒拿河、葉尼塞河流域以及鄂霍次克海沿岸等五大區(qū)域重重劃過，沉聲道：“既然如此，我們便以其人之道，還治其人之身！施行‘分進(jìn)合擊，分區(qū)清剿’之策！”他詳細(xì)部署，“我們將現(xiàn)有的十輛‘野?！讲裼头刺古谲?，以及巴圖首領(lǐng)的三萬蒙古輕騎，混合編成五個(gè)‘清剿支隊(duì)’。每個(gè)支隊(duì)配備兩輛反坦炮車，六千騎兵，并配備足夠熟悉本區(qū)每一處水源、每一條小徑的蒙古向?qū)В瑪y帶十日干糧及充足彈藥，分別負(fù)責(zé)這五大區(qū)域的搜剿任務(wù)。各支隊(duì)均配備信號(hào)火箭，一旦發(fā)現(xiàn)大股殘匪或其重要巢穴，立即發(fā)射特定信號(hào)，周邊支隊(duì)須迅速向信號(hào)源靠攏，形成包圍，務(wù)求全殲！”

  麻貴與巴圖聞言，眼睛頓時(shí)一亮。巴圖猛地一拍大腿，起身道：“將軍此計(jì)大妙！我們的向?qū)Ф际亲詈玫墨C人，追蹤那些羅剎鬼易如反掌！騎兵來去如風(fēng)，反坦炮車專治他們的鐵烏龜！只要配合得當(dāng)，定能將這群禍害連根拔起！”周昂見二人信心十足，當(dāng)即下令進(jìn)行編組。每個(gè)支隊(duì)皆由一名作戰(zhàn)經(jīng)驗(yàn)豐富的明軍千戶（或守備）與一名在本地素有威望的蒙古百戶長共同指揮，確保指揮暢通與步調(diào)協(xié)同。次日黎明，五支利箭般的清剿隊(duì)伍，便朝著各自劃定的區(qū)域，疾馳而去。

  周昂親自率領(lǐng)第一支隊(duì)，直撲情況最為復(fù)雜、殘匪活動(dòng)也最猖獗的阿爾泰山脈區(qū)域。這里山勢(shì)險(xiǎn)峻，谷深林密，道路崎嶇狹窄，對(duì)于沉重的“野牛”反坦炮車而言，行進(jìn)極為困難。士兵們往往需要?jiǎng)佑美K索、撬棍，甚至在某些險(xiǎn)段鋪設(shè)臨時(shí)木板，才能牽引著這些鋼鐵巨獸緩慢而堅(jiān)定地翻越山嶺。

  “將軍，前方‘鷹嘴谷’方向，發(fā)現(xiàn)有持續(xù)升起的炊煙，且不止一處！”一名被派在前哨的蒙古向?qū)?，如同靈猿般從山坡上滑下，壓低聲音向周昂報(bào)告。周昂立刻示意全軍隱蔽，自己則帶著幾名親兵護(hù)衛(wèi)，借助巖石和枯木的掩護(hù)，悄無聲息地攀上附近一處制高點(diǎn)，舉起望遠(yuǎn)鏡仔細(xì)觀察。只見下方那座形似鷹嘴的山谷深處，果然搭建著數(shù)十頂混雜了俄式與蒙古式的帳篷，外圍有身著哥薩克傳統(tǒng)服裝的哨兵牽著馬匹巡邏。更引人注目的是，在谷地中央相對(duì)平坦的空地上，赫然停放著兩輛經(jīng)過偽裝、但依舊能看出輪廓的柴油超重型坦克——正是上次西伯利亞城堡戰(zhàn)役中，趁亂逃脫的殘存車輛！

  “看來這里是殘兵的一個(gè)重要巢穴，甚至有可能是其指揮中心之一！”周昂壓低聲音，迅速下達(dá)作戰(zhàn)指令，“麻貴，你率三千騎兵，從側(cè)翼迂回，務(wù)必悄無聲息地封鎖山谷唯一的出口，斷其退路！巴圖，你帶兩千騎兵，分占山谷兩側(cè)的制高點(diǎn)，以弓箭和火槍居高臨下進(jìn)行襲擾，吸引并分散他們的注意力！我親率反坦炮車及剩余一千騎兵，從正面谷口強(qiáng)攻，首要目標(biāo)就是摧毀那兩輛坦克！”

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  命令迅速被傳達(dá)執(zhí)行。片刻之后，巴圖率領(lǐng)的騎兵如同神兵天降，從兩側(cè)山脊猛然現(xiàn)身，密集的箭矢與精準(zhǔn)的火槍射擊，如同雨點(diǎn)般落入谷中的營地！“敵襲！準(zhǔn)備戰(zhàn)斗！”哥薩克哨兵凄厲的警報(bào)聲瞬間打破了山谷的寧靜。帳篷內(nèi)的殘兵慌亂地抓起武器沖出，試圖組織抵抗，卻被來自高處的火力壓制得抬不起頭。

  就在谷內(nèi)守軍注意力被兩側(cè)山脊吸引的剎那，周昂看準(zhǔn)時(shí)機(jī)，下令反坦炮車前出至有效射程！“目標(biāo)，谷內(nèi)敵坦克，側(cè)面裝甲！穿甲彈，急促射，放！”

  兩輛“野?！睅缀跬瑫r(shí)發(fā)出怒吼！特制的鎢芯穿甲彈以近乎平直的彈道，瞬間跨越數(shù)百步的距離，狠狠撞上了目標(biāo)的側(cè)舷！第一輛坦克的側(cè)面裝甲應(yīng)聲被撕開一個(gè)巨大的裂口，很可能擊穿了其發(fā)動(dòng)機(jī)艙或引爆了車內(nèi)彈藥，整輛車猛地一震，隨即化作一團(tuán)劇烈燃燒的火球，爆炸的沖擊波甚至掀翻了附近的帳篷。第二輛坦克的駕駛員試圖倒車規(guī)避，但另一枚穿甲彈精準(zhǔn)地命中了其主動(dòng)輪和履帶的結(jié)合部，伴隨著刺耳的金屬斷裂聲，沉重的履帶如同死蛇般脫落下來，坦克頓時(shí)癱瘓?jiān)谠?，成了甕中之鱉。

  核心重裝備被瞬間摧毀，谷內(nèi)的哥薩克殘兵士氣頃刻崩潰，再也無心戀戰(zhàn)，紛紛試圖向谷口逃竄。然而，麻貴率領(lǐng)的騎兵早已如鐵壁般封死了出口。“放下武器，投降不殺！”周昂宏亮的聲音在山谷中回蕩。眼見退路已絕，抵抗無望，殘存的哥薩克士兵們大多選擇了棄械投降。經(jīng)清點(diǎn)，此戰(zhàn)共俘獲殘兵三千余人，擊斃負(fù)隅頑抗者數(shù)百，并繳獲那兩輛癱瘓的坦克以及大量步槍、馬匹和部分囤積的物資。在后續(xù)審訊中，一名被俘的低級(jí)軍官交代，他們的總頭目是埃里克生前的副手，名叫伊萬的一名沙俄貴族軍官，其手下仍控制著約一萬人的殘部，分散隱藏在阿爾泰山脈的諸多隱秘?fù)?jù)點(diǎn)中，似乎在等待來自西方沙俄本土的下一步指令或補(bǔ)給，以期在冬季來臨后配合可能的反攻。

  周昂毫不遲疑，立刻下令發(fā)射代表“發(fā)現(xiàn)敵主力，請(qǐng)求緊急合圍”的紅色信號(hào)火箭。在接下來的兩天里，另外四支清剿支隊(duì)相繼循著信號(hào)趕到，并帶來了各自的捷報(bào)：第二支隊(duì)在貝加爾湖南岸端掉數(shù)個(gè)營地，俘獲八千