璃瓦并設(shè)通風(fēng)氣窗，內(nèi)部結(jié)構(gòu)需利于防鼠防蟲。每個中轉(zhuǎn)站常駐守衛(wèi)百人，并配備最新式的蒸汽動力的運糧車若干。更重要的是，楊廷和制定了嚴(yán)格的“接力轉(zhuǎn)運制”：糧食從上一站運抵后，由本站專人負責(zé)驗收、記錄、必要時進行晾曬，然后重新檢查封裝，再交由下一批力夫或車輛轉(zhuǎn)運至下一站，環(huán)環(huán)相扣，責(zé)任到人。全程記錄損耗，凡損耗超過一成者，相關(guān)環(huán)節(jié)官吏必須受到追責(zé)查辦。

  蘇州中轉(zhuǎn)站作為首批建成的示范點，其建成啟用之日，楊廷和不顧年邁，親自南下視察。新建的糧倉群氣勢恢宏，青磚灰瓦，排列整齊。倉內(nèi)干燥通風(fēng)，一袋袋糧食碼放得井然有序。倉外的空地上，數(shù)輛鋼鐵制造的蒸汽運糧車正轟鳴著，散發(fā)著白色的水汽。這種車輛依靠小型蒸汽機驅(qū)動，雖然速度不算太快，但載重量大，且不知疲倦，載重兩千斤的情況下，速度仍比傳統(tǒng)的騾馬大車快上兩成。

  “首輔大人，從蘇州經(jīng)中轉(zhuǎn)站由蒸汽車陸運至武昌，以往馬車需十日，如今五日便可抵達。在武昌換裝漕船，溯江而上至宜賓，再經(jīng)滇道轉(zhuǎn)運至昆明，全程算下來，只需二十日左右，比以往快了近一半！”蘇州中轉(zhuǎn)站的主事興奮地向楊廷和匯報著。

  楊廷和仔細撫摸著蒸汽運糧車那冰冷的鋼板車身，叮囑道：“此乃國之利器，務(wù)必善加維護，定期檢修。糧倉更是重中之重，需每日巡查，防火防盜防潮，絕不可出半點紕漏。”

  然而，楊廷和深知，再完善的儲存和轉(zhuǎn)運體系，若無充足的糧源，亦是巧婦難為無米之炊。他的目光，投向了江南地區(qū)那些尚未被充分利用的資源——遍布水網(wǎng)之間的淤積灘涂和拋荒之地。他連夜起草奏章，向正德皇帝詳細陳述開墾江南荒地、推廣高產(chǎn)作物之于國家戰(zhàn)略的重要性，并懇請朝廷撥款支持。他在奏章中特別提到了此前有出使暹羅（今泰國）的使臣帶回的一種“早熟稻種”，據(jù)言一年可以種植兩季，若能推廣，糧食產(chǎn)量必將大增。

  正德皇帝深知后勤乃戰(zhàn)事命脈，對楊廷和所請一概照準(zhǔn)。詔書下達，楊廷和立刻雷厲風(fēng)行地行動起來。他一方面派遣工部精干官員，攜帶重禮，再次前往暹羅，不僅要大量采購此種早熟稻種，更要不惜重金，聘請當(dāng)?shù)厣瞄L種植雙季稻的農(nóng)人前來大明，進行技術(shù)指導(dǎo)。另一方面，他向江南各州府下達嚴(yán)令：鼓勵民間開墾荒地，凡開墾者，官府提供稻種和基礎(chǔ)農(nóng)具，并給予每畝半兩銀子的補貼，最重要的是，新墾荒地三年之內(nèi)免征任何賦稅！

  然而，千百年來的種植習(xí)慣并非一紙政令所能輕易改變。推廣之初，江南的農(nóng)戶們大多持觀望甚至懷疑態(tài)度。他們世代種植單季稻，擔(dān)心這外來的稻種不服水土，產(chǎn)量低下，白白浪費了地力和工錢。為了打消百姓的疑慮，楊廷和下令在蘇州府劃出百畝官田，作為“雙季稻示范田”，請來的暹羅農(nóng)人親自下田耕種，由府縣官員負責(zé)監(jiān)督落實。

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  次年春耕時節(jié)，楊廷和甚至親自來到了蘇州的示范田邊。他脫下官靴，卷起褲管，走下水田，與雇來的農(nóng)人們一同插秧，并向被召集來圍觀的各地鄉(xiāng)老、農(nóng)戶們講解雙季稻的種植要點：“此稻不同于我大明舊種，生長期短。頭季稻須在清明前后播種，大暑時節(jié)便可收割；緊接著就要搶種第二季，大暑播種，到霜降時又能收獲。只要灌溉跟得上，肥料充足，兩季相加，畝產(chǎn)比之單季稻，至少能高出五成！”為了保障水肥，他又下令地方官府組織民力，修繕和開挖灌溉水渠，并推廣收集人畜糞便、雜草漚制有機肥的方法。

  實踐是檢驗真理的唯一標(biāo)準(zhǔn)。到了大暑時節(jié)，示范田的頭季稻喜獲豐收，經(jīng)過仔細的計量，畝產(chǎn)竟然達到了三石，遠遠超過了當(dāng)?shù)貑渭镜就ǔ５膬墒€產(chǎn)。親眼目睹這一結(jié)果的農(nóng)民們終于信服了，紛紛主動到官府申領(lǐng)稻種，要求改種雙季稻。楊廷和趁熱打鐵，督促各地加大開墾荒地的力度，半年之內(nèi)，據(jù)各地上報統(tǒng)計，江南各州府新墾荒地竟達百萬畝之多，雙季稻的種植面積也迅速擴大至兩百萬畝。待到霜降時節(jié)，第二季稻收割，江南各地的糧倉被金黃的稻谷填得滿滿當(dāng)當(dāng)，不僅完全填補了此前八萬石的軍糧缺口，國庫甚至額外儲存了五十萬石的后備糧，以為不時之需。

  就在楊廷和稍稍松了一口氣，以為后勤保障終于可以步入正軌之時，一個突如其來的消息，如同晴天霹靂般再次打破了短暫的平靜。錦衣衛(wèi)指揮使牟斌，一身風(fēng)塵，帶著緊急軍情直接來到了戶部值房。

  “首輔大人，江南急報！松江府（今上海一帶）境內(nèi)，多處稻田突發(fā)罕見蟲害，稻苗被啃食嚴(yán)重，幾近絕收！當(dāng)?shù)毓賳T勘察后，疑有奸人作祟，或與歐洲細作有關(guān)！”牟斌的聲音帶著一絲不易察覺的緊張。

  楊廷和的心猛地一沉，立刻動身，輕車簡從，火速趕往松江府。到達現(xiàn)場，眼前的景象讓他觸目驚心：原本應(yīng)是綠意盎然的稻田，此刻卻是一片狼藉，稻葉上布滿了密密麻麻的孔洞，許多稻穗被齊根咬斷，倒在地里。田埂邊，老農(nóng)們蹲在地上，望著被毀的稻田，捶胸頓足，哭聲不絕。

  楊廷和親自下到田間，仔細查看。在受害最嚴(yán)重的稻田深處，隨行的農(nóng)官發(fā)現(xiàn)了一些形態(tài)特異的害蟲。這種蟲子體型比本地常見的稻螟蟲要大上一倍不止，口器異常發(fā)達，啃食稻稈的速度極快，而且對于農(nóng)民們慣用的撒草木灰、煙葉水等驅(qū)蟲方法，幾乎毫無反應(yīng)。

  “大人，此蟲……下官在歐洲游歷時似乎見過圖譜！”隨行隊伍中，一位曾隨商隊到過歐洲、對農(nóng)學(xué)頗有研究的官員徐光啟，面色凝重地開口道，“此乃歐洲特有的‘稻螟’，性情兇猛，繁殖力極強，在其原產(chǎn)地便是大害。據(jù)聞其蟲卵若環(huán)境適宜，一月之內(nèi)便可繁衍三代，若不盡早撲滅，任其蔓延，只怕整個江南的稻作都將毀于一旦！”

  楊廷和聞言，倒吸一口涼氣。他立刻意識到，這絕非簡單的天災(zāi)，而是赤裸裸的人禍，是敵人針對大明命脈發(fā)起的陰險攻擊！他當(dāng)機立斷，下達了三條命令：第一，命牟斌的錦衣衛(wèi)立刻行動起來，會同地方官府，對松江府及周邊州府的所有可疑人員進行嚴(yán)密排查，尤其是近期出現(xiàn)的陌生面孔、外來商旅，務(wù)必揪出投放蟲害的元兇；第二，任命徐光啟為欽差，全權(quán)負責(zé)滅蟲事宜，動員所有可用人力，采用一切可行之法，包括但不限于“深耕翻土”以暴露和殺死土壤中的蟲卵、“放養(yǎng)鴨群”利用家禽捕食成蟲幼蟲、“集中焚燒”所有已確認受害的稻株以防止病害擴散；第三，即刻起，在江南所有主要產(chǎn)糧區(qū)的稻田周邊設(shè)立官軍哨卡，嚴(yán)禁無關(guān)人員，尤其是外來人員隨意靠近稻田，以防敵人再次破壞。

  在官民一心的奮力撲救下，這場突如其來的蟲害在半個月后終于被控制住，沒有形成更大范圍的蔓延。然而，松江府一地，依然損失了超過五萬石的糧食收成。楊廷和站在田埂上，望著那些被集中焚燒的病株殘