正德二十一年七月中旬，云南怒江西岸的高地上，黎明前的黑暗尚未完全褪去，空氣中彌漫著破曉前的寒意與濃重的水汽。歐洲印度殖民軍主帥科恩，身披一件厚實的藍(lán)色呢絨軍大衣，站在以原木和沙包壘砌的指揮塔頂端，透過微熹的晨光，滿意地俯瞰著他精心布置的防御核心——那道令人望而生畏的蒸汽機(jī)槍陣。

  五十挺最新式的M1850型蒸汽機(jī)槍，如同五十只蟄伏的鋼鐵巨獸，沿著高地斜坡，分成前后五排，呈完美的階梯狀布局展開。每挺機(jī)槍都牢牢架設(shè)在堆砌的沙袋掩體之后，兩名士兵一組，一名負(fù)責(zé)瞄準(zhǔn)射擊，另一名則負(fù)責(zé)連接蒸汽管道、裝填可拆卸的彈倉以及操作附帶的循環(huán)水冷套管，確保機(jī)槍能夠長時間持續(xù)射擊而不至于過熱卡殼。在機(jī)槍陣的間隙中，十門體型更為龐大的蒸汽榴彈炮如同點綴其間的堡壘，黑洞洞的炮口森然指向下游明軍可能渡江的淺灘區(qū)域，炮隊成員正借助炮鏡，進(jìn)行著最后的射擊諸元校準(zhǔn)。

  “將軍，機(jī)槍陣已全部準(zhǔn)備就緒，蒸汽壓力充足，彈藥堆放在各自陣地后方，每挺機(jī)槍配備了一千發(fā)專用銅殼子彈，榴彈炮則備有五十枚高爆炮彈和破甲彈！”副官皮埃爾快步登上指揮塔，躬身向科恩稟報，語氣中帶著一絲難以掩飾的驕傲。

  科恩嘴角勾起一抹冷酷的笑意，舉起手中的黃銅望遠(yuǎn)鏡，看向東岸那片連綿不絕的明軍營寨。只見明軍營中炊煙裊裊，人影綽綽，似乎正在準(zhǔn)備早餐，一派臨戰(zhàn)前的平靜?！懊鬈姅?shù)量雖眾，但裝備落后，戰(zhàn)術(shù)僵化。他們賴以壯膽的，不過是些射程有限的蒸汽步槍和小型弩炮。只要他們敢從下游那片淺灘渡江，”他放下望遠(yuǎn)鏡，手指重重敲在指揮塔的欄桿上，“我的機(jī)槍陣就會讓他們明白，什么是現(xiàn)代戰(zhàn)爭的洗禮！把他們統(tǒng)統(tǒng)打成篩子，葬身怒江！”

  科恩的自信并非空穴來風(fēng)。他麾下這五十挺M1850型蒸汽機(jī)槍，是歐陸兵工廠最新的杰作，采用了可靠的轉(zhuǎn)輪供彈和高效水冷系統(tǒng)，射速、可靠性和持續(xù)作戰(zhàn)能力遠(yuǎn)非明軍裝備可比。他堅信，憑借這道由鋼鐵和火焰組成的死亡之墻，足以粉碎明軍任何形式的進(jìn)攻，穩(wěn)穩(wěn)守住西岸高地，直到拿破侖陛下承諾的、搭載著更強(qiáng)大武器的援軍從海上抵達(dá)。

  與此同時，怒江東岸的明軍大營內(nèi)，同樣是徹夜未眠，緊張備戰(zhàn)。中軍大帳旁的一片空地上，火把通明。趙忠正親自監(jiān)督工匠和士兵們，對連夜趕制出來的“移動護(hù)江盾”進(jìn)行最后的強(qiáng)度測試。這種護(hù)盾構(gòu)思巧妙，以三丈高的百年硬木為框架，內(nèi)外多層木板拼接，總厚度達(dá)到驚人的五寸，最外層更是加裝了一層近兩寸厚的熟鐵板，以大帽鐵釘牢牢固定。護(hù)盾底部安裝了四個堅固的木制滾輪，需要四名健壯士兵合力方能推動前行。

  “來，用新式的破甲彈，對著盾心，再試一次！”趙忠命令道。一名士兵舉起蒸汽步槍，在二十步外瞄準(zhǔn)盾牌中心，扣動扳機(jī)?！芭?！”一聲脆響，子彈撞擊在鐵板上，濺起一溜火星，留下一個明顯的凹痕，但終究未能穿透木盾主體?！昂?！看來足以抵擋敵軍機(jī)槍在遠(yuǎn)距離的射擊！”趙忠疲憊的臉上終于露出一絲笑容，隨即下令，“各營立刻按分配數(shù)量領(lǐng)取護(hù)盾，組織士兵熟悉推動和協(xié)同前進(jìn)！”

  另一邊，江彬正在自己的營帳內(nèi)，與固始汗進(jìn)行著戰(zhàn)前最后的推演。一張詳細(xì)的手繪地圖鋪在簡陋的木桌上，上面用朱砂標(biāo)注了敵我態(tài)勢。

  “固始汗，計劃不變?！苯虻氖种冈诘貓D上劃過一道弧線，指向敵軍陣地的右后側(cè)，“你率所有騎兵，務(wù)必在子時之前，從此處上游的密林潛行。那里的河汊，根據(jù)傣族弟兄確認(rèn)，水流平緩，河床堅實，非常適合騎兵悄無聲息地涉渡。渡江之后，不要戀戰(zhàn)，利用黎明前的黑暗，直插敵軍右翼！他們的彈藥庫、部分糧草輜重，還有蒸汽機(jī)的燃煤補(bǔ)給點，都設(shè)在那里。你的任務(wù)，就是不惜一切代價，打掉它！只要彈藥庫一炸，正面的機(jī)槍陣就是一堆廢鐵！”

  固始汗目光炯炯，重重點頭：“江將軍放心！我蒙古兒郎，最擅長的便是長途奔襲，側(cè)翼突擊！明日清晨，號炮為信，我定從西邊殺出，攪他個天翻地覆，與將軍正面大軍里應(yīng)外合！”

  次日清晨，約定進(jìn)攻的時刻終于到來。怒江兩岸被濃厚的晨霧籠罩，能見度不足百步，江水奔騰的咆哮聲似乎也因為這大戰(zhàn)前的死寂而顯得格外沉悶。江彬站立在東岸一處精心選定的指揮位置，深吸一口冰涼的空氣，猛地?fù)]動了手中的紅色令旗，聲音穿透霧氣：“傳令！進(jìn)攻開始！”

  剎那間，戰(zhàn)鼓擂響，號角長鳴。一百面如同移動城墻般的“移動護(hù)江盾”，在東岸泥濘的灘頭被士兵們奮力推出，發(fā)出“嘎吱嘎吱”的沉重聲響，緩緩向著江面淺灘方向移動。每面巨盾之后，緊跟著十名明軍步兵，他們貓著腰，將身體緊緊貼在盾牌之后，手中緊握填裝完畢的蒸汽步槍，目光死死盯著霧氣迷蒙的對岸，心臟隨著滾輪的每一次轉(zhuǎn)動而劇烈跳動。

  小主，

  西岸高地上，科恩在指揮塔上通過望遠(yuǎn)鏡看到了明軍這奇怪的陣勢。起初他微微一怔，待看清那些緩慢移動的巨大木盾后，不由得嗤笑出聲：“愚蠢的東方人！以為靠這些笨重的木頭疙瘩，就能擋住我的鋼鐵風(fēng)暴？真是異想天開！”他毫不猶豫地下令：“第一排、第二排機(jī)槍，瞄準(zhǔn)那些木盾，開火！讓他們見識一下真正的力量！”

  “噠噠噠——噠噠噠——”

  令人頭皮發(fā)麻的密集槍聲驟然響起，如同死神急促的鼓點。超過二十挺蒸汽機(jī)槍噴吐出長長的火舌，密集的彈雨潑灑般射向東岸的移動盾陣。子彈撞擊在包裹鐵皮的木盾上，發(fā)出雨打芭蕉般的“咚咚”巨響，鐵皮瞬間出現(xiàn)無數(shù)凹坑，木屑紛飛，但絕大多數(shù)子彈確實被這堅實的防御擋了下來，未能穿透。明軍士兵躲在盾后，聽著耳邊震耳欲聾的撞擊聲，雖然緊張，但傷亡極小，推進(jìn)速度雖慢，卻堅定地向著江邊靠近。

  “哦？還真有點用處?！笨贫魇掌疠p視，眉頭微皺，隨即下令，“榴彈炮分隊，換裝高爆彈，瞄準(zhǔn)那些木盾前方五十步區(qū)域，覆蓋射擊！把他們連人帶盾，一起炸上天！”

  “轟！轟！轟！”

  十門蒸汽榴彈炮發(fā)出了沉悶的咆哮，炮彈劃破霧氣，帶著凄厲的尖嘯聲，落在移動盾陣的前方和左右。劇烈的爆炸接二連三地響起，泥土、碎石、殘肢斷臂被高高拋起。盡管明軍事先疏散了隊形，仍有兩輛移動護(hù)江盾被炮彈直接命中或近失彈波及，厚重的木盾瞬間被炸得四分五裂，躲在后面的士兵慘叫著倒在血泊之中，非死即傷。

  “不要停！繼續(xù)前進(jìn)！加快速度！”江彬在后方看得真切，心如刀絞，但聲音依舊沉穩(wěn)有力，通過旗號和傳令兵下達(dá)指令。剩余的盾車在