正德十八年二月，春的腳步悄然踏入云南的怒江岸邊。暖陽慷慨地傾灑下來，驅散了冬日殘留的寒意，讓整片大地都氤氳在一片生機勃勃的氛圍之中。江水宛如被洗凈了鉛華的少女，褪去了汛期時那渾濁不堪的模樣，變得澄澈如鏡，能清晰地倒映出岸邊搖曳的翠竹與飄蕩的云絮。

  岸邊那片茂密的竹林像是大自然精心雕琢的綠色屏障，修長的竹竿筆直挺拔，直插云霄；嫩綠的竹葉在微風中輕輕摩挲，發(fā)出沙沙的悅耳聲響。而一個個尖尖的竹筍，裹著褐色的筍衣，奮力從松軟濕潤的土地里探出頭來，它們挨挨擠擠，爭先恐后地向上生長，展現(xiàn)出一派喜人的景象。

  趙忠身姿挺拔地站在怒江防線高聳的了望塔上，目光專注而深邃。他的雙手穩(wěn)穩(wěn)地捧著一把剛剛繳獲的線膛火銃，反復端詳著這件新奇的武器。這把火銃的設計獨特而精巧，其槍管相較于大明軍隊所使用的傳統(tǒng)火銃明顯更長，泛著冷冷的金屬光澤。湊近細看，便能發(fā)現(xiàn)槍管內部細致地刻著螺旋狀的膛線，這些膛線猶如精密的導軌，有序地排列著。槍口處還精心裝配了一個黃銅準星，在陽光的照耀下閃爍著耀眼的光芒，更增添了幾分精致與威嚴。

  “將軍，這線膛火銃著實厲害非凡??！”副將陳武邁著大步走到趙忠身旁，臉上滿是凝重與不甘的神色。他微微低下頭，眼神中透露出一絲憂慮，接著說道：“據(jù)我們偵查得知，它的射程比咱們現(xiàn)有的火銃足足遠了一里地，而且精準度極高。之前咱們派出的前哨隊就是遭遇了這種火銃的攻擊，最終不幸被擊潰。那場戰(zhàn)斗損失慘重，三百多弟兄就這樣犧牲了?！闭f著，他恭敬地遞上一份詳細的戰(zhàn)報。戰(zhàn)報上的字跡清晰記錄著前哨隊的慘烈狀況：在那三百名英勇的士兵中，竟有兩百人是被線膛火銃準確擊中要害部位而壯烈犧牲，其余的一百人則因武器性能落后于對方，無奈之下只得被迫撤退。

  趙忠微微頷首，神情嚴肅而堅定。他將手中的火銃遞給陳武，沉穩(wěn)地說道：“你親自試試這把火銃，仔細琢磨一番，看看能否對其進行改裝，以便讓我們的火銃手也能裝備使用?！标愇溧嵵氐亟舆^火銃，動作嫻熟地裝填好火藥和鉛彈，然后舉起火銃，對準遠處一棵粗壯高大的大樹扣動扳機。隨著“砰”的一聲巨響，鉛彈如離弦之箭般飛速射出，精準無誤地擊中了樹干，深深地嵌入其中，留下一個醒目的彈孔。陳武興奮不已，眼中閃爍著光芒，急切地說道：“將軍，我研究明白了！這火銃之所以精準度如此之高，是因為它的膛線能讓鉛彈在飛行過程中產(chǎn)生旋轉，從而穩(wěn)定飛行軌跡。要是咱們的火銃也能刻上這樣的膛線，想必也能達到同樣的效果！”

  就在這緊張討論的時刻，了望塔下驟然傳來一陣急促而有力的馬蹄聲。不多時，暹羅將領那萊騎著一匹毛色潔白如雪的暹羅馬，帶著幾名忠誠的隨從風馳電掣般趕來。那萊身著華麗的泰式錦袍，袍上繡著精美的圖案，腰間佩戴著一把鑲嵌著象牙柄的彎刀，顯得英姿颯爽。一見到趙忠，他立刻敏捷地翻身下馬，雙手抱拳，恭恭敬敬地行禮道：“黔國公殿下，有緊急軍情稟報！英國東印度公司的史密斯將軍率領著三萬精銳大軍，聯(lián)合馬拉塔的五萬殘兵敗將，已然抵達怒江對岸的緬甸境內。據(jù)可靠消息推測，他們極有可能會在明日對我軍的防線發(fā)起猛烈進攻！”

  趙忠聞言，神色一凜，趕忙熱情地邀請那萊登上了望塔。他雙手捧著線膛火銃，鄭重地遞給那萊：“那萊將軍，你且看看這把火銃。如今英國的線膛火銃射程遠、精準度高，對我軍構成了巨大的威脅，我們必須盡快想出一個有效的應對之策。”那萊接過火銃，仔細地觀察每一個細節(jié)，沉思片刻后說道：“此火銃雖有強大的威力，但也并非無懈可擊。它存在兩個明顯的缺陷——裝彈速度相對緩慢，而且對環(huán)境極為敏感，尤其懼怕潮濕天氣。咱們云南地區(qū)多陰雨連綿，一旦下雨，他們的火銃便難以正常使用。不過所幸今日是晴天，我們當務之急是要另尋良策?！?br />
  趙忠順著他的目光望向怒江岸邊那片郁郁蔥蔥的竹林，突然眼睛一亮，仿佛找到了靈感：“我們有辦法了！可以利用這里的竹子制作掩體。云南的竹子不僅粗大結實，而且質地堅硬無比，完全能夠擋住鉛彈的沖擊。同時，竹子重量輕便，易于搬運搭建。我們可以讓火銃手們躲在竹制掩體后面，待英國士兵靠近到半里地的距離時再突然開火。雖然他們的線膛火銃射程遠，但在半里地內，咱們的傳統(tǒng)火銃同樣能夠準確擊中目標，更何況我們的火銃裝彈速度比他們快得多！”那萊聽后連連點頭，贊許道：“此計甚妙！我再率領三萬暹羅騎兵，悄悄繞到聯(lián)軍的側翼潛伏起來。待他們發(fā)起進攻之時，我們從側面突然出擊，打亂他們的作戰(zhàn)陣型！”

  商議既定，趙忠和那萊不敢稍有耽擱，立刻下達命令開始準備。士兵們紛紛行動起來，手持鋒利的斧頭和砍刀，迅速砍伐了大量的竹子。他們將竹子小心地劈成兩半，再用工具仔細地掏空中間部分，精心制成一個個長三尺、寬兩尺的堅固竹制掩體。這些掩體被有條不紊地排列在怒江防線前沿，每個掩體后面都隱藏著兩名訓練有素的火銃手。為了便于瞄準射擊，火銃手們還在掩體上巧妙地開了射擊孔。與此同時，暹羅騎兵則悄然前往怒江上游的一處隱蔽渡口集結。那里水流較為平緩，適合騎兵涉水過河，從而順利繞到聯(lián)軍的側翼。

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  第二天清晨，晨曦初露，薄霧還未完全散去。英國東印度公司的大軍和馬拉塔殘兵果然如潮水般出現(xiàn)在怒江對岸。史密斯將軍威風凜凜地騎著一匹黑色的阿拉伯馬，傲然佇立在聯(lián)軍的最前列。他身著筆挺的英國陸軍紅色軍裝，頭戴標志性的黑色高帽，手中緊握著一把指揮刀，神情傲慢而自信。當他看到明軍防線前僅僅是一些看似簡陋的竹制掩體時，不禁發(fā)出一聲輕蔑的冷笑：“哼，大明的士兵真是愚不可及！竟然妄想用竹子做成的掩體能擋住我們先進的線膛火銃？簡直是異想天開！傳令下去，全軍即刻發(fā)動進攻，務必一舉拿下明軍的防線！”

  接到命令后，聯(lián)軍的士兵們吶喊著端起線膛火銃，如狼似虎般朝著明軍的防線猛撲過來。英國士兵走在隊伍的最前面，他們步伐整齊劃一，訓練有素?；疸|手們時而停下腳步，舉槍瞄準明軍的掩體進行射擊。一顆顆鉛彈呼嘯著飛向竹制掩體，發(fā)出“砰砰”的沉悶聲響，卻未能穿透那堅韌的竹子——原來云南特產(chǎn)的楠竹質地異常堅硬，再加上掩體采用了雙層竹制結構設計，足以輕松抵擋住線膛火銃射出的鉛彈。明軍的火銃手們靜靜地躲在掩體后，屏息凝神，耐心地等待著最佳時機的到來。

  “半里地！”了望塔上的哨兵扯著嗓子高聲喊道。趙忠見時機已到，果斷地拔出腰間的長劍，用力一揮，高聲下令：“開火！”剎那間，明軍的火銃手們從掩體后迅速探身出來，果斷地扣動扳機。密集的鉛彈如同傾盆大雨般傾瀉而下，落在聯(lián)軍的隊伍中。毫無防備的英國士兵頓時倒下一大片，他們萬萬沒有想到明軍的火銃竟能在半里地內準確擊中自己，而且火力如此兇猛密集。史密