正德十一年六月初三，緬甸邊境的熱帶雨林里，晨霧像濕布般裹著草木，每走一步，草鞋都會陷進(jìn)沒踝的泥濘里。趙忠披著涂過桐油的蓑衣，玄色布甲上沾著草葉與泥漿，手里握著一把磨得發(fā)亮的環(huán)首刀，刀鞘上的銅環(huán)隨著步伐輕輕碰撞，在寂靜的林子里格外清晰。身后，三萬明軍邊軍與兩萬暹羅軍隊排成單列，沿著斥候開辟的小路前行 —— 明軍士兵背著火銃與干糧，暹羅士兵則多穿藤甲，腰間掛著弧形彎刀，手里還提著用來砍荊棘的短斧，聯(lián)軍的呼吸聲與腳步聲，都壓得極低。

  “將軍，前面就是帕敢古城的外圍了，斥候說古城建在山崗上，四周挖了護(hù)城河，城墻是夯土加磚石砌的，厚五尺，城墻上還有箭樓?！?參軍吳毅從前面折返，壓低聲音匯報，手里拿著一張簡易地圖，是斥候用炭筆在麻布上畫的，標(biāo)注著古城的城門、護(hù)城河與箭樓位置，“阿卜杜勒的殘部大概有一萬五千人，多躲在箭樓和城墻后面，火銃每隔兩炷香會射一輪，像是在試探外圍動靜。”

  趙忠接過麻布地圖，湊到眼前細(xì)看 —— 帕敢古城是緬甸舊朝的廢棄據(jù)點(diǎn)，三面環(huán)山，只有南側(cè)有一條通路，護(hù)城河寬三丈、水深八尺，城門是楠木做的，外面裹著鐵皮，確實(shí)是易守難攻的地勢。他抬頭望向遠(yuǎn)處的山崗，霧氣中隱約能看到古城的輪廓，城樓頂端的旗幟是莫臥兒的綠底新月紋，在風(fēng)里飄得有氣無力?！澳侨R將軍，” 趙忠轉(zhuǎn)向身旁的暹羅將領(lǐng)那萊，“你們暹羅軍擅長山地近戰(zhàn)，一會兒填護(hù)城河時，麻煩你們的人在前面擋箭；等撞開城門，明軍火銃手先壓制，你們再沖進(jìn)去巷戰(zhàn)，如何？”

  那萊咧嘴一笑，露出兩排白牙，拍了拍腰間的彎刀：“趙將軍放心！咱們暹羅人的藤甲不怕他們的火銃鉛彈，填河、巷戰(zhàn)都是老本行，定不讓你失望！” 他轉(zhuǎn)頭對身后的暹羅士兵喊了幾句泰語，士兵們立刻舉起彎刀回應(yīng)，聲音雖低，卻透著一股銳氣。

  當(dāng)日午后，聯(lián)軍在古城南側(cè)三里外的竹林里隱蔽休整。趙忠讓人叫來工匠頭目，指著帶來的數(shù)十根大圓木：“這些楠木夠不夠做十架撞車？城門裹了鐵皮，撞車的頭部得用鐵包，再用鐵箍加固木架，務(wù)必能撞開城門?！?工匠頭目蹲下身，量了量圓木的直徑，又摸了摸木材的質(zhì)地，點(diǎn)頭道：“夠！這楠木堅硬，再裹上三寸厚的鐵板，撞十下定能把城門撞裂。只是打造需要時間，至少得四個時辰。”

  “那就抓緊時間，今夜三更動手！” 趙忠下令。工匠們立刻行動起來，在竹林里搭起臨時工坊，用炭火加熱鐵板，再用鐵錘敲打成弧形，裹在圓木的一端，鐵箍則用鐵絲纏繞后燒紅定型，牢牢箍住木架。明軍士兵則忙著準(zhǔn)備火油與火箭 —— 火油是用硫磺、瀝青按三比一的比例調(diào)配的，裝在陶罐里，罐口塞著浸油的麻布；火箭的箭頭裹著麻布，浸過火油，箭桿尾部綁著羽毛，能增加射程與準(zhǔn)頭。吳毅帶著火銃手測試火箭，點(diǎn)燃后，火箭拖著煙尾飛向遠(yuǎn)處的樹干，“嘭” 的一聲，樹干上立刻燃起火焰，燒了半炷香才熄滅。“將軍，這火箭射程兩里，點(diǎn)燃城樓綽綽有余！” 吳毅興奮地匯報。

  夜幕降臨時，工匠們終于打造好十架撞車。每架撞車長一丈五，木架用三根楠木拼成，頭部裹著鐵板，底部裝著木輪，方便推動，還配了二十根牽引繩，供士兵拉動撞擊。趙忠讓人把撞車藏在竹林邊緣，又派斥候去探查古城的布防 —— 斥候回報，莫臥兒士兵大多躲在箭樓里，城墻上只有零星的哨兵，護(hù)城河沒有架設(shè)浮橋，看來阿卜杜勒是想憑城墻固守，拖延時間等馬拉塔的援軍。

  三更時分，霧氣更濃了，連月光都被遮得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)。趙忠下令出發(fā)，聯(lián)軍分成三隊：第一隊是五百名明軍士兵與五百名暹羅士兵，負(fù)責(zé)用沙袋填護(hù)城河；第二隊是兩千名火箭手，藏在填河隊伍后面，準(zhǔn)備壓制城墻上的火力；第三隊是主力，推著十架撞車，等護(hù)城河填好就沖上去撞城門。

  填河隊伍率先行動，士兵們扛著沙袋，深一腳淺一腳地走向護(hù)城河。剛走到河邊，城墻上突然傳來一聲大喝，緊接著，火銃的 “嘭嘭” 聲響起，鉛彈擦著士兵的耳邊飛過，打在泥地里濺起水花?！盎鸺?，放！” 趙忠一聲令下，兩千支火箭同時點(diǎn)燃，帶著煙尾飛向城墻，有的落在箭樓上，有的落在城樓頂端，麻布裹著的箭頭瞬間燃起大火，火舌順著木樓蔓延，很快就把城樓燒得通紅。

  莫臥兒士兵們徹底慌了神，原本嚴(yán)整有序的防御陣型瞬間潰散。他們爭先恐后地從高聳的箭樓里涌出來，嘈雜的腳步聲踏碎了夜的寂靜。有的人慌忙提起沉重的木桶，跌跌撞撞地向河邊跑去打水；有的人則扯下身旁的麻布，拼命拍打著肆意蔓延的火焰，火光將他們驚恐的臉龐映照得通紅。一時間，城墻上原本密集的火銃射擊聲戛然而止，取而代之的是慌亂的呼喊與忙碌的身影。

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  “快填河！”隨著一聲嘹亮的號令，填河隊伍如離弦之箭般沖了上去。士兵們扛著裝滿泥土的沙袋，源源不斷地投向護(hù)城河?！皣W啦”“嘩啦”，沙袋落入水中的聲音此起彼伏，濺起大片水花。明軍士兵王二渾身是汗，他緊緊咬著牙關(guān)，奮力將手中的沙袋扔進(jìn)河里?？刹磺傻氖牵驮谶@時，城上掉落的火星恰好落在了他的蓑衣上，瞬間燃起一小團(tuán)火焰。王二顧不上拍打身上的火苗，轉(zhuǎn)身又扛起下一個沙袋，大聲喊道：“別停！等填完河就能去撞城門了！”他的眼中閃爍著堅定的光芒。暹羅士兵們同樣毫不遜色，他們勇猛無畏，有的甚至直接跳進(jìn)冰冷刺骨的河水里，合力推著沙袋堆砌成通往對岸的通路。冰冷的河水很快浸透了他們身上穿著的藤甲，但沒有人喊一聲苦叫一聲累。

  半個時辰過去了，在士兵們不懈的努力下，護(hù)城河終于被填出一條寬達(dá)五尺的穩(wěn)固通路?！白曹嚕?！”趙忠猛地?fù)]動手中的令旗。十架巨大的撞車在眾士兵的齊力牽引下，順著剛剛鋪好的通路迅猛地沖向城門。粗壯的木輪碾過層層疊疊的沙袋，發(fā)出“咯吱”“咯吱”沉悶而又有力的聲響。撞車頭部那厚重的鐵板在熊熊火光的映照下，泛著令人膽寒的冷光。“嘭！”第一架撞車以排山倒海之勢狠狠撞在堅固的楠木城門上，整扇城門劇烈晃動了一下，鐵皮上頓時留下一道深深的凹痕。緊接著，第二架、第三架撞車接踵而至，“嘭嘭”的撞擊聲震得大地都在顫抖，城門上的鐵皮開始大片大片地脫落，細(xì)碎的木屑從木縫中不斷滲出來。

  城樓上的阿卜杜勒眼見局勢不妙，急得扯開嗓子大聲喊著讓士兵們反擊。莫臥兒士兵們匆忙重新拿起火銃，朝著撞車隊伍瘋狂射擊，還有一些人則費(fèi)力地把石頭從城墻上推下去，企圖砸中下面的士兵。一名明軍士兵不幸被飛來的石頭砸中肩膀，劇痛讓他一下子倒在地上。旁邊的戰(zhàn)友見狀，毫不猶豫地迅速把他拖到安全地帶，然后自己接過牽引繩，繼續(xù)咬牙拉著撞車向前沖?！盎疸|手，壓制！”吳毅果斷下達(dá)命令。明軍火銃手們迅速排成整齊的三排，輪流開槍射擊，密集的鉛彈如雨點(diǎn)般飛向城墻，打