第117章 張睿造艦克堅甲
光:“或許可以試試配重式的方案!在安全閥頂部加裝一個配重錘,通過精準調整錘的重量來巧妙控制壓力。當壓力達到設定值時,銅錘會被頂起,蒸汽得以順利排出;壓力下降后,銅錘又會自動落回閥座,這種設計簡單實用且較為耐用?!?br />
說干就干,工匠們立刻行動起來。有人負責熔鑄銅錘,李二牛則專注地改造安全閥的閥座,將原本的彈簧槽精心改成承重臺。第一個配重錘鑄好后,他們小心翼翼地將其安裝在安全閥上進行試驗。隨著鍋爐壓力逐漸升高,當壓力達到預定值時,銅錘果然被穩(wěn)穩(wěn)頂起,蒸汽順暢地排出;壓力下降后,銅錘又準確無誤地落回閥座,安全閥穩(wěn)穩(wěn)關閉?!俺晒α?!”工匠們激動地歡呼起來,張睿也稍稍松了口氣。然而,還沒等他高興太久,新的難題又接踵而至——銅錘的重量極難精確控制,太輕會導致蒸汽泄漏浪費能量,太重又怕壓力過高引發(fā)炸鍋爐的危險,必須經(jīng)過反復多次試驗才能找到最合適的重量。
接下來的三天時間里,工坊里的試驗工作從未間斷。工匠們陸續(xù)鑄了十個不同重量的銅錘,從五斤到十五斤依次進行試驗。當用到十斤的銅錘時,安全閥的反應達到了最佳狀態(tài):壓力達到峰值時能及時靈敏地排氣,壓力下降后又能迅速緊密閉合,發(fā)動機的轉速也穩(wěn)定保持在最快狀態(tài),螺旋槳的推進力相比之前更是強了三成。張睿當機立斷:“就用十斤的銅錘!”工匠們立刻投入到批量鑄造工作中,很快就給兩臺鍋爐都換上了全新的配重式安全閥。
五月初十這一天,“靖海號”的建造工作終于步入尾聲。艦體兩側威風凜凜的十六門三十斤炮也已全部安裝到位。這些大炮是工匠們精心仿照歐洲艦炮并加以改良的成果。炮管采用無縫鋼精心鍛造而成,堅固無比;炮尾還特別加裝了復進裝置,能夠有效減少開炮后的強大后坐力。所使用的炮彈則是通過灌鋼法煉制的穿甲彈,彈頭頂端是尖銳的圓錐形淬火鋼錐,具有強大的穿透力,據(jù)說能擊穿五寸厚的鋼甲。張睿下令讓人將炮口對準一塊廢棄的五寸鋼甲進行試射。隨著一聲震天動地的“轟隆”巨響,炮彈如閃電般呼嘯而出,勢不可擋地直接穿透了鋼甲,在后面的沙地上炸出一個深深的大坑?!昂门冢 眹^的士兵和工匠們齊聲喝彩,掌聲雷動,張睿的臉上也終于露出了欣慰的笑容。
可就在此時,一名斥候氣喘吁吁地從港口飛奔而來,手中緊緊握著一封染了海水的信。他急切地報告:“大人!馬六甲方向傳來緊急消息,歐洲主力艦隊已經(jīng)抵達新加坡海峽,比我們預計的時間提早了兩天!而且據(jù)可靠情報顯示,他們的戰(zhàn)艦上裝備了一種新式的‘爆破彈’,據(jù)說威力巨大,能夠炸開四寸厚的鋼甲!”張睿接過信,心中猛地一沉——“靖海號”的鋼甲恰好就是四寸厚,倘若歐洲人的爆破彈真如傳言所說那般厲害,這剛造好的鐵甲艦豈不是成了任人宰割的活靶子?他當即下令:“立刻派人去工坊通知陳老栓,給‘靖海號’的鋼甲加焊一層鐵皮,再在鋼甲內側墊上厚厚的木板,進一步增強防護能力?!?br />
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陳老栓接到命令后,不敢有絲毫耽擱,立刻帶領工匠們火急火燎地趕回工坊。然而,加焊鐵皮是一項極為精細且耗時的工作,至少還需要三天時間才能完成,而歐洲艦隊僅僅兩天后就會兵臨廣州港。在這千鈞一發(fā)的關頭,李二牛靈機一動,提議道:“大人,要不咱們先讓‘靖海號’下水試航,船上的工匠們一邊繼續(xù)加焊鐵皮,同時抓緊調試發(fā)動機和火炮,務必在歐洲艦隊到來前做好充分準備!”張睿略作思考后點頭贊同:“事不宜遲,只能這樣辦了!傳我的命令,明天一早讓‘靖海號’下水!”
五月十一日清晨,廣州港的碼頭上人山人海,百姓和士兵們早早地聚集在此,都想親眼見證“靖海號”下水這一歷史性時刻。陽光灑在波光粼粼的水面上,映照出一片金色的光芒。工匠們熟練地松開固定艦體的纜繩,“靖海號”順著特制的滑道緩緩滑入海中,濺起高高的水花。艦上的旗幟迎著海風獵獵作響,仿佛在向世人宣告它的誕生。張睿大步流星地登上艦橋,威風凜凜地下令啟動蒸汽發(fā)動機。隨著螺旋槳有力地轉動起來,“靖海號”平穩(wěn)地向著海中駛去??蓜倓傫偝龈劭诓贿h,發(fā)動機突然傳來一陣令人揪心的“咯吱”異響,轉速也隨之慢了下來?!霸趺椿厥拢俊睆堫P闹幸惑@,急忙派人前去檢查。不一會兒,李二牛匆匆跑回來報告:“大人,不好了!發(fā)動機的螺旋管鍋爐有根水管裂了,蒸汽正在大量泄漏。可能是之前調試時壓力過大,把水管撐壞了!”
張睿的心瞬間涼了半截——鍋爐水管破裂這樣的故障,至少需要一天時間才能修復完好,可歐洲艦隊明天就要到了。他默默站在艦橋上,望著遠方那片浩瀚無垠的海面,心中清楚無比,這場關乎海疆安危的決戰(zhàn),遠比他最初想象的還要艱難重重。而他尚未知曉的是,歐洲艦隊的司令德雷克早已派出了五艘快船作為先鋒部隊,正全速朝著廣州港疾馳而來,企圖提前打探“靖海號”的真實情況。一場突如其來的海上遭遇戰(zhàn),已然在不遠處的海面悄然等待著他們的到來。