鉛灰色的云層壓得極低，風(fēng)裹著雨珠砸在山林枝葉上，發(fā)出 “嘩啦啦” 的悶響，將林文翰押解眾人的隊伍拖得步履蹣跚。雷濟被反綁的手腕早已被粗糙的麻繩磨出暗紅血痕，每走一步，麻繩便往皮肉里勒緊一分，可他的注意力卻全在身旁的校尉林三身上 —— 那漢子褲腳沾著泥點，腰間糧袋癟得晃蕩，走路時總不自覺地摸向肚子，顯然是餓極了。

  此前在山林里短暫歇息時，張睿趁綁繩松動，悄悄將一塊碎銀塞進雷濟掌心。此刻雷濟故意左腳踩滑，身體向林三傾斜，手肘 “不小心” 撞在對方腰側(cè)，掌心的碎銀順勢滑進林三的袖口。碎銀背面刻著一個極小的 “饑” 字，是他與張睿早年在邊軍時約定的暗號，意為 “借饑餓制造混亂”。

  “廢物！走快點！” 林三被撞得一個趔趄，回頭罵了句，語氣卻沒了往日的狠戾。他捏著袖口冰涼的碎銀，指腹蹭過那個 “饑” 字，眼神閃爍了一下 —— 自從投靠林文翰跟著寧王做事，糧餉被克扣了大半，這幾天更是只靠野菜充饑，早已心生不滿。

  林文翰勒住馬韁，煩躁地扯了扯被雨水打濕的衣袍。他抬頭望去，不遠(yuǎn)處的山腰上立著一座破敗的驛館，墻皮剝落大半，門楣上 “昌南驛” 三個字被雨水泡得模糊不清，屋檐下的蛛網(wǎng)掛著枯葉，在風(fēng)中搖搖欲墜。

  “都進去避雨！” 林文翰馬鞭一指，“誰敢跑，直接砍了！” 這昌南驛是正德初年廢棄的官道驛館，當(dāng)年寧王朱宸濠私占官道運輸兵器，被巡按御史彈劾后，朝廷才下令停用，如今荒了兩三年，倒成了荒山野嶺里少有的遮雨處。

  校尉們推搡著眾人進了驛館正廳，空氣中彌漫著霉味與塵土氣，只有一張缺了腿的破木桌孤零零立在中央。林文翰讓兩名校尉守在門口，其余人圍到墻角，用隨身攜帶的火石敲打半天，才勉強點燃一堆干草。橘色的火光忽明忽暗，映得每個人臉上都帶著焦躁，尤其是林文翰 —— 他背叛王守仁本想靠獻(xiàn)俘寧王換個世襲官職，卻沒想到寧王近日因私擴護衛(wèi)被劉瑾的內(nèi)行廠盯上，對他愈發(fā)猜忌，連承諾的糧餉都敢克扣，此刻正心煩意亂。

  “咳…… 咳咳……” 雷濟突然劇烈咳嗽起來，聲音嘶啞得像破鑼，“餓…… 餓三天了…… 再不給口吃的，我這把老骨頭…… 要散架了……” 他一邊咳，一邊故意撞向身旁的朱壽。那孩子本就嚇得臉色蒼白，此刻立刻會意，小肩膀一抽一抽的，眼淚順著臉頰往下掉：“我要喝水…… 我娘說…… 餓肚子會死人的……”

  林文翰本就被雨水淋得心煩，被兩人一鬧更是上火，抬腳踹翻身邊的干草堆：“林三！拿干糧來！別讓這小孩死了，寧王殿下要活口！”

  林三聽到聲音后，隨口應(yīng)了一句，然后轉(zhuǎn)過身去，開始翻動他隨身攜帶的行囊。就在這時，雷濟迅速抓住了這個機會，他將自己的手腕緊緊地抵在破木桌的桌角上。

  這張破木桌的桌角處，有一根尖銳的木刺，這根木刺是張睿用先前藏在靴底的匕首刻出來的。而這把匕首，在被校尉搜走之前，張睿悄悄地將它藏在了這里。

  此刻，雷濟正小心翼翼地用那根尖銳的木刺，一點一點地磨著綁住他手腕的麻繩。他的動作很輕，生怕引起林三的注意。

  坐在雷濟對面的張睿，也在密切關(guān)注著他的一舉一動。當(dāng)他看到雷濟開始磨繩子時，他立刻用眼神向紀(jì)師太示意，讓她配合雷濟的行動。

  紀(jì)師太心領(lǐng)神會，她悄悄地將自己的手腕也湊到了桌角處。借著微弱的火光的掩護，三人的綁繩都在慢慢地松動著。

  “咚！咚！咚！”

  驛館的木門突然被人從外面用力撞擊，伴隨著一陣尖細(xì)的嗓音，穿透雨幕傳了進來：“咱家是內(nèi)行廠劉千戶！奉劉公公之命查寧王私運兵器一案，里面的人都給咱家出來！”

  林文翰的臉色瞬間變得慘白，手里的火石 “啪嗒” 掉在地上。內(nèi)行廠是劉瑾去年新設(shè)的特務(wù)機構(gòu)，專查藩王與京官，權(quán)力比東廠、西廠還大，如今找上門來，定是查到了他私押 “逃犯” 的蛛絲馬跡。

  “快！把他們藏起來！” 林文翰慌亂下令，聲音都在發(fā)顫。眾人立刻跟著他往后院跑，后院有間低矮的柴房，里面堆滿了干枯的柴火，深處還藏著一個廢棄的糧倉，勉強能容下幾個人。

  張睿抱著朱壽鉆進糧倉，里面還殘留著陳年稻谷的霉味，他用手輕輕捂住朱壽的嘴，示意他別出聲。紀(jì)師太跟在后面進來，雷濟最后一個擠進來時，還不忘將柴房的門虛掩上，用幾根柴火擋住 —— 這樣從外面看，就像是柴房沒被動過。

  柴房外，劉千戶的聲音越來越近，還夾雜著校尉們的呵斥聲：“林文翰！你一個吏部文書，不在京城待著，跑到這荒山野嶺做什么？拿勘合來！”

  林文翰哪有什么勘合？只能支支吾吾地搪塞：“千戶大人…… 小的是…… 是奉命出來查驛館廢棄情況的…… 勘合…… 忘在京城了……”

  小主，

  “放屁！” 劉千戶的聲音陡然拔高，“吏部查驛館，用得著帶這么多帶刀校尉？給咱家搜！”

  腳步聲越來越近，眼看就要到柴房門口，紀(jì)師太突然故意咳嗽起來，聲音不大不小，正好能讓外面的人聽到。雷濟趁機摸起身邊一根較粗的柴火，剛要起身沖出去吸引注意力，卻被張睿按住 —— 他搖了搖頭，用眼神示意 “再等等”。

  果然，劉千戶聽到咳嗽聲，立刻下令：“柴房里有人！搜！”

  兩名內(nèi)行廠校尉推開柴房門，舉起火把往里照?；鸸庵?，只有紀(jì)師太一個人坐在柴火堆上，穿著補丁摞補丁的僧袍，手里還拿著一串佛珠，看起來像是個迷路的老尼。

  “你是誰？在這里做什么？” 校尉厲聲問道。

  紀(jì)師太緩緩抬起頭，臉上帶著恰到好處的惶恐：“貧尼是碧云庵的，下山化緣遇到暴雨，躲在這里避雨…… 不知幾位官爺是……”

  校尉上下打量著她，見她衣著樸素，身上也沒帶什么可疑物品，又在柴房里搜了一圈，沒發(fā)現(xiàn)其他人，便回頭對劉千戶道：“大人，就是個化緣的老尼，沒別的人。”

  劉千戶皺著眉頭，走到