薄司靳見(jiàn)她這般反應(yīng)，以為她是因毀容之事而心傷自嘲，心頭一緊。

  急急道：“不是玩笑。薄某所言，句句肺腑?！?br />
  他目光灼灼，仿佛要穿透那層面紗，“我在意的，從來(lái)不是女子容貌。我喜歡的是你這個(gè)人，你的全部——

  你的眼睛，你的眉，你的身影，你說(shuō)話的樣子，你站在那里的感覺(jué)……我都喜歡。”

  他說(shuō)得認(rèn)真，那份急切幾乎要沖破他素日的沉穩(wěn)。

  說(shuō)到動(dòng)情處，他竟鬼使神差地抬起手，指尖帶著夜風(fēng)的微涼，輕輕觸上了慕千月的眉骨。

  沿著那道峨眉，極輕地?fù)徇^(guò)。

  慕千月卻沒(méi)有躲閃。

  薄司靳的指尖感受到她肌膚微涼的觸感，這真實(shí)的觸碰，和他心中勾勒過(guò)無(wú)數(shù)次的輪廓重合，卻更讓他心頭巨震。

  直到他看到她眼中清晰的、屬于自己的倒影，才猛地意識(shí)到自己做了什么。

  他像被燙到一般，倏地收回手，耳朵尖以肉眼可見(jiàn)的速度，迅速染上了一層薄紅，一直蔓延到耳根。

  方才撫過(guò)她眉骨的手指蜷縮起來(lái)，藏在身后。

  “我……失禮了?！彼瓜卵?，聲音低啞，帶著明顯的懊惱和窘迫。

  慕千月也不知道自己怎么了，剛才竟然沒(méi)有躲。

  她干咳了一聲稱：“現(xiàn)在宴席應(yīng)該快散了，我們回去吧！”

  薄司靳看著前面那道，幾乎逃也似的身影，心中涌上了一抹甜膩。

  人們還沉浸在北境大捷帶來(lái)的短暫振奮與浮華慶賀之中，緊繃的神經(jīng)尚未完全松懈。

  一道染著邊關(guān)風(fēng)塵與緊急火漆的八百里加急奏報(bào)，便如同冰水般潑醒了整個(gè)京城。

  ——北境告急！

  黑風(fēng)峪大捷之后，戎狄并未如預(yù)想般潰退遠(yuǎn)遁，反而像是被徹底激怒的野獸，在短暫的收縮后，糾集了更龐大的兵力，并聯(lián)合了邊境數(shù)個(gè)一直蠢蠢欲動(dòng)的部落，同時(shí)對(duì)多處關(guān)隘發(fā)起了更為猛烈、不計(jì)代價(jià)的強(qiáng)攻。

  前線兵力捉襟見(jiàn)肘，慕敬廷帶兵雖勉力支撐，但多處防線已岌岌可危，奏報(bào)字字泣血，請(qǐng)求朝廷即刻派兵增援！

  捷報(bào)帶來(lái)的虛假繁榮被瞬間戳破，恐慌如同瘟疫般在京城蔓延。

  街頭巷尾，茶余飯后，人們臉上重新蒙上了驚惶的陰影，市井物價(jià)開(kāi)始波動(dòng)，流言蜚語(yǔ)甚囂塵上。

  朝堂之上，氣氛更是凝重得能滴出水來(lái)。

  “陛下！”兵部尚書(shū)出列，聲音沉痛而急切，“慕將軍奏報(bào)所言非虛，北境防線已到存亡之際！

  請(qǐng)陛下即刻下旨，調(diào)撥京畿大營(yíng)精銳，火速馳援！遲則恐防線崩潰，戎狄鐵騎將長(zhǎng)驅(qū)直入啊！”

  “臣附議！”另一位老臣顫巍巍跪下，“慕老將軍年事已高，仍在為國(guó)死戰(zhàn)。

  朝廷若坐視不理，豈不令前線將士寒心，令天下忠臣義士齒冷？京畿大營(yíng)尚有五萬(wàn)可戰(zhàn)之兵，當(dāng)速調(diào)至少三萬(wàn)北上！”

  “臣也附議！”

  “陛下，事急矣！”

  請(qǐng)求增援的聲音此起彼伏，充滿了焦慮與懇切。

  龍椅之上，皇帝的面色卻陰沉得可怕。

  他盯著那份攤在御案上的緊急奏報(bào)，手指無(wú)意識(shí)地敲打著鎏金的扶手，發(fā)出單調(diào)而壓抑的聲響。

  良久，在請(qǐng)命的聲浪稍歇時(shí)，他才緩緩開(kāi)口，聲音不高，卻帶著一種不容置疑的冰冷：

  “增援？調(diào)京畿大營(yíng)的兵？”

  他氣憤的稱：“諸位愛(ài)卿，莫非忘了？如今天下，早已不是太平盛世！北境有狄人，西邊流寇未靖，南疆土司也屢有異動(dòng)！

  京畿大營(yíng)的兵，是拱衛(wèi)京師的最后屏障，是朕的底氣，是這大乾江山的定海神針！”

  他的聲音陡然拔高，帶著一股壓抑的怒意：“全都調(diào)去北境？萬(wàn)一其他地方再生變故，或者……

  或者有宵小之輩趁京城空虛，圖謀不軌，誰(shuí)來(lái)護(hù)駕？誰(shuí)來(lái)守衛(wèi)這祖宗基業(yè)、社稷宗廟？！”

  “陛下！”那位最先開(kāi)口的兵部尚書(shū)猛地抬起頭，老淚縱橫，“可北境若失，京城……京城又如何能獨(dú)善其身啊！皮之不存，毛將焉附？！”

  “放肆！”皇帝猛地一拍御案，震得筆架晃動(dòng)，“你是在詛咒社稷嗎？！”

  他喘了口氣，目光陰鷙地環(huán)視群臣，語(yǔ)氣斬釘截鐵。

  不容反駁：“北境有慕敬廷，有邊軍！朕相信慕卿能守??！京畿大營(yíng)的兵，一動(dòng)也不能動(dòng)！此事，無(wú)需再議！”

  說(shuō)罷，他拂袖而起，竟不再給群臣任何開(kāi)口的機(jī)會(huì)，在內(nèi)侍尖細(xì)的“退朝”聲中，轉(zhuǎn)身離去。

  留下一堆目瞪口呆、面如死灰的臣子。

  殿外秋陽(yáng)正好，照在朱紅的宮墻上，卻驅(qū)不散那彌漫在每個(gè)人心頭的、深入骨髓的寒意。

  消息如同長(zhǎng)了翅膀，迅速飛進(jìn)了東宮。

  太子沈景玄正在書(shū)房批閱奏章，聞聽(tīng)內(nèi)侍低聲稟報(bào)朝堂上發(fā)生的一切，手中朱筆“啪”地一聲落在雪白的宣紙上，暈開(kāi)一團(tuán)刺目的紅。

  他猛地站起身，素來(lái)溫潤(rùn)平和的臉上此刻布滿了震驚與怒意：“父皇他…