御苑朱漆回廊下，百盆牡丹開得正艷，脂粉香裹著龍涎香，漫過攢動(dòng)的人頭。

  蘇蘅踩著紅毯上臺(tái)時(shí)，繡鞋碾過幾片被風(fēng)卷落的花瓣，指尖的金紋跟著發(fā)燙——那是靈植躁動(dòng)的信號(hào)。

  “有請(qǐng)新晉木尊蘇姑娘，為我等展示靈植共生妙術(shù)！”司儀的聲音撞在琉璃瓦上，震得廊下銅鈴叮當(dāng)。

  蘇蘅抬眼掃過臺(tái)下：皇帝高坐主位，鎮(zhèn)北王蕭硯立在右側(cè)首排，玄色大氅被風(fēng)掀起一角；趙婉如穿一身石榴紅襦裙，正站在第三階漢白玉臺(tái)階上，鬢邊金步搖隨著她抬頭的動(dòng)作晃了晃，眼尾卻壓得極低。

  “獻(xiàn)丑了?！碧K蘅朝皇帝福了福身，袖中種子觸到掌心，那是昨夜守碑人給的靈脈引。

  她屈指一彈，三粒青藤籽落在臺(tái)前空地上。

  臺(tái)下響起竊竊私語(yǔ)——木尊階的靈植師雖能操控植物，可當(dāng)眾催生活物，向來要挑應(yīng)季的花草。 青藤籽剛沾土，蘇蘅的識(shí)海便炸開一片尖叫。東邊梅苑的枯梅在抖，每根枯枝都在喊“血！血！”；祭典主壇的牡丹被人拔起半寸，根須絞著黑泥發(fā)出嗚咽；連御苑圍墻外的野薄荷都在抖，說:“紅衣服的女人，在梅樹下挖坑”。

  她喉間發(fā)緊，面上卻笑得清淺，指尖在身側(cè)微蜷——趙婉如的法陣，果然設(shè)在靈脈節(jié)點(diǎn)。藤蔓破土的聲響蓋過了議論。

  蘇蘅垂眸盯著藤蔓抽條，嫩綠的枝蔓順著她的目光攀升，在半空織成錦屏。

  圍觀的貴女們發(fā)出驚嘆，可蘇蘅聽得分明：藤蔓觸到地下三寸時(shí)，碰到了黏膩的黑霧——那是怨氣，混著腐葉與血的腥氣。

  “這藤影織錦，倒有幾分天工?！被实蹞嶂汓c(diǎn)頭。蘇蘅借機(jī)將掌心金紋按在藤蔓上，靈識(shí)順著枝椏鉆進(jìn)地底。

  藤蔓突然加快生長(zhǎng)，原本柔滑的葉面泛起細(xì)鱗，像把薄刃劃開土層。

  她能感覺到，地下五尺處有個(gè)青銅陣盤，陣眼插著七根帶血的骨簽——正是用祭典參與者的生辰骨血鎮(zhèn)靈脈。

  “蕭世子，這術(shù)法可還入眼？”蘇蘅的聲音裹著靈植特有的震顫，只有蕭硯能聽見。

  她的指尖在藤蔓上輕點(diǎn)三下，最頂端的枝椏突然轉(zhuǎn)向，繞過趙婉如腳邊的漢白玉柱。蕭硯的目光從蘇蘅面上掠過，落在她微顫的指尖。

  他握劍的手緊了緊，玉牌在袖中發(fā)燙——那是藤心符的回應(yīng)。

  他瞥見趙婉如正用帕子擦手，帕子上隱約有黑漬，像是剛摸過什么腐壞的東西?！爱?dāng)心她的手?！彼鬼蛄丝诓?，喉結(jié)動(dòng)了動(dòng)，“我讓暗衛(wèi)守住四角?！?br />
  藤蔓仍在往上長(zhǎng)，在半空織出“國(guó)泰民安”四個(gè)翠色大字。

  蘇蘅能感覺到，靈脈引的種子在袖中發(fā)燙，正順著藤蔓往地下鉆。她故意讓藤蔓晃了晃，葉尖掃過趙婉如鬢邊的金步搖。

  那女人猛地后退半步，眼底閃過一絲慌亂——她的法陣被觸到了。

  “好！”皇帝拍案，“木尊果然名不虛傳！”掌聲如潮涌來，蘇蘅卻聽見地底傳來“咔”的輕響。

  她心頭一緊——是陣盤在崩裂。趙婉如的計(jì)劃被打亂了，她必然要提前動(dòng)手。

  “蘇姑娘？”司儀見她發(fā)怔，輕聲提醒。

  蘇蘅回神，指尖在藤蔓上一收，滿天花葉簌簌而落，恰好落在趙婉如腳邊。

  那女人彎腰撿花時(shí)，蘇蘅看見她袖中滑出半片黑幡，幡角繡著赤焰紋——正是魔宗的標(biāo)記。風(fēng)突然轉(zhuǎn)了方向。御苑深處飄來焦糊味，像極了焚燒紙錢的氣息。

  蘇蘅的識(shí)海里，所有靈植的尖叫突然拔高，連成一片刺耳鳴響。

  她抬頭時(shí)，正撞進(jìn)趙婉如的目光——那女人的眼白里爬滿血絲，嘴角卻勾起一抹笑，像是毒蛇吐信。

  “各位——”趙婉如突然開口，聲音比剛才尖了幾分。她抬手撫過鬢邊金步搖，帕子從袖中滑落，露出腕間一圈青黑的咒印。

  蘇蘅的金紋在掌心灼痛 臺(tái)下不知誰(shuí)喊了一句：“那是什么？”眾人順著目光望去，只見趙婉如袖中溢出一縷黑霧，像活物般扭著往蘇蘅方向鉆。

  蕭硯的劍“嗡”地出鞘半寸，寒光映著他驟緊的下頜。

  蘇蘅攥緊袖中種子，金紋在皮膚下翻涌——這一次，她不會(huì)再讓任何人，毀了她要護(hù)的世界。

  黑霧裹著腐葉的腥氣直撲蘇蘅面門時(shí)，她耳中嗡鳴——這怨氣里混著二十三種靈植的哭嚎，正是昨夜梅苑枯梅喊的“血”。

  袖中藤心符燙得幾乎要穿透皮肉，她早就在藤蔓織字時(shí)將靈脈引埋進(jìn)了趙婉如腳邊的漢白玉縫里，此刻金紋在掌心翻涌成花，是靈火藤鏈的啟動(dòng)暗號(hào)。

  “小心！”蕭硯的劍鳴聲劃破驚呼聲，玄色大氅翻卷如墨云，卻在揮劍的剎那被三道寒光截住——左側(cè)護(hù)衛(wèi)的佩刀突然轉(zhuǎn)向，右側(cè)侍從的腰帶爆出淬毒銀針，連本該守在皇帝身側(cè)的帶刀侍衛(wèi)都紅著眼沖過來，腰間玉佩墜著赤焰紋。

  蕭硯反手格開刀刃，劍脊撞碎銀針，余光瞥見蘇蘅被黑霧籠罩的身影，喉間滾出低啞的“蘅?jī)骸?，卻被圍攻的刀風(fēng)逼得連退三步。

  蘇蘅沒回頭。她能感覺到黑霧里的怨魂在啃噬皮膚，像無數(shù)冰錐扎進(jìn)血肉，但更清晰的是腳邊青磚下靈脈引的震動(dòng)——那是她昨夜用野菊汁混著自己血畫的引靈陣，此刻正順著趙婉如的法陣倒灌。

  “開！”她咬破舌尖，血珠濺在藤心符上，掌心金紋驟然炸開金光，三株方才織字的藤蔓突然暴長(zhǎng)，葉片邊緣泛起赤金火焰，“咔”地纏上黑霧。

  怨氣被藤鏈抽得扭曲成蛇形，發(fā)出刺耳的尖嘯。

  趙婉如鬢邊金步搖歪到耳后，臉上脂粉裂開細(xì)縫，露出底下青灰的皮膚——那根本不是活人該有