蕭硯的指尖還殘留著蘇蘅腕骨的溫度。他拽著她穿過三重回廊時，靴底與青磚相叩的聲音比平日重了三分——不是急躁，是在碾碎沿途可能存在的耳報草。

  蘇蘅的藤網(wǎng)早順著他的衣擺蔓延開去，感知到兩側(cè)游廊下的冬青叢里，有三株野菊正瑟瑟發(fā)抖——那是被蕭硯刻意釋放的氣場震的。

  “到了。”他突然停步，蘇蘅險些撞進他披風里。

  月光被飛檐切割成碎銀，恰好落在兩人腳邊那方青石板上——石縫間爬著株半死的絡石藤，此刻正蜷縮成極小的團，像在躲避什么。

  蕭硯松開她的手，垂眸用靴尖踢了踢石板邊緣。

  蘇蘅這才發(fā)現(xiàn)那石板與周圍的紋路略有不同，拼接處還嵌著半粒紅豆大小的翡翠。

  他從腰間解下枚巴掌大的木符，紋路與蘇蘅發(fā)間的雷竹簪如出一轍——都是用靈植師專屬的“共生木”雕刻的。

  “這是母妃當年留給我的?！彼麑⒛痉丛隰浯渖?，指腹重重一壓。

  蘇蘅聽見地底傳來機關(guān)轉(zhuǎn)動的輕響，原本平整的廊柱突然裂開道縫隙，露出藏在墻內(nèi)的石門。

  門楣上的纏枝牡丹雕紋泛著幽光，每片花瓣的脈絡里都塞著干枯的蘭草葉——是防止外人用靈植能力強行破陣的“鎖靈草”。

  石門開啟的瞬間，霉味混著松脂香撲面而來。

  蘇蘅的藤蔓突然從袖中竄出，在她指尖凝成細網(wǎng)，順著門縫探了進去。下一刻她渾身一震——那網(wǎng)剛觸到密室空氣，就像被火燙了般蜷縮回來，葉尖泛著不自然的潮紅。

  “是靈植師的氣息?！彼犚姸享懫鹎邈龅呐?，是沉睡多時的夢境花靈醒了。那聲音裹著碎玉般的輕響，“很舊...但很純粹，像...像南宮婉兒?！?br />
  蕭硯已經(jīng)先走了進去。他腰間的玉牌在黑暗中泛起微光，映出室內(nèi)陳設(shè)：靠墻是三排檀木書架，架上堆著泛黃的絹帛；正中央擺著張石桌，桌上倒扣著半盞青瓷燈，燈油早干成了褐色硬塊。

  最里側(cè)的墻上掛著幅褪色的畫，畫中女子抱著株開著九瓣紫花的植株——那花型蘇蘅在古籍里見過，是早已絕跡的“九曜蘭”。

  “找《歸墟錄》?！笔挸幍穆曇舯绕饺盏土诵?，玉牌的光映得他眼尾發(fā)紅，“母妃臨終前說，這書里藏著歸墟之鑰的真相?！?br />
  蘇蘅的藤蔓再次探出。這次它們沒再退縮，反而像嗅到蜜的蜂群，“唰”地纏上最近的書架。

  她閉了閉眼，藤蔓傳遞來的信息如潮水般涌進腦海：最上層是《四季蒔花譜》，第三層有半本《靈植御獸訣》...直到觸及最深處那本裹著灰布的書——藤蔓突然劇烈震顫，每根葉尖都滲出細小的熒光。

  “就是它?！被`的聲音里帶著雀躍。

  蘇蘅伸手去夠，指尖剛碰到灰布，那布就自動滑落，露出深褐色的書皮。“歸墟錄”三個字是用金粉寫的，有些地方已經(jīng)剝落，像被淚水浸過。

  她翻開第一頁，霉味更重了，卻混著縷極淡的茉莉香——是南宮婉兒常用的香粉味。

  “歸墟之鑰，非為封印，實為喚醒...”她念出聲，喉間突然發(fā)緊。

  之前所有關(guān)于歸墟之鑰的記載都寫著它是鎮(zhèn)壓上古邪靈的封印，可這里的字跡卻力透紙背，“若得此鑰者心存善念，則萬芳復蘇；若為惡念所控，則百花開劫。”

  最后幾個字的墨跡暈開了，像是寫的時候落了淚。

  蘇蘅的指甲掐進掌心——她想起在御苑枯梅樹下找到的歸墟之鑰，想起赤焰夫人說要“用它凈化世間濁氣”時眼里的狂熱，想起蕭硯說母妃被污為妖女時攥緊的拳頭。

  “所以赤焰夫人一直都知道?！彼溃瑫撛谥讣怏黜?，“她要的不是封印，是...是讓百花成為她的武器?！?br />
  背后傳來布料摩擦的聲音。

  蘇蘅不用回頭也知道是蕭硯走近了——他身上的沉水香混著冷霜味，早被她的藤蔓記熟了。有片陰影罩下來，落在她手背，像片溫暖的云。

  “母妃臨終前...”他的聲音突然卡在喉嚨里，蘇蘅聽見他喉結(jié)滾動的輕響，“她抓著我的手，說過幾乎一樣的話?！泵苁依锏慕j石藤突然抖了抖。

  蘇蘅的藤蔓順著石桌爬過去，觸到桌底一道極淺的刻痕——是朵六瓣的海棠，與蕭硯母妃妝匣上的并蒂蓮紋路，竟有三分相似。

  蕭硯的指尖輕輕覆在書頁上，指節(jié)因用力而泛白。他俯身時，發(fā)間玉冠擦過蘇蘅耳尖，帶起一縷冷冽的沉水香：“母妃臨終前，也曾提到過這句話?！?br />
  蘇蘅能聽見他喉間滾動的沙啞，像石子墜入深潭。

  順著他指腹的方向，她看見圖譜邊緣用極小的蠅頭小楷寫著“素華”二字——那是南宮婉兒的字跡，與《歸墟錄》扉頁的題跋如出一轍。

  “這是母妃最后繪制的陣法圖。”蕭硯的拇指摩挲過圖譜上盤結(jié)的線條，“她咳著血在絹帛上畫完最后一筆，說只有‘素華轉(zhuǎn)世’才能解讀。”

  蘇蘅的指尖懸在圖譜上方三寸處。藤蔓從她袖中鉆出來，葉尖泛著幽藍的光，像在探測什么。

  當她的食指終于觸到絹帛時，掌心突然一燙——歸墟之鑰在袖中劇烈震顫，震得她腕骨發(fā)麻，連帶著整本書都泛起暖金的光暈。

  “?！币宦暻逶降拇囗懀€匙上的九瓣紋路同時亮起。

  微光從鑰匙頂端迸發(fā)，在空中勾勒出半透明的陣型輪廓：無數(shù)光點組成旋轉(zhuǎn)的花盤，每片花瓣都是不同的靈植形態(tài)——野菊的瓣、青竹的節(jié)、寒梅的枝，最后匯聚成中心那朵燃燒的九曜蘭。

  蘇蘅的瞳孔驟然收縮。她曾在古籍殘卷