青石板臺(tái)階的涼意順著麻鞋滲進(jìn)腳心，蘇蘅的指尖始終抵在腰間藤囊上，那里收著霜影的玉佩，此刻正微微發(fā)燙。

  地道里的霉味比方才更重了些，卻混著一絲若有若無的草木清香——是墻壁里共生的藤蔓在呼吸。

  她聽見它們的輕語在耳畔纏繞：“往下，往下，鑰匙該回家了......”

  “嗒。”腳步聲撞在石壁上，驚起細(xì)微的回響。

  蘇蘅頓住，火折子的光映出前方五步外的石門。門楣上的符文斑駁，卻讓她的瞳孔驟然收縮——那是靈植師古籍里記載的“鎖靈紋”，專門用來封印與草木相關(guān)的力量。

  “以血為引，以魂為鑰?！彼p聲念出石門上的刻字，喉結(jié)動(dòng)了動(dòng)?，F(xiàn)代知識(shí)里“以血開陣”總帶著危險(xiǎn)，可這具身體的記憶卻在提醒她，靈植師與草木共生，血中本就流淌著生機(jī)。

  她摸出一枚靈火種子——前日剛從自家園子里培育的靈焰花上取的，指尖剛觸到種子表面的絨毛，火苗便“噌”地竄起三寸高。

  “試試?！彼龑χT縫吹了口氣，靈火裹著種子輕飄飄鉆了進(jìn)去。下一刻，石門上的符文突然泛起青光，像是被澆了春水的藤蔓般順著門縫蔓延。

  蘇蘅后退兩步，看著石門“吱呀”一聲裂開條縫，霉味混著更濃郁的草木香涌出來——門后竟有活物生長的氣息。

  穿過石門時(shí)，她的手背擦過門框，忽然被什么硌了一下。低頭看，是塊嵌在石縫里的碎玉，紋路與霜影的玉佩如出一轍?！皻w墟之鑰......”她將碎玉收進(jìn)藤囊，心跳快了兩分——看來這地宮與赤焰夫人的謀劃，比她想得更緊密。

  第二道機(jī)關(guān)來得毫無預(yù)兆。藤網(wǎng)突然在她識(shí)海里炸開刺癢，蘇蘅想也不想地往左側(cè)撲去，后頸的寒毛根根豎起?！班А币坏篮赓N著她右肩劈下，在地面砸出寸許深的裂痕。

  她滾到墻根抬頭，這才看清頭頂垂著七柄青銅刀，刀身映著夜明草的光，正緩緩調(diào)整角度，對準(zhǔn)她的咽喉。

  “是斬首刀陣?！彼е婪碚酒?，指尖掐出個(gè)訣。墻內(nèi)的藤蔓早等在那里，順著刀陣的機(jī)關(guān)縫隙鉆進(jìn)去，莖稈瞬間硬化如鐵。“給我卡！”她低喝一聲，藤蔓猛地繃直，最左邊的刀柄“咔”地?cái)嗔眩蛾囶D時(shí)歪向一側(cè)。

  青銅刀砸在地上的悶響震得頭頂落灰，蘇蘅撫著狂跳的心臟后退兩步，這才發(fā)現(xiàn)刀陣下方的地面刻著更小的符文——全是“困靈”二字?！翱磥硎欠漓`植師的?！彼读顺侗粍澠频囊滦洌旖菂s勾了起來，“可惜他們不知道，我能和藤蔓說話。”

  通道越走越窄，夜明草的光也漸次暗了下去。蘇蘅摸出第二枚靈火種子點(diǎn)燃，火光里，第三道石門的輪廓終于顯出來。

  門上浮雕是朵半開的紅蓮，花瓣邊緣泛著暗紅，像浸過血。她剛要湊近，識(shí)海里的藤網(wǎng)突然一陣抽搐，像是觸到了什么腐壞的東西。

  “這味道......”她皺起眉，靈火在掌心忽明忽暗。那是種類似爛泥里泡久了的枯藤的氣味，卻混著絲熟悉的陰寒——像極了霜影臨死前，從她后頸火焰印記里滲出的黑霧。

  蘇蘅的手指按在石門上，能感覺到門內(nèi)傳來的震動(dòng)，像是有什么東西在叩門。藤囊里的玉佩突然燙得灼手，她倒抽一口冷氣，卻聽見門后傳來細(xì)不可聞的“咔嗒”聲——是鎖芯轉(zhuǎn)動(dòng)的聲音。

  “歸墟之鑰......”她望著掌心被玉佩燙紅的印記，喉間發(fā)緊。石門后的黑暗里，有雙眼睛正緩緩睜開。

  石門后的腐臭味突然濃重三分，蘇蘅的鼻尖泛起酸意。

  她后退半步貼緊石壁，后頸的汗毛根根豎立——那股陰寒的黑霧氣息，分明與霜影臨死前從后頸火焰印記里滲出的一模一樣。

  “她為何會(huì)知道這里？”蘇蘅望著來時(shí)的通道低語，指尖無意識(shí)摩挲著藤囊。

  前日在鎮(zhèn)北王府書房翻查古籍時(shí)，她曾見過赤焰夫人的畫像：丹鳳眼尾挑著朱砂痣，腰間墜著與霜影玉佩紋路相似的玉牌。難道霜影是赤焰夫人的暗樁？

  可這地宮藏在青竹村后山的枯井之下，連她也是靠老槐樹的記憶才尋到入口......“咔嚓——”頭頂石縫里的藤蔓突然在識(shí)海炸響警報(bào)，蘇蘅瞳孔驟縮。

  她順著藤網(wǎng)傳遞的震動(dòng)方向轉(zhuǎn)頭，地道盡頭的拐角處，兩盞昏黃的燈籠正搖晃著逼近。

  “躲！”她咬著牙蜷身鉆進(jìn)左側(cè)石壁的凹處，藤蔓立刻順著她的呼吸舒展，在她身周織出層半透明的綠幕。

  現(xiàn)代職場養(yǎng)成的屏息習(xí)慣此刻派上用場，她甚至能聽見自己血液在耳中轟鳴的聲音。

  “霜影那廢物，連個(gè)村姑都收拾不了。”為首的黑衣人靴底碾過碎石，聲音像生銹的刀刮過鐵板，“夫人說了，這卷東西要是被蘇蘅搶去，咱們都得給她墊棺材?！?br />
  “噓——”另一人壓低聲音，燈籠光掃過蘇蘅藏身的凹處。

  她盯著那團(tuán)跳動(dòng)的光暈，連睫毛都不敢顫，直到光暈移開才敢換氣?！跋炔剡M(jìn)密室最穩(wěn)妥。等咱們在入口布好淬毒藤網(wǎng)，再回來取也不遲?！八牧伺膽牙锏挠裣唬簧砜讨c石門上相同的鎖靈紋。

  蘇蘅的指甲掐進(jìn)掌心。原來他們口中的“卷軸”，正是自己要找的關(guān)鍵！

  她盯著兩人腰間的火焰紋腰牌——與霜影尸體上那枚完全一致，看來都是赤焰夫人的死士。 “到了?！睘槭渍咄Ｔ诘谌朗T前，伸手按向門上浮雕的紅蓮。

  蘇蘅看著他指尖滲出的血珠滴在花瓣上，石門竟像活物般張開嘴，露出里面僅容一人的密室。

  “動(dòng)作快點(diǎn)?！绷硪蝗舜叽僦?，“那村姑能破了斬首刀陣，指不定什么時(shí)候就跟過來——” “砰！”密室石門在兩人話音未落時(shí)閉合，震得地道落石簌簌。

  蘇蘅數(shù)著他們的腳步聲漸遠(yuǎn)，這才從藤蔓幕布里鉆出來。她的掌心貼著石壁，藤網(wǎng)立