次日午后，日頭懶洋洋地掛在天際，暑氣蒸騰。

  小翠在蘇蘅耳邊一陣嘀咕，神色緊張，聲音壓得極低，仿佛怕隔墻有耳：“小姐，奴婢打聽(tīng)到了，趙大人昨夜離開(kāi)府衙后，并未直接回府，而是去了東街的‘醉香樓’。那地方……奴婢聽(tīng)聞，常有見(jiàn)不得光的黑市交易，龍蛇混雜得很！”

  蘇蘅眸光微沉，趙仲禮此人，平日里道貌岸然，沒(méi)曾想背地里竟與這等場(chǎng)所牽扯。她不動(dòng)聲色地點(diǎn)了點(diǎn)頭，心中已有了計(jì)較。

  不多時(shí)，她便以采買藥材為由，獨(dú)自出了蘇府。她未走官道，而是熟門(mén)熟路地拐進(jìn)了城東交錯(cuò)縱橫的幽深小巷。

  這些巷陌平日罕有人至，青苔遍布石板，兩側(cè)高墻斑駁，更添幾分隱秘。

  蘇蘅一邊緩步前行，一邊看似隨意地打量著四周，實(shí)則心念微動(dòng)，悄然操控著路邊不起眼的雜草。

  那些柔韌的草葉仿佛有了生命，細(xì)微地?cái)[動(dòng)著，替她探聽(tīng)著周遭細(xì)碎的聲響與不易察覺(jué)的氣息。她對(duì)藥草極為敏感，尤其是那些帶著特殊處理痕跡的。

  果然，行至一處更為偏僻的巷道深處，幾株生長(zhǎng)在墻角下的野草，其葉片上微不可察地沾染了某種特制的藥粉，正散發(fā)出一縷極其淡薄、若有似無(wú)的奇異香氣。

  這香氣尋常人難以分辨，但在蘇蘅鼻尖，卻如黑夜中的燈塔般清晰！就是這里！

  蘇蘅心頭一凜，屏住呼吸，身形如貓般輕巧地貼近了一面高墻。

  墻后，正是一家看似尋常的酒樓后院，想必便是小翠口中的“醉香樓”。

  她小心翼翼地探出半個(gè)頭，目光銳利如鷹。只見(jiàn)后巷的陰影中，趙仲禮那熟悉的身影赫然在列！

  他此刻一改往日官老爺?shù)耐?yán)派頭，正與一名身形魁梧、滿臉橫肉的刀疤男子低聲交談。

  那刀疤男子穿著一身粗布短打，眼神兇悍，一看便知是江湖上舔血過(guò)日子的狠角色。他手中，正拎著一個(gè)半舊的木箱，箱體嚴(yán)絲合縫，透著幾分神秘。

  蘇蘅心臟猛地一跳，直覺(jué)告訴她，那箱子里定有古怪！

  她深吸一口氣，強(qiáng)壓下心中的波瀾，目光落在刀疤男子腳邊一叢不起眼的藤蔓植物上。心念再動(dòng)，那藤蔓仿佛得了指令，悄無(wú)聲息地、如靈蛇般蜿蜒探出，以一種極其隱蔽的方式，輕輕纏繞上了木箱的一角。

  剎那間，一股濃郁而精純的靈氣波動(dòng)，通過(guò)藤蔓清晰地傳遞到蘇蘅的感知中！

  她的瞳孔驟然收縮——箱子里，竟然滿滿當(dāng)當(dāng)全是稀有靈草！其中幾株，甚至連她都只是在古籍中見(jiàn)過(guò)記載，其藥性之烈、價(jià)值之高，足以引得無(wú)數(shù)修士瘋狂！

  趙仲禮！他一個(gè)朝廷命官，從何處得來(lái)如此眾多的稀有靈草？又要將它們交易給誰(shuí)？這背后，究竟隱藏著怎樣驚天的秘密？無(wú)數(shù)疑問(wèn)瞬間涌上蘇蘅的心頭，讓她幾乎要控制不住探究的欲望。

  這趟渾水，比她想象的還要深得多！她清楚，以自己目前的實(shí)力，若是貿(mào)然暴露，下場(chǎng)只有一個(gè)——死！這兩人，無(wú)論是趙仲禮還是那刀疤男子，都不是易與之輩。

  她強(qiáng)迫自己冷靜下來(lái)，眼下最重要的是保全自身，再圖后計(jì)。此地不宜久留！

  蘇蘅緩緩收回目光，準(zhǔn)備悄然撤離。她的動(dòng)作已經(jīng)放到了最輕，幾乎與微風(fēng)拂過(guò)無(wú)異。

  然而，就在她身形微動(dòng)，將要徹底隱入墻后陰影的剎那——夜風(fēng)呼嘯，仿佛鬼哭狼嚎，刮過(guò)假山，卷起蘇蘅鬢邊的碎發(fā)。

  那枚毒針，在月色下泛著幽藍(lán)的詭異光芒，破空之聲尖銳刺耳，直逼蘇蘅面門(mén)！好個(gè)老疤，出手便是絕殺！

  蘇蘅瞳孔驟縮，千鈞一發(fā)之際，她腰肢猛地向后一折，身形如同被狂風(fēng)吹彎的柳枝，險(xiǎn)之又險(xiǎn)地避開(kāi)了這淬毒的一擊！

  毒針“咄”的一聲，深深釘入她身后的假山石壁，石屑紛飛，可見(jiàn)其力道之猛！

  幾乎在蘇蘅閃避的同時(shí)，她留在箱子附近的藤蔓感應(yīng)到主人的危機(jī)，剎那間應(yīng)激而發(fā)！數(shù)道碧綠如玉的藤蔓如同擁有生命的靈蛇，從泥土中、草叢間“唰唰唰”地暴射而出，不偏不倚，精準(zhǔn)地纏上了那個(gè)黑漆木箱！

  “咔啦！”藤蔓驟然收緊，力道何等巨大，竟將那厚實(shí)的箱蓋硬生生絞得向上掀飛！

  “嘩啦啦——”箱蓋沖天而起，箱內(nèi)之物瞬間暴露在月光之下！并非什么金銀珠寶，也非尋常藥材，而是一株株散發(fā)著詭異墨綠色光暈、形狀扭曲如鬼爪的靈草！

  一股陰冷腥臭的氣息隨之彌漫開(kāi)來(lái)，令人聞之欲嘔！“斷魂草??！”

  趙仲禮一聲驚呼，聲音都變了調(diào)，臉上血色褪盡，指著老疤的手指都在哆嗦：“你、你瘋了？！這可是官家明令禁絕的‘?dāng)嗷瓴荨∧阍趺锤摇彼麕缀跻饋?lái)，這東西若是被發(fā)現(xiàn)，那可是抄家滅族的大罪！

  老疤被蘇蘅這突如其來(lái)的藤蔓異能也是嚇了一跳，但此刻見(jiàn)趙仲禮這副急于撇清關(guān)系的模樣，頓時(shí)怒從心頭起，臉上那道猙獰的疤痕扭曲得更加可怖。

  他陰惻惻地冷笑道：“趙大善人，現(xiàn)在知道怕了？當(dāng)初是誰(shuí)哭著喊著求我，說(shuō)不惜一切代價(jià)也要搞到這‘?dāng)嗷瓴荨瘉?lái)煉制那什么‘回天神丹’的？如今東西到手，你倒想把臟水全潑我身上？沒(méi)門(mén)！”

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  “你血口噴人！”趙仲禮氣急敗壞，卻又不敢大聲，壓低了嗓子嘶吼，“我何時(shí)讓你搞這等邪物？我只要你尋些稀有靈植，你……”

  兩人狗咬狗一般爭(zhēng)執(zhí)不休，聲音雖刻意壓制，但在寂靜的夜里依舊清晰可聞。

  就在此時(shí)，遠(yuǎn)處突然傳來(lái)一陣急促而沉重的腳步聲，伴隨著甲胄摩擦的“鏘鏘”之音！

  “什么人在此喧嘩！”一