午時(shí)的后山靜得反常。

  秋日的陽(yáng)光透過(guò)稀疏的枝葉灑下來(lái)，在地面投下斑駁的光影。老槐樹(shù)在山腰一處平地上，樹(shù)干粗得需三人合抱，枝葉茂密，像一把撐開(kāi)的巨傘。

  蘇清梔和墨臨淵藏在離老槐樹(shù)三十丈外的亂石堆后。阿依娜蹲在旁邊，手里捧著尋蹤蠱的銀絲籠子——蠱蟲(chóng)背甲閃著穩(wěn)定的綠光，表示周圍沒(méi)有異常氣息。

  “沒(méi)有人?！卑⒁滥葔旱吐曇簦爸辽偃蓛?nèi)，除了我們?nèi)齻€(gè)，沒(méi)有活物。”

  蘇清梔盯著老槐樹(shù)下那片空地。地上落滿了枯葉，看上去沒(méi)有任何踩踏的痕跡。太干凈了，干凈得不自然。

  “周管事不會(huì)來(lái)了?！蹦R淵說(shuō)，“這是個(gè)試探。如果我們出現(xiàn)，就證明莊子里還有他們的眼線，消息走漏了。如果我們不來(lái)……”

  “如果我們不來(lái)，”蘇清梔接話，“就說(shuō)明那個(gè)幫廚沒(méi)招，或者我們沒(méi)信。無(wú)論哪種，教主都會(huì)調(diào)整計(jì)劃。”

  她頓了頓：“但我們來(lái)了。所以現(xiàn)在，他在哪兒看著我們？”

  三人同時(shí)抬頭，掃視周圍。山坡、樹(shù)林、甚至遠(yuǎn)處的懸崖——適合觀察的位置太多了。

  “王爺，”阿依娜忽然說(shuō)，“蠱蟲(chóng)有反應(yīng)了?！?br />
  籠子里，尋蹤蠱背甲的光芒從綠色變成了淡黃色，觸角微微顫動(dòng)。阿依娜臉色凝重：“黃色表示……附近有血腥味，但不新鮮?！?br />
  血腥味？

  墨臨淵做了個(gè)手勢(shì)，三人悄無(wú)聲息地朝老槐樹(shù)靠近。越靠近，尋蹤蠱的顏色越深，最后變成了橙色。

  老槐樹(shù)背后，樹(shù)根盤結(jié)處，有一個(gè)不起眼的土堆。土是新的，上面蓋著幾片落葉做偽裝。

  墨臨淵用劍鞘撥開(kāi)落葉和浮土。底下露出一只人手——已經(jīng)僵硬發(fā)青，手指保持著抓撓的姿勢(shì)。

  是周管事。

  他的胸口有一個(gè)血洞，心臟被掏空了。傷口邊緣整齊，像是用利器一次性剜出的。但奇怪的是，周圍幾乎沒(méi)有噴濺的血跡。

  “死了至少六個(gè)時(shí)辰?！碧K清梔蹲下身檢查，“也就是昨天半夜。傷口……是死后造成的。他先被掐死，然后才被挖心。”

  “為什么要挖心？”阿依娜聲音發(fā)顫。

  “祭祀。”墨臨淵臉色陰沉，“圣教有些儀式需要人心為祭。周管事任務(wù)失敗，被滅口，順便廢物利用。”

  蘇清梔盯著那個(gè)血洞，腦子里突然閃過(guò)一個(gè)畫面——黑暗的祭壇，跳動(dòng)的火焰，還有……一顆被放在玉盤里的心臟。

  她按住發(fā)疼的太陽(yáng)穴：“我想起來(lái)了……圣教的血神轉(zhuǎn)生，需要七顆人心做祭品。周管事是第一個(gè)?！?br />
  “還有六個(gè)？”阿依娜臉色發(fā)白。

  “恐怕是的?！碧K清梔站起身，“而且我猜，下一個(gè)目標(biāo)……會(huì)是莊子里的人?！?br />
  話音剛落，尋蹤蠱突然瘋狂閃爍紅光！背甲的顏色從橙色瞬間變成刺眼的深紅！

  “小心！”墨臨淵一把將蘇清梔拉到身后。

  幾乎同時(shí)，老槐樹(shù)的枝葉間射出數(shù)十道寒光！是淬了毒的袖箭！

  “叮叮?！?br />
  墨臨淵長(zhǎng)劍舞成一道光幕，將射來(lái)的袖箭全部擊落。阿依娜也反應(yīng)過(guò)來(lái)，從懷中掏出一個(gè)小罐子砸在地上——罐子碎裂，里面飛出無(wú)數(shù)細(xì)小的飛蟲(chóng)，嗡嗡地?fù)湎蛐浼鋪?lái)的方向。

  樹(shù)上傳出幾聲悶哼，然后三道黑影從樹(shù)上躍下，落地時(shí)卻變成了六段——墨臨淵的劍太快了，三人還在半空就被斬成了兩截。

  鮮血噴濺，染紅了落葉。

  但襲擊還沒(méi)結(jié)束。地面突然塌陷！以老槐樹(shù)為中心，方圓三丈的地面整個(gè)下陷，露出一個(gè)黑黢黢的深坑！

  墨臨淵攬住蘇清梔的腰，足尖一點(diǎn)，向后急退。阿依娜也反應(yīng)過(guò)來(lái)，縱身躍起。

  三人落在安全地帶，看向那個(gè)深坑?？拥撞鍧M了削尖的木樁，木樁上涂抹著黑色的黏液——顯然是劇毒。如果剛才掉下去，必死無(wú)疑。

  “連環(huán)陷阱。”墨臨淵眼神冰冷，“樹(shù)上埋伏是第一重，地面塌陷是第二重。還有第三重嗎？”

  像是回答他的問(wèn)題，深坑里突然冒出濃密的黑煙！煙霧帶著刺鼻的腥臭味，迅速擴(kuò)散。

  “毒煙！”蘇清梔立刻從懷里掏出三個(gè)小藥瓶，扔給墨臨淵和阿依娜各一個(gè)，“含在舌下，能解百毒。快！”

  三人將藥丸含入口中。幾乎同時(shí)，黑煙已經(jīng)籠罩過(guò)來(lái)。周圍的草木以肉眼可見(jiàn)的速度枯萎，連石頭表面都被腐蝕得滋滋作響。

  這毒煙，比七步斷腸散還要霸道。

  “退！”墨臨淵當(dāng)機(jī)立斷。

  三人迅速后撤，一直退到百丈外的山道上，毒煙才沒(méi)有追來(lái)?；仡^望去，那片區(qū)域已經(jīng)被黑煙徹底籠罩，什么都看不清。

  “好狠的手段。”阿依娜心有余悸，“這是要把我們趕盡殺絕啊?！?br />
  “不?！碧K清梔搖頭，“如果真要?dú)⑽覀儯緹煹姆秶鷷?huì)更大，擴(kuò)散速度會(huì)更快。這個(gè)陷阱……更像是在警告?！?br />
  “警告什么？”

  “警告我們別查了?！碧K清梔看向墨臨淵，“或者說(shuō)，警告我們按照他的劇本走——乖乖經(jīng)歷七情，乖乖在三個(gè)月后獻(xiàn)上心頭血?！?br />
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