涼州城的晨光裹挾著刺骨寒意，灑在西城門校場上。林曜身著洗得發(fā)白的粗布短打，混在投軍青年中，緊攥著“林耀東”的身份文牒。昨日聽聞胡虜屢襲邊境村落，百姓流離、將士浴血，他毅然決定投筆從戎——既為親身體驗戍邊之苦、磨練意志，也想為邊境百姓略盡綿薄。

  校場上人聲鼎沸，投軍者多是身形健壯的西北漢子，個個眼神堅毅、透著悍勇之氣。林曜雖身形挺拔，卻因深宮教養(yǎng)少了幾分沙場粗獷，站在人群中并不起眼。負責招兵的絡(luò)腮胡校尉趙剛目光銳利，逐一核查文牒與身體狀況。

  “姓名？籍貫？為何投軍？”趙剛接過文牒，頭也不抬地問道，聲音洪亮如鐘。

  “回校尉，在下林耀東，江南人氏，家中生意失利，聽聞涼州缺兵戍邊，愿來為國效力，也求一口飯吃?！绷株装词孪葌浜玫恼f辭應(yīng)答，刻意掩飾了宮中威儀，語氣沉穩(wěn)。

  趙剛抬眼掃過他白皙的面容，眼中閃過一絲不屑：“江南來的白面書生？怕是吃不了軍中苦吧？”

  周圍投軍漢子哄笑起來，有人打趣：“小子，當兵可不是逛青樓，風(fēng)餐露宿是常事，說不定還得丟性命，趁早回去！”

  林曜臉色微紅卻未退縮，挺直腰板沉聲道：“校尉，在下雖出自江南，卻也能吃苦。邊境百姓受苦、將士浴血，我身為大夏子民豈能坐視？若連這點苦都吃不了，何談為國效力？”

  這番話擲地有聲，趙剛眼中閃過詫異，隨即點頭：“有點骨氣，留下吧！”說著在文牒蓋印交還，“去領(lǐng)軍裝兵器，編入第三隊，跟著隊正訓(xùn)練！”

  “謝校尉！”林曜心中一喜，快步前往軍需處。領(lǐng)來的粗布軍服補丁摞補丁，鐵刀雖帶銹跡卻依舊鋒利。換上軍裝、手握鐵刀，看著銅鏡中陌生的自己，林曜心中百感交集——從今往后，他不再是高高在上的太子，只是戍邊小兵林耀東。

  第三隊隊正王虎是個滿臉刀疤的魁梧老兵，一看便歷經(jīng)生死搏殺。見林曜細皮嫩肉，他眼中滿是不耐：“林耀東是吧？到了我這隊就得守規(guī)矩！每日辰時起床訓(xùn)練，練刀、射箭、扎馬步一個都不能少！敢偷懶?；?，看我怎么收拾你！”

  “是，隊正！”林曜躬身應(yīng)道。

  接下來的日子對林曜是嚴峻考驗。天不亮便被號角喚醒，扎馬步一站便是一個時辰，雙腿酸痛難忍、汗水浸透軍裝；鐵刀沉重，揮不了幾下便手臂發(fā)麻；射箭時弓弦勒得手指生疼，箭卻總射不準靶心。

  同隊士兵多是豪爽粗獷的西北漢子，有人見他身體素質(zhì)跟不上，時常嘲笑他“嬌生慣養(yǎng)”，甚至故意刁難。一次訓(xùn)練后，幾名士兵打翻水桶讓他去挑水，林曜沒有抱怨，默默拿起扁擔前往城外河邊。涼州氣候干燥，河水渾濁，崎嶇山路上他挑著滿桶水氣喘吁吁，肩膀被壓得通紅，卻始終未曾放下。

  回到軍營時，王虎恰好撞見這一幕，眼中閃過贊許：“這些人欺軟怕硬，你越是忍讓，他們越得寸進尺。下次再有人刁難，直接還手，出了事我擔著！”

  “多謝隊正關(guān)心，他們并無惡意，只是玩笑罷了。”林曜搖了搖頭，“挑水也是鍛煉，正好磨練意志力?！?br />
  王虎愣了愣，沒想到這江南書生竟如此沉得住氣，點頭不再多言。

  林曜深知自身短板，便加倍努力追趕。別人扎馬步一個時辰，他便扎一個半時辰；別人練刀一百下，他便練兩百下；深夜隊友熟睡后，他還悄悄跑到校場，借著月光練習(xí)射箭。手上磨出血泡就纏上布條繼續(xù)，身上摔得青一塊紫一塊也默默忍受。父皇的叮囑、母后的期望、邊境百姓的苦難，都是支撐他堅持下去的力量。

  漸漸地，林曜的身體素質(zhì)顯著提升，刀術(shù)、射箭也進步神速。一次射箭訓(xùn)練中，他一箭正中靶心，引得眾人矚目。王虎親自檢驗靶心后點頭：“不錯，有進步！繼續(xù)努力！”

  同隊士兵們不再嘲笑他，反而刮目相看。有人主動請教射箭技巧，林曜毫不保留分享經(jīng)驗。他待人寬厚、做事認真、肯于吃苦，漸漸贏得了隊友們的尊重與好感。

  除了日常訓(xùn)練，林曜還跟隨隊伍巡邏邊境。涼州邊境線漫長、地形復(fù)雜，時常有小股胡虜騎兵出沒。每次巡邏，士兵們都高度警惕，一旦發(fā)現(xiàn)異常便立刻備戰(zhàn)。

  一次巡邏途中，他們遭遇小股胡虜騎兵。胡虜兇悍勇猛，騎著快馬、手持彎刀瘋狂沖來。林曜心中緊張卻未退縮，按照王虎傳授的戰(zhàn)術(shù)與隊友并肩作戰(zhàn)，手持鐵刀迎向敵人。

  戰(zhàn)斗異常激烈，刀光劍影、喊殺震天。林曜憑借平日訓(xùn)練勉強抵擋攻擊，突然一名胡虜騎兵繞過后方揮刀砍來。他心中一凜，側(cè)身躲閃的同時順勢劈出鐵刀，砍中胡虜手臂。胡虜慘叫著跌落馬下，林曜來不及喘息，又一名胡虜沖來，危急時刻王虎揮刀斬殺敵人。

  “小心點！”王虎大喝，“胡虜狡猾，切勿掉以輕心！”

  “多謝隊正！”林曜連忙應(yīng)道，心中滿是感激。

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  一番激戰(zhàn)后，他們成功擊退胡虜，繳獲數(shù)匹戰(zhàn)馬與兵器。雖僅有幾名士兵受傷，無人陣亡，林曜卻深刻體會到戰(zhàn)爭的殘酷。親眼目睹戰(zhàn)場廝殺與隊友傷口，他才明白深宮之中對“戰(zhàn)爭”的認知何等淺薄。

  回到軍營后，王虎對林曜的表現(xiàn)大加贊賞：“林耀東，好樣的！沒想到你小子看著文弱，打起仗來挺勇猛！”

  隊友們也圍上來拍著他的肩膀稱贊：“耀東，不錯啊！沒看出來這么厲害！”

  林曜臉上露出笑容，心中涌起前所未有的成就感。這種通過拼搏贏得的認可，是深宮之中從未有過的體驗。他知道，自己已漸漸融入軍營，成為一名真正的士兵。

  日子一天天過去，林曜在軍營中不斷成長。不僅身體素質(zhì)愈發(fā)強健，刀術(shù)、射箭技藝日益精湛，還學(xué)會了與隊友相處、在戰(zhàn)場上奮勇殺敵。他不再是養(yǎng)尊處優(yōu)的太子，而是勇敢堅毅、有擔當?shù)氖吺勘?br />
  他也深刻體會到戍邊將士的艱辛：軍營生活條件惡劣，食物多是粗糙干糧與渾濁河水，住宿是簡陋帳篷，冬