一百三十三章

  隨皇上進(jìn)入欽安殿后，進(jìn)忠并未再見到紅答應(yīng)，只聽得太監(jiān)向皇上稟告其被抬入了里間，德貴妃正在一旁守著。

  四周寂靜無比，細(xì)聽僅有些德貴妃的悲泣聲，絲毫不聞紅答應(yīng)的任何動靜。不多久就有數(shù)名太醫(yī)趕來診治，不到半刻鐘就一應(yīng)走出，神色或肅穆或惋惜。

  “懇請萬歲爺節(jié)哀，答應(yīng)小主已經(jīng)歿了?！?br />
  皇上的面色流露出錯愕、訝異，也隱隱有些哀慟，追問為首的太醫(yī)道：“紅答應(yīng)是剛過身還是在你等前來之前就已回天乏術(shù)？死因又是什么？”

  不等太醫(yī)們回答，他就緊蹙眉頭踱了幾步，緊接著便拂袖往里間沖。進(jìn)忠稍微勸阻了兩句，便徑直隨他入內(nèi)。

  入眼即是以藤凳、軟墊等物勉強搭起的床，厚厚的被褥將紅答應(yīng)整個人包裹于其內(nèi)。紅答應(yīng)青灰色的面孔歪倒在一側(cè)，眼睛微睜，嘴唇扭擰著咧開，而德貴妃跪倒在一旁無聲地哭成了淚人。

  她的身下盡是淋漓斑駁的血跡，順著被褥和藤凳漫淌下來，沾透了棗紅色的被面，幾乎辨不清哪處是血，哪處是花樣。

  “稟萬歲爺，臣等觸到答應(yīng)小主的脈搏時，小主還剩最后一口氣，但已來不及調(diào)配湯藥，小主就過身了。臣根據(jù)小主的脈象和失血情狀來看，初步斷定此非尋常的小產(chǎn)，而是龍?zhí)ゲ⑽粗灿趯m體內(nèi)，屬異位妊娠，這種情形下本就無法果熟蒂落?！?br />
  “這一胎不論如何都是生不下來的？”皇上似是仍懵怔著，喃喃問道。

  “是，異位妊娠保不得，只能一副落胎藥打下去，母體或還有存活的幾率?！?br />
  “那為何太醫(yī)院例行診脈診不出？”

  “臣等無能，答應(yīng)小主遇喜還未滿兩個月，光是診脈也有疏漏的可能。而且事關(guān)龍嗣，若不是篤定無疑，臣等也不敢輕易開落胎的方子，這萬一是誤診，就害了龍嗣了。”

  眾太醫(yī)羅跪滿地，進(jìn)忠很明顯看出皇上得知緣由后火氣已然漸消，雖苦悶未減，但大抵是不會真正向太醫(yī)們動怒了。

  他心里門兒清，皇上看重龍?zhí)ミh(yuǎn)勝過紅答應(yīng)，既確認(rèn)了此胎根本保不下來，也就沒必要去責(zé)怪診治的不利，有幾分對紅答應(yīng)的扼腕嘆息于此飛來橫禍而言已是頂格。

  “太醫(yī)院上下全部罰俸一個月?！被噬想S意坐了張凳子，深重地嘆了口長氣。

  眾太醫(yī)伏地謝恩，皇上的目光略過他們，轉(zhuǎn)向了德貴妃：“你也節(jié)哀吧，朕知道你與紅雀情同姐妹，但這場死劫她沒能躲過去已是事實，你哭壞了身子也是于事無補?！?br />
  “臣妾就是想不通，紅雀她明明還未過上幾個月好日子，怎就這么福薄?！钡沦F妃哭哭啼啼地跪坐在離紅答應(yīng)不遠(yuǎn)處。

  “每個人有每個人的命數(shù)，唉…”皇上示意她坐至自己身邊，德貴妃垂首抹著眼淚緩步而來。

  紅答應(yīng)辭世一事很快便傳遍了闔宮上下，死因有理有據(jù)毫無爭議，且皇上有意厚葬補償她，除去給她的親屬雙倍的撫恤銀外特地追封了她為貴人。一時間，嬪妃們議論最多的也只是她命不好，甚至外加了少許來自年長無封的官女子們的異樣艷羨。

  天氣炎熱，且到底不是高位嬪妃，故哀榮相當(dāng)有限，第二日紅貴人便入了彩棺送往皇陵去。發(fā)喪的隊伍原本無需皇上親自相送，但不知是出于難得的一兩分歉疚還是意圖表現(xiàn)出仁愛，皇上竟攜德貴妃一道送了紅貴人一程。德貴妃的眼下紅腫非常，皇上少不得間或低聲寬慰她幾句。

  隨皇上回程時，未行到養(yǎng)心殿，皇上就見地面上各處飄散的白花紙錢覺著分外壓抑，隨口吩咐進(jìn)忠讓他差遣小太監(jiān)一片不剩地全部清掃干凈。

  這可是個大工程，進(jìn)忠咬牙應(yīng)下，去各處召集散差的宮人，分門別類地安排好他們各自該清掃的地段，又不放心地四處巡看，生怕有人偷懶?；Ｏ聨灼h至犄角旮旯里，哪回被皇上無意間瞅到。

  昨日嬿婉未再踏出永壽宮，因此并不知曉紅答應(yīng)的死訊，但盡管如此她也幾乎一夜未眠。闔目即是鮮紅而遍染池水的血和那張青白猶似塑像的臉，她半夢半醒間屢屢驚搐著坐起身子，撫膺大口喘息。

  今日發(fā)喪，永壽宮再閉塞也不可能全無消息，春嬋取了早膳回來就面色不好，嬿婉再三問起，她終于把自己的所見所聞全告訴了她。

  “原來她昨兒剛至欽安殿就沒了?！眿魍耠p目怔怔地望著遠(yuǎn)處，腦中浮現(xiàn)的卻是紅答應(yīng)在宴席上的言笑，甚至還有從前與她并不多但從未有過不愉快的接觸。一條曾經(jīng)鮮活無比的性命就此消逝，仿佛有百般滋味纏繞在她的心頭，叫她口不能言。

  春嬋也為此惋惜，但畢竟實在與紅答應(yīng)不熟，并不會因此留下太沉重的印象。她轉(zhuǎn)而去勸慰公主道：“這樁事過去就過去了，咱們顧好自己，千萬別再多思多慮了。您本身就有夢魘的頑疾，這萬一再添一道病癥可怎么是好?！?br />
  嬿婉悶悶地頷了首，伏趴在桌案上，望見瓷碗中裝著的糕餅，只感胃脘脹滿，一口也食不下去。

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  瀾翠這幾日一直在猶豫是否該用進(jìn)忠送來的巴豆，每至夜間她就反復(fù)將巴豆拿出來聞嗅，也反復(fù)地試圖說服自己只將它蘸一蘸水并不會讓主子察覺。

  對于有小主薨逝一事，人總是有些好奇心的，余常在也不例外。她大清早就非要三位宮女陪伴她走出壽康宮，尋過路的宮人打聽幾句。

  出門一趟使她汗流浹背，她一壁叫喚著“秋老虎真瘆人”，一壁快步回宮。瀾翠已將一顆巴豆藏在袖中了，就待她意欲飲水時嘗試一番。

  余常在果然要求她燒點兒水給自己潤潤嗓子，瀾翠答應(yīng)著，假裝順手地拿最小的壺去煮，她估摸這一壺僅夠余常在喝，應(yīng)是不至于波及旁人。

  她沒敢把整顆巴豆投入，只摳下了丁點兒細(xì)碎的豆莢邊角放進(jìn)壺里，煮至水溫適中時就趕忙撈起來丟掉了。