謠言的發(fā)酵，比黎明的第一縷炊煙還要快。

  “神跡！是掃雪郎大人降下的神跡！”

  “城西那口枯了三十年的老井，昨夜里自己滿了！水甜得跟蜜糖似的！”

  “南城張屠戶家那個(gè)癆病鬼兒子，昨晚還咳血呢，今早起來(lái)都能下地跑了！”

  “還有城外的旱地，一夜之間，全冒出了綠芽?jī)?！?br />
  一夜之間，林缺的名字被蒙上了一層比皇權(quán)更神秘、比天威更親近的光環(huán)。

  他不再僅僅是那個(gè)推倒神廟、挑戰(zhàn)天音寺的執(zhí)燈人，他成了行走在人間的“真神”。

  百姓們是淳樸的，也是盲目的。

  他們被天音寺的神佛壓迫了千年，如今推倒了舊神，便急不可耐地想把自己的解放者捧上新的神壇。

  長(zhǎng)樂(lè)坊的巷口，一個(gè)簡(jiǎn)陋的香案已經(jīng)擺了起來(lái)。

  沒(méi)有神像，只貼著一張畫(huà)師連夜趕工出來(lái)的畫(huà)像。

  畫(huà)中人眉清目秀，身著灰布太監(jiān)服，正蹲在灶臺(tái)前，手里拿著一根……烤得半生不熟的紅薯。

  畫(huà)像是御膳房的小宮女憑記憶描述的，畫(huà)師覺(jué)得有辱“神威”，本想畫(huà)成頂天立地的模樣，卻被小宮女們一致否決：“不，神仙爺就是這個(gè)樣子的！”

  一個(gè)白發(fā)蒼蒼的老嫗正跪在畫(huà)像前，顫巍巍地點(diǎn)上三炷劣質(zhì)的線香，口中念念有詞：“神仙爺保佑，讓我家虎子退燒吧，老婆子給您磕頭了……”

  “荒唐！”

  石敢當(dāng)帶著一隊(duì)禁軍巡查至此，見(jiàn)狀臉色一沉，正要上前呵斥，將這復(fù)辟的苗頭掐滅在萌芽之中。

  一只修長(zhǎng)的手卻悄然搭在了他的臂膀上。

  “石將軍，別?！卑壮幉恢螘r(shí)出現(xiàn)在他身后，盲眼“看”著那磕頭的老嫗，嘴角噙著一抹復(fù)雜的笑意，“你現(xiàn)在拆了她的香案，她明天會(huì)偷偷在家里拜。你砸了她的畫(huà)像，她會(huì)把林缺兩個(gè)字刻在心里拜?！?br />
  “那也不能任由這種風(fēng)氣蔓延！林缺他……”石敢當(dāng)急道，“他不是神！”

  “我知道，你知道，可她不知道?！卑壮幍穆曇艉茌p，“她只知道，昨夜里，有個(gè)自稱觀星臺(tái)當(dāng)差的小太監(jiān)，給她快燒死的孫兒送去了一碗救命的藥湯。你現(xiàn)在要做的，不是拆她的信，而是要讓她自己慢慢明白——真正能救命的，不是高高在上的神仙爺，而是那一碗熱氣騰騰的藥湯，和那個(gè)愿意在深夜里為她送藥的人?！?br />
  石敢當(dāng)沉默了，緊握的拳頭緩緩松開(kāi)。

  觀星臺(tái)的陰影處，林缺將這一切盡收眼底。

  他手中那面古樸的銅鏡，正微微發(fā)燙。

  一行冰冷的文字，無(wú)聲地在他意識(shí)之海中浮現(xiàn)。

  【檢測(cè)到信仰潮汐已達(dá)臨界值，神性轉(zhuǎn)化即將被動(dòng)啟動(dòng)。一旦啟動(dòng)，宿主將不可逆地剝離凡人情感與記憶，成為規(guī)則的集合體?！?br />
  成為……沒(méi)有感情的怪物？

  林缺打了個(gè)寒顫。

  他沒(méi)有返回觀星臺(tái)那高處不勝寒的頂端，反而轉(zhuǎn)身，快步走向了那個(gè)他最熟悉的地方。

  他脫下那件象征著權(quán)柄與規(guī)則的執(zhí)燈人長(zhǎng)袍，隨手扔在墻角，又從箱底翻出那套洗得發(fā)白的御膳房灰布衫套上。

  油煙和皂角混合的氣味，讓他感到前所未有的安心。

  他拎著一罐前幾日偷偷藏下的豬油渣，大搖大擺地回到了御膳房的灶間。

  “都愣著干什么？活兒干完了？”林缺一腳踹開(kāi)門，對(duì)著里面幾個(gè)正交頭接耳的小太監(jiān)罵道，“天塌下來(lái)有高個(gè)兒頂著，你們的活兒就是把飯做好！去，把那缸豆芽給我洗了，豆腐切塊，今天加餐！”

  灶火重新升起，映著林缺被煙熏得灰撲撲的臉。

  他熟練地挖了一大勺豬油下鍋，隨著“刺啦”一聲，濃郁的香氣瞬間彌漫開(kāi)來(lái)。

  他一手顛勺，一手加料，專注的神情，仿佛天下間再?zèng)]有比這鍋豆芽豆腐燉臘肉更重要的事。

  幾個(gè)膽大的小宮女偷偷扒著門框，看著那個(gè)傳說(shuō)中已經(jīng)“成神”的男人，此刻卻像個(gè)最尋常的廚子一樣，被油煙嗆得直咳嗽，忍不住竊竊私語(yǔ)。

  “看什么看？”林缺眼睛都沒(méi)抬，笑罵道，“饞了？等會(huì)兒都過(guò)來(lái)端一碗！不過(guò)有條件，吃完，都去把《共誓錄》第三條‘一切廟產(chǎn)歸民，一切神諭公議’給我抄十遍！”

  宮女們吐了吐舌頭，笑著跑開(kāi)了。

  燈娘不知何時(shí)已悄然立在門外，她手中沒(méi)有提燈，只是靜靜地看著灶火前那個(gè)忙碌的背影，輕聲道：“大人，您不必如此……自貶身份?！?br />
  “我這不是貶低自己?！绷秩睆腻伬飺破鹨黄D肉，吹了吹熱氣塞進(jìn)嘴里，含糊不清地說(shuō)道，“我是在提醒他們，也是在提醒我自己——我不是神。我會(huì)被油燙到，會(huì)吃撐了拉肚子，天冷了也怕冷，也會(huì)……想家?！?br />
  他的聲音很低，最后兩個(gè)字幾不可聞。

  燈娘看著他，

  然而，凡人想安生，天卻不答應(yīng)。

  午時(shí)三刻，天際風(fēng)云突變！

  一道璀璨刺目的金光，仿佛利劍般撕裂蒼穹，自西北天際破空而至！

  那金光在京城上空驟然停住，化作一枚流光溢彩的玉碟，其上繁復(fù)的仙紋自行激活，投射出一片巨大的光幕。