卡塞爾學(xué)院圖書(shū)館，古籍區(qū)深處。

  時(shí)間仿佛在這里流速放緩，高大的橡木書(shū)架如同沉默的巨人，投下連綿的陰影?？諝庵衅≈惸昙垙垺⒀蚱ぞ砗偷老x(chóng)藥水的混合氣味，靜謐得只能聽(tīng)到自己的心跳和遠(yuǎn)處偶爾傳來(lái)的、極其輕微的翻書(shū)聲。一縷金紅色的陽(yáng)光，透過(guò)描繪著屠龍史詩(shī)的彩繪玻璃窗，斜斜地投射進(jìn)來(lái)，在磨舊的紅木地板上切割出斑斕而肅穆的光斑。

  楚子航正坐在一張厚重的長(zhǎng)桌盡頭，面前攤開(kāi)著一本封面由某種黑色金屬打造的典籍。他的坐姿一如既往的挺拔，如同插在鞘中的利劍，但微微蹙起的眉頭和眼神中偶爾閃過(guò)的思索，顯示他正沉浸在某個(gè)艱深的問(wèn)題中。

  “早上好，子航。”

  一個(gè)溫和卻帶著獨(dú)特磁性的聲音，如同耳語(yǔ)般在他身后極近處響起。

  楚子航的身體瞬間繃緊，幾乎是本能地，他放在桌下的手肌肉賁張，仿佛下一秒就要拔出隱藏的武器。但他控制住了，只是猛地回頭，黃金瞳在陰影中驟然點(diǎn)亮，如同黑暗中燃起的火炬，帶著警惕與一絲不易察覺(jué)的驚愕。

  希爾伯特·昂熱校長(zhǎng)正站在他身后，距離近得幾乎能感受到對(duì)方身上那股混合著高級(jí)雪茄、古董墨水以及某種歷經(jīng)滄桑卻依舊銳利如初的氣息。校長(zhǎng)臉上掛著那副慣有的、略帶戲謔和玩世不恭的笑容，仿佛只是偶然散步至此，碰巧遇到了得意門(mén)生。

  “今天天氣真不錯(cuò)啊?！?br />
  昂熱仿佛沒(méi)看到楚子航眼中的警惕，自顧自地說(shuō)著，動(dòng)作優(yōu)雅地抽開(kāi)楚子航對(duì)面的高背椅，坦然坐下。他的目光隨意地掃過(guò)楚子航面前那本黑色金屬封面的書(shū)，眼神微微一動(dòng)，卻什么也沒(méi)問(wèn)，而是雙手交疊放在光滑的桌面上，身體微微前傾，那雙銀灰色的眼眸不再有絲毫笑意，銳利得仿佛能穿透靈魂，開(kāi)門(mén)見(jiàn)山：

  “掌握‘那種技巧’……有多久了？”

  沒(méi)有寒暄，沒(méi)有鋪墊，直接切入最核心的禁忌?？諝夥路鹪谶@一刻凝固了。

  楚子航合上面前那本沉重的典籍，發(fā)出“啪”的一聲輕響。他沒(méi)有試圖回避，也沒(méi)有絲毫慌亂。面對(duì)獅心會(huì)的創(chuàng)立者之一，面對(duì)眼前這個(gè)可能比世界上任何人都更了解“爆血”為何物的老人，隱瞞是愚蠢且毫無(wú)意義的。他迎上昂熱的目光，黃金瞳中的火焰穩(wěn)定地燃燒著，聲音清晰而平靜：

  “兩年?！?br />
  “就是說(shuō)，你在成為獅心會(huì)會(huì)長(zhǎng)之后，不久就掌握了這種技巧？”

  昂熱點(diǎn)了點(diǎn)頭，對(duì)這個(gè)時(shí)間點(diǎn)似乎并不意外。他隨手從旁邊的書(shū)架上抽下一本關(guān)于古代人體煉成與精神嬗變的羊皮卷，漫不經(jīng)心地用戴著校長(zhǎng)戒指的手指翻動(dòng)著泛黃脆弱的書(shū)頁(yè)，發(fā)出沙沙的輕響，語(yǔ)氣聽(tīng)起來(lái)像是隨口閑聊。

  “你是從獅心會(huì)的原始檔案里，自己總結(jié)、摸索出來(lái)這些技巧的吧？不得不說(shuō)，你的天賦和……膽量，都令人印象深刻。”

  “是的?！?br />
  楚子航坦然承認(rèn)，這是他一直以來(lái)追尋力量的路徑。但他頓了頓，似乎在權(quán)衡，最終還是選擇坦誠(chéng)相告，補(bǔ)充道：

  “還有……晚照姐的幫助?！?br />
  “唰——”

  翻動(dòng)書(shū)頁(yè)的聲音戛然而止。

  昂熱的手指停在某一頁(yè)描繪著扭曲人體脈絡(luò)圖的插圖上。他抬起頭，銀灰色的眉毛罕見(jiàn)地高高挑起，臉上那慣有的從容面具出現(xiàn)了一絲裂痕，露出了底下毫不掩飾的驚訝：

  “她還幫了你？”

  他的語(yǔ)氣里帶著一些難以置信。

  “是的。”

  楚子航的目光依舊坦然，如同冰封的湖面，不起波瀾。

  “當(dāng)她知道我在尋找并嘗試?yán)斫?、重?gòu)這些失傳的技藝時(shí)，她……把他們林家收藏的一些相關(guān)古籍，甚至是一些更為古老、未被獅心會(huì)檔案收錄的孤本筆記，給我看了?！?br />
  “匪夷所思……”

  昂熱低下頭，輕聲重復(fù)了這個(gè)詞，聲音里帶著一種極其復(fù)雜的情緒，混雜著困惑，以及一絲深沉的慨嘆。

  “我原以為，這只是獅心會(huì)最初那一批成員，在直面末日般的絕望時(shí)，于尸山血海中摸索出的、早已被埋葬的禁忌。它的傳承應(yīng)該僅限于獅心會(huì)最核心的遺產(chǎn)……你的意思是，她也會(huì)？”

  他抬起頭，目光如探照燈般鎖定楚子航。

  “是的，大姐也會(huì)?！背雍降幕卮饠蒯斀罔F，沒(méi)有半分猶豫，“她甚至能開(kāi)啟到比我更高、更穩(wěn)定、掌控力更強(qiáng)的階段。在她面前，我目前所能達(dá)到的，似乎只是……入門(mén)?！?br />
  昂熱沉默了片刻。這沉默仿佛有重量，壓得周圍書(shū)架上的古籍都似乎在屏息。他緩緩從西裝內(nèi)袋里抽出一支未剪的、散發(fā)著醇厚香氣的哈瓦那雪茄，卻沒(méi)有點(diǎn)燃，只是放在鼻尖，深深地、反復(fù)地嗅著，仿佛那煙草的氣息能幫助他理清紛亂的思緒。

  “你應(yīng)該明白這東西……有多大的危害。”

  良久，他終于再次開(kāi)口，聲音低沉沙啞，帶著一種沉重的，源自無(wú)數(shù)鮮血與犧牲的警告。

  “我知道?！?br />
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  楚子航的回答簡(jiǎn)潔有力，“它會(huì)不可逆轉(zhuǎn)地提升龍血比例，并極大地激發(fā)、放大使用者的攻擊性和毀滅沖動(dòng)，也就是所謂的‘殺戮意志’。”

  “沒(méi)錯(cuò)?！?br />
  昂熱將雪茄輕輕放在光滑的桌面上，那深褐色的煙體像是一段凝固的黑暗歷史。他的目光變得無(wú)比銳利，仿佛能直接刺入楚子航的腦海。

  “所謂的殺戮意志，并非是簡(jiǎn)單的情緒失控