楚子航關(guān)上了家門。

  “砰。”

  一聲輕響，并不沉重，卻像是一道明確的分界線，將屋內(nèi)那種由消毒水氣味、舊書頁味道和長久獨(dú)處形成的、略帶滯澀感的寂靜，與門外傍晚時(shí)分城市逐漸升騰的喧囂徹底隔開。他站在門廊的陰影里，沒有立刻動(dòng)作。夕陽的余暉穿過樓道盡頭積滿灰塵的小窗，在他腳邊投下一塊傾斜的、昏黃的光斑，光斑里塵埃緩慢浮沉。

  他穿著一身熨燙得一絲不茍的卡塞爾學(xué)院標(biāo)準(zhǔn)黑色執(zhí)行部制服，外面套著一件普通的深色沖鋒衣，拉鏈拉到領(lǐng)口，遮住了里面制服的徽記。這讓他看起來更像一個(gè)沉默寡言的大學(xué)生，而非手握致命力量的混血種精英。他的表情一如既往的平靜，如同結(jié)冰的湖面，看不出任何情緒波動(dòng)，只有那雙永不熄滅熔金般的瞳孔深處，偶爾掠過一絲極淡的銳光。

  他不需要看任務(wù)簡報(bào)，那些關(guān)鍵信息——地點(diǎn)、目標(biāo)、潛在威脅評估——早已如同程序代碼般清晰地刻印在他的腦海里。SS級，路明非的城市，失蹤檔案，異常地震，玻璃碎裂，犧牲的專員雷蒙德。每一個(gè)詞都代表著危險(xiǎn)與未知。而“路明非是專員”這一條，更是為這次任務(wù)增添了一層難以預(yù)測的變數(shù)。

  走出小區(qū)大門，傍晚微涼的風(fēng)拂面而來，帶著城市中特有的混雜著汽車尾氣已以及遠(yuǎn)處綠化帶植物清氣的復(fù)雜味道。街燈尚未完全亮起，天空是正在褪色的藍(lán)灰色，西邊天際殘留著一抹將盡未盡的、如同余燼般的暗紅。

  一輛黑色的梅賽德斯-奔馳S級轎車，如同蟄伏在暮色陰影中的大型貓科動(dòng)物，靜靜地停在路邊一棵梧桐樹的斑駁樹影下。流暢的車身線條反射著微弱的天光，透著一種與周圍老舊居民區(qū)格格不入的低調(diào)奢華與機(jī)械美感。

  楚子航的目光掃過車輛，腳步?jīng)]有絲毫停頓，徑直走向駕駛座的車門。他拉開車門，動(dòng)作流暢自然。

  車內(nèi)，副駕駛座上，一個(gè)身影已然存在。

  林晚照。

  她似乎等了有一會(huì)兒，正微微側(cè)頭看著窗外，目光有些發(fā)散，像是在觀察街景，又像是在思考著什么更深遠(yuǎn)的事情。她依舊穿著那身便于行動(dòng)的黑色訓(xùn)練服，只是外面隨意罩了件同色的薄款機(jī)車夾克，拉鏈敞開著。黑色的馬尾利落地束在腦后，露出清晰而帶著些許銳利線條的下頜輪廓。她似乎感受到了楚子航的到來，但沒有立刻回頭。

  原本坐在駕駛座上的，是一位穿著剪裁合體黑色西裝、戴著白手套的中年男人，面容刻板，坐姿一絲不茍，是林家派來的司機(jī)。見到楚子航拉開車門，他沒有任何驚訝或詢問，只是沉默而迅速地解開安全帶，利落地下車，讓出了位置，整個(gè)過程無聲而高效，顯示出極高的專業(yè)素養(yǎng)和對某種不言自明規(guī)則的遵從。

  楚子航對此沒有任何表示，仿佛這是再自然不過的事情。他坐進(jìn)尚帶著司機(jī)余溫的駕駛座，調(diào)整了一下座椅和后視鏡。皮革座椅發(fā)出輕微的摩擦聲。車內(nèi)彌漫著一種清冷的、類似雪松與某種金屬礦物混合的淡香，這是林晚照身上常有的氣息，與車載香氛的味道截然不同。

  他系好安全帶，熟練地啟動(dòng)引擎。V8發(fā)動(dòng)機(jī)發(fā)出一聲低沉而壓抑的咆哮，隨即迅速收斂，轉(zhuǎn)化為一種幾乎難以察覺的平穩(wěn)運(yùn)行聲。車輛如同黑色的水流般，悄無聲息地滑入傍晚逐漸繁忙起來的車流中。

  “這次SS級任務(wù)，簡報(bào)我看過。”楚子航目視前方，雙手穩(wěn)定地放在方向盤的三點(diǎn)和九點(diǎn)位置，聲音平穩(wěn)得像是在陳述一個(gè)客觀事實(shí)，“校董會(huì)指定的現(xiàn)場專員是路明非，我是協(xié)助。正式的任務(wù)序列名單里，沒有你的名字。”

  林晚照終于將目光從窗外收回，她嗤笑一聲，那笑聲短促而帶著毫不掩飾的譏誚，似乎是對“校董會(huì)”和“名單”這些詞匯本身的不屑。

  “那又怎么樣？”她轉(zhuǎn)過頭，看向楚子航線條冷硬的側(cè)臉，語氣理直氣壯，甚至帶著點(diǎn)慣有的囂張。

  “規(guī)矩是那幫老家伙定的，腿長在我自己身上。我關(guān)心關(guān)心我家小弟，怕他腦子一熱被人當(dāng)槍使，或者被什么莫名其妙的東西啃得骨頭都不剩，不行嗎？”

  楚子航的目光依舊專注在前方的路況上，信號燈由綠轉(zhuǎn)黃，他平穩(wěn)地減速，停車。他幾乎沒有絲毫猶豫，簡潔地回應(yīng)：“沒問題?！?br />
  他理解林晚照。所謂的規(guī)則和權(quán)限，在她認(rèn)定的事情面前，約束力極其有限。尤其是涉及路明非——這個(gè)在她灰暗殘酷的少女時(shí)代里，或許是她唯一主動(dòng)納入羽翼之下、并傾注了某種近乎偏執(zhí)保護(hù)欲的“小弟”。

  車內(nèi)陷入短暫的沉默。只有空調(diào)系統(tǒng)細(xì)微的風(fēng)聲，以及輪胎碾過路面接縫時(shí)規(guī)律的沉悶聲響。車載導(dǎo)航的屏幕幽幽亮著，一個(gè)紅色的目的地標(biāo)記早已設(shè)定好，正是路明非此刻所在的那家舉辦同學(xué)聚會(huì)的酒店。屏幕上方滾動(dòng)著實(shí)時(shí)路況信息，幾條主干道已經(jīng)開始顯現(xiàn)出代表擁堵的黃色或紅色線段。

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  林晚照的視線落在那個(gè)閃爍的紅色光點(diǎn)上，嘴角慢慢勾起一抹帶著壞意的，如同惡作劇孩子般的笑容。她伸出手指，用修剪整齊的指甲輕輕敲了敲導(dǎo)航屏幕，發(fā)出“叩叩”的輕響，然后用手肘碰了碰楚子航握著方向盤的手臂。

  “喂，楚子航，”她聲音里帶著一種躍躍欲試的興奮，打破了車內(nèi)的沉寂。

  “聽說這小子正在搞什么同學(xué)聚會(huì)？嘖，以他以前在那幫人面前的慫樣，估計(jì)沒少當(dāng)背景板受悶氣?！?br />
  她頓了頓，想象著路明非可能面臨的尷尬場面，笑容加深，“怎么樣？反正順路，我們?nèi)ソo他‘裝’波大的？好好給他撐撐場面，讓那些家伙開開眼？”

  楚子航的表情沒有任何變化，依舊是那張萬年不變的冰山臉。他能精準(zhǔn)地理解林晚照的意圖，以一種絕對強(qiáng)勢、不容置疑的姿態(tài)，介入路明非的“過去”，用最直觀的方式，將那些可能存在的輕視、嘲笑或復(fù)雜的目光，連同承載它們的脆弱自尊，一并碾碎。這是一種粗暴的，但在他看來或許行之有效的精神“清場”和宣告。

  他目光掃過后視鏡，打燈，變道，超過一輛緩慢行駛的貨車。動(dòng)作干凈利落。

  “我都行?！彼?