當林凡和葉凌云踏出流火谷那熾熱的地獄般的景象時，他們仿佛從一場噩夢中驚醒過來。眼前的荒涼戈壁雖然依舊炙熱難耐，但與流火谷內的高溫相比，這里的空氣似乎都變得清新了幾分。

  兩人深吸一口氣，感受著這相對涼爽的空氣，心中的疲憊也稍稍減輕了一些。他們環(huán)顧四周，尋找一個安全且隱蔽的地方稍作休整。經(jīng)過一番搜索，他們終于在不遠處發(fā)現(xiàn)了一個風蝕巖洞。

  這個巖洞位于一片高聳的巖石堆中，洞口被周圍的巖石巧妙地遮掩著，不易被人發(fā)現(xiàn)。林凡和葉凌云小心翼翼地走進巖洞，里面的空間比他們想象的要寬敞一些，足夠容納他們休息和整理行裝。

  進入巖洞后，兩人先是檢查了一下周圍的環(huán)境，確保沒有潛在的危險。然后，他們在巖洞的一角找了個相對平坦的地方坐下，開始清點此行的收獲。

  葉凌云主要目標是赤炎金晶，在流火谷深處尋到了一條品質不錯的礦脈，采集了足夠煉制本命飛劍的量。而三片煌炎金蓮花瓣更是意外之喜，此物能淬煉劍元，對他未來凝結金丹有莫大好處。

  林凡的收獲則更為全面。千機盾不僅徹底修復，更晉升為下品靈器，威力不可同日而語。自身突破至筑基中期，“編程道基”與規(guī)則符紋的運用更加得心應手。此外，還有熔巖火蜥王晶核、地火炎蟒的晶核與大量珍稀材料，這些都是煉器或換取資源的硬通貨。

  “葉師兄，接下來有何打算？”林凡問道。他需要尋找一些特定的五行靈材來進一步平衡和強化千機盾，同時也要為筑基后期乃至結丹做準備。

  葉凌云略一沉吟：“我需要尋找一處安靜之地，閉關一段時間，消化此次所得，并嘗試觸摸金丹瓶頸。我知道前方不遠有一處修士建立的臨時坊市，名為‘金沙集’，雖魚龍混雜，但消息靈通，也可交易物資。林師弟若暫無明確目標，可隨我同去，或許能打聽到所需之物的消息?！?br />
  林凡正有此意，點頭同意。

  兩人再次啟程，朝著葉凌云所指的方向飛去。約莫一日后，一片建立在巨大綠洲邊緣的簡陋聚集地出現(xiàn)在視野中。以粗獷的巖石和獸皮搭建的房屋雜亂分布，外圍設有簡單的警戒陣法，一些修士在其中穿梭，氣息駁雜，從煉氣到筑基不等，甚至隱隱能感覺到金丹修士的隱晦氣息。

  這便是金沙集，萬古荒原中為數(shù)不多的補給與交易點之一。

  繳納了少量靈石作為入集費用后，兩人踏入其中。集市內喧囂嘈雜，叫賣聲、議論聲、甚至爭吵聲不絕于耳。攤位上的物品也是五花八門，荒獸材料、礦石、靈草、甚至一些來路不明的法器符箓應有盡有。

  葉凌云似乎對此地頗為熟悉，直接帶著林凡走向集市中心一處相對規(guī)整的石屋，那里是坊市內最大的情報與交易場所——“百曉閣”。

  進入閣內，立刻有一名機靈的伙計迎了上來：“兩位前輩，需要些什么？本閣消息、物資、甚至雇傭任務，皆可辦理?！?br />
  葉凌云直接道：“我需要一處安靜且安全的閉關洞府，租用三個月?！?br />
  伙計看了一眼葉凌云，感受到其不凡的氣息，態(tài)度更加恭敬：“有的有的！本閣后院就有專門為高階修士準備的洞府，設有聚靈陣與防護禁制，絕對安全！三個月租金，五百下品靈石?！?br />
  價格不菲，但葉凌云眉頭都沒皺一下，直接支付。他轉頭對林凡道：“林師弟，我需即刻閉關。你若有事，可來此處尋我?！?br />
  林凡點頭：“葉師兄安心閉關，我自行逛逛?！?br />
  送葉凌云進入后院洞府后，林凡便在百曉閣內瀏覽起來。他先是花費一百靈石，購買了一份關于萬古荒原近期動態(tài)、危險區(qū)域以及已知資源點的最新情報玉簡。隨后，又向伙計詢問道：“閣下可知，何處能尋到‘癸水之精’、‘萬年沉木心’或是‘西方銳金’這類頂級的五行靈材？”

  那伙計聞言，面露難色：“前輩，您說的這些都是可遇不可求的寶物?！锼瘬?jù)說只在荒原極北的‘黑水沼澤’深處偶有產(chǎn)出，但那里危險重重，更有強大妖獸盤踞?！f年沉木心’……或許在一些上古遺跡中能找到線索。至于‘西方銳金’，小的倒是聽說，前幾日有一伙人似乎在‘金石峽’發(fā)現(xiàn)了一條罕見的‘銳金礦脈’，消息不知真假，但那里如今已吸引了不少人前去，魚龍混雜。”

  黑水沼澤？金石峽？

  林凡將這兩個地名記下。千機盾晉升靈器后，對平衡五行、融入更多規(guī)則的要求更高，這些頂級靈材正是他所急需的。

  就在他準備離開百曉閣，去外面攤位碰碰運氣時，閣內走進來三名修士。為首一人是個面色倨傲的華服青年，筑基后期修為，身后跟著兩名眼神兇悍的隨從，皆有筑基中期實力。

  那華服青年目光掃過閣內，當看到獨自一人的林凡時，眼神微微一動，尤其是在林凡腰間那看似普通的儲物袋上停留了一瞬（林凡習慣性將重要物品放在更隱蔽的體內空間，腰間的只是幌子），隨即帶著兩名隨從，大搖大擺地走了過來，攔住了林凡的去路。

  “小子，看你面生得很，新來的？”華服青年下巴微抬，語氣帶著一股居高臨下的意味。

  林凡眉頭微皺，不想多生事端，淡淡道：“有何指教？”

  “指教？哼！”華服青年冷笑一聲，“我乃金沙集‘狂沙幫’少幫主沙通天！我看你剛才在打聽頂級靈材？身上靈石不少吧？識相的，把儲物袋交出來，再跪下磕三個頭，本少幫主心情好，或許能饒你一命！”

  竟是直接勒索搶劫！

  閣內其他修士見狀，紛紛避讓開來，顯然對這“狂沙幫”頗為忌憚，看向林凡的目光帶著一絲同情。

  林凡眼神瞬間冷了下來。他不想惹事，但絕不怕事。

  “我若是不交呢？”

  “不交？”沙通天臉上獰色一閃，“那就打斷你的腿，扔到外面喂沙狼！給我上！”

  他身后兩名筑基中期