子時三刻，萬籟俱寂，紫禁城沉入墨色。然而，儲秀宮后的一排低等宮人居所，卻毫無征兆地騰起一道刺目的紅光，緊接著，嗆人的焦糊味與驚慌的尖叫撕破了夜的寧靜。

  “走水了！走水了！”

  林翠翠是被門外雜沓的腳步聲和滾燙的空氣驚醒的。她猛地坐起，推開窗戶，只見不遠(yuǎn)處火光沖天，正是她白日里還去送過新制“花露”的幾個小宮女住所！心臟驟然緊縮，一種不祥的預(yù)感攫住了她——那火光的中心，似乎正是與她交好、曾無意中向她透露過膳房克扣用度細(xì)節(jié)的小宮女萍兒的房間！

  幾乎沒有猶豫，林翠翠胡亂披上外衣，端起自己房中的銅盆就沖了出去。火勢蔓延得極快，木質(zhì)結(jié)構(gòu)的房屋在烈焰中噼啪作響，熱浪逼人。太監(jiān)和侍衛(wèi)們雖已趕到，正手忙腳亂地傳遞水桶撲救，但場面依舊混亂不堪。

  “萍兒！萍兒還在里面嗎？”林翠翠抓住一個驚魂未定的宮女急問。

  那宮女滿臉煙灰，帶著哭腔：“不……不知道……睡得太沉了……”

  眼看火舌幾乎吞噬了整個門框，林翠翠心急如焚。她深知在這深宮之中，一個無足輕重的小宮女的性命如同草芥，若無人強(qiáng)力過問，很可能就此糊弄過去。而這場“意外”的火災(zāi)，發(fā)生得太過巧合！

  正當(dāng)她欲冒險(xiǎn)再往前時，一只沉穩(wěn)有力的手按住了她的肩膀?；仡^一看，竟是乾?。∷碇７?，眉頭緊鎖，深邃的眼眸在火光的映照下跳動著明暗不定的光芒，身后只跟著貼身太監(jiān)李玉。

  “皇上！”林翠翠驚呼，此刻也顧不得禮儀，“里面可能還有人！”

  乾隆凝視著熊熊烈火，臉色陰沉得能滴出水來?！半拗?。”他聲音低沉，帶著不容置疑的威嚴(yán)，“李玉，傳朕旨意，全力救人，徹查走水原因！朕要看看，是誰敢在朕的眼皮底下，行此魑魅魍魎之事！”

  皇帝的親臨與嚴(yán)令讓混亂的場面為之一肅，救火效率頓時提高。很快，兩個被煙熏暈的小宮女被從火場中拖了出來，其中正包括萍兒，幸得救治及時，性命無虞。

  火災(zāi)并未造成不可挽回的損失，但乾隆的疑心已被徹底勾起。他沒有離開，反而移步至附近暫時空置的偏殿，下令相關(guān)人等一一問話。林翠翠作為第一時間趕到現(xiàn)場并表現(xiàn)出異常關(guān)切的人，自然也在其列。

  當(dāng)林翠翠踏入殿內(nèi)，發(fā)現(xiàn)不僅乾隆在座，連聞訊趕來的皇后那拉氏，以及幾位協(xié)理六宮事務(wù)的高位妃嬪也都在場，氣氛凝重。那拉皇后依舊是那副端莊持重的模樣，但眼神掃過林翠翠時，帶著一絲不易察覺的冷冽。

  乾隆的目光落在林翠翠身上，帶著審視：“林翠翠，你為何深夜未深睡，且反應(yīng)如此迅捷？”

  林翠翠深吸一口氣，知道這是機(jī)會，也是陷阱。她跪下行禮，聲音清晰卻帶著后怕的微顫：“回皇上、皇后娘娘，奴婢近日為幾位小宮女調(diào)制了些驅(qū)蚊安神的花露，白日里剛送去。夜間聞到焦糊味，擔(dān)心她們安危，故急忙起身查看。奴婢與萍兒略有交情，知她為人謹(jǐn)慎，夜間必會檢查燭火，如此大火，實(shí)在蹊蹺，故而心急如焚。”

  她的話半真半假，既解釋了自己的行為，又隱晦地點(diǎn)出了“蹊蹺”二字。

  就在這時，負(fù)責(zé)勘察火場的內(nèi)務(wù)府官員戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地進(jìn)來稟報(bào)：“皇上，娘娘，初步勘察，火源起自宮女萍兒屋內(nèi)，似是因?yàn)椤且驗(yàn)榇蚍藸T臺所致?！彼种信踔粋€托盤，里面是燒得變形的燭臺殘骸，以及一個幾乎燒毀，卻依稀能辨認(rèn)出是林翠翠工坊出品的琉璃瓶碎片。

  那官員補(bǔ)充道：“在現(xiàn)場，發(fā)現(xiàn)了此物碎片，據(jù)查，是林姑娘所贈之物?；蛴锌赡苁谴宋镎凵錉T光，或因其放置不當(dāng)，導(dǎo)致……”

  矛頭瞬間指向了林翠翠！殿內(nèi)所有人的目光都聚焦在她身上，那拉皇后嘴角甚至牽起一絲微不可察的弧度。

  乾隆的眼神也銳利起來：“林翠翠，你有何話說？”

  林翠翠心頭一沉，果然來了！這不僅僅是一場滅口，更是一場針對她的構(gòu)陷！她強(qiáng)迫自己冷靜，大腦飛速運(yùn)轉(zhuǎn)，回憶著現(xiàn)代關(guān)于火災(zāi)調(diào)查的零星知識。

  她抬起頭，目光堅(jiān)定：“皇上明鑒！奴婢所贈花露，瓶身雖為琉璃，但瓶壁厚實(shí)，弧線圓潤，絕非凸透鏡，絕無聚焦引火之可能。且奴婢贈與萍兒時，曾再三叮囑，此物需置于陰涼避光處，遠(yuǎn)離燭火，萍兒心細(xì)，斷不會明知故犯?！?br />
  她頓了頓，目光掃過那托盤中的證物，忽然，她瞳孔微縮，發(fā)現(xiàn)了關(guān)鍵！

  “皇上，奴婢懇請細(xì)看那燭臺殘??！”

  乾隆示意李玉將托盤端至林翠翠面前。林翠翠仔細(xì)看去，只見那燭臺底座下，粘著一些未被完全燒盡的、顏色異常的蠟油痕跡，與她平日所見宮中所用白燭的蠟油顏色略有不同。

  “皇上，”林翠翠聲音提高了些許，帶著發(fā)現(xiàn)真相的激動，“宮中用燭，皆為上等白蠟，蠟油凝固后應(yīng)為純白或微黃。但請看這燭臺底座殘留的蠟油，隱隱發(fā)黑，且質(zhì)地似乎更易融化。奴婢懷疑，此燭并非宮中之物，而是有人特意帶入，燃點(diǎn)極低，燃燒迅猛，意在快速引火，制造意外假象！”

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  此言一出，滿座皆驚。那內(nèi)務(wù)府官員額頭瞬間冒出汗珠。

  乾隆身體前傾，目光如炬：“此言當(dāng)真？！”

  “奴婢愿以性命擔(dān)保！”林翠翠叩首，“皇上可傳喚制燭太監(jiān)，一驗(yàn)便知！此外，大火起于子時之后，此時宮門下鑰，若非宮內(nèi)之人，如何能將外來火燭帶入？縱火之人，必定還在宮中！其目標(biāo)或是萍兒，或是想借此構(gòu)陷奴婢，請皇上為奴婢，也為那險(xiǎn)些喪命的小宮女做主！”

  她邏輯清晰，證據(jù)指向明確，瞬間扭轉(zhuǎn)了局面。那拉皇后的臉色微微發(fā)白，端著茶盞的手緊了緊。

  乾隆沉默片刻，殿內(nèi)靜得能聽到針落地的聲音。他看向林翠翠的目光復(fù)雜無比，有贊賞，有探究，更有一種難以言喻的情愫。她不僅懂得那些奇巧裝飾，竟還有如此敏銳的觀察