第67章 江南織造局
窗外的雨聲密集得令人心慌,如同萬(wàn)千鼓點(diǎn)敲打在瓦片上,也敲打在上官婉兒的心頭。驛站房間內(nèi),燈火搖曳,將陳明遠(yuǎn)蒼白的臉映照得忽明忽暗。他肩頭的箭傷已被妥善包扎,但失血后的虛弱和那未知箭鏃可能帶來(lái)的風(fēng)險(xiǎn),像一塊巨石壓得上官婉兒喘不過(guò)氣。
御醫(yī)之子張雨蓮剛為陳明遠(yuǎn)施完針,穩(wěn)住其氣血,此刻正背對(duì)著床榻,在燈下仔細(xì)研究從箭鏃上刮下的一點(diǎn)殘余粉末。他的動(dòng)作輕柔而專注,與一旁焦躁踱步的上官婉兒形成了鮮明對(duì)比。
“如何?”上官婉兒的聲音帶著自己都未察覺的緊繃。
張雨蓮轉(zhuǎn)過(guò)身,眉頭微蹙,語(yǔ)氣卻依舊溫和:“箭鏃淬的并非尋常毒藥,而是一種極為陰損的寒性藥物,取自西域某種奇花,名喚‘彼岸霜’。中者初時(shí)只覺傷口冰寒,渾身乏力,若不得對(duì)癥解藥,三日之內(nèi),寒氣侵心,便會(huì)……在睡夢(mèng)中悄然離世?!?br />
上官婉兒指尖一顫,杯中茶水險(xiǎn)些漾出。陳明遠(yuǎn)是為了推開她,才硬生生受了這一箭。那本該是射向她的冷箭!自責(zé)、憤怒與一種難以言喻的揪心感交織在一起。
“解藥何在?”她追問,聲音冷了幾分。
“需以‘赤陽(yáng)草’為主藥配制。赤陽(yáng)草性烈,生長(zhǎng)于極陽(yáng)之地,江南罕見,但……”張雨蓮略一遲疑,“家父早年游歷,曾在宮中太醫(yī)院庫(kù)房見過(guò)此物儲(chǔ)備,以備不時(shí)之需?;蛟S,江南織造局的貢品清單或隱秘藥庫(kù)中,會(huì)有一線希望?!?br />
江南織造局!這個(gè)名字讓上官婉兒眼神一凜。之前查獲的毒染絲綢,其源頭便隱隱指向這里,如今解藥也可能與此地關(guān)聯(lián)。這絕非巧合。
躺在床上的陳明遠(yuǎn)虛弱地睜開眼,恰好捕捉到上官婉兒眼中一閃而過(guò)的決絕。他太了解她了,立刻掙扎著想坐起來(lái):“婉兒……不可孤身犯險(xiǎn)……織造局龍?zhí)痘⒀ā?br />
“你躺好!”上官婉兒快步上前,將他輕輕按回枕上,觸手是他微涼的皮膚,她的心也跟著一沉,“我自有分寸?!闭Z(yǔ)氣雖硬,動(dòng)作卻帶著不容錯(cuò)辯的關(guān)切。
這細(xì)微的互動(dòng),全然落在了張雨蓮眼中。他默默低下頭,收拾藥箱的手指微微收緊,心中那點(diǎn)朦朧的情愫,在此刻顯得如此不合時(shí)宜。他看了一眼窗外漆黑的雨夜,終是開口道:“上官小姐,若要探織造局,在下或可相助。其內(nèi)或有藥材分布圖,我能辨識(shí)?!?br />
就在這時(shí),房門被輕輕叩響。
來(lái)者是陳明遠(yuǎn)的貼身侍衛(wèi),渾身濕透,面帶焦急:“大人,上官小姐,我們派去監(jiān)視運(yùn)河碼頭的人失去聯(lián)系了!另外,剛接到密報(bào),白蓮教似乎有異動(dòng),其部分核心教眾正暗中向城北方向聚集,目的地不明?!?br />
壞消息接踵而至。監(jiān)視網(wǎng)被撕開缺口,白蓮教在敗露后不僅沒有隱匿,反而有所行動(dòng)?這反常的舉動(dòng)背后,必然隱藏著更大的圖謀。
上官婉兒強(qiáng)迫自己冷靜下來(lái),腦中飛速運(yùn)轉(zhuǎn)。陳明遠(yuǎn)受傷,人手折損,白蓮教異動(dòng),解藥線索指向織造局……千頭萬(wàn)緒,仿佛一張無(wú)形的大網(wǎng)正在收緊。
“城北……”她沉吟道,“織造局的偏倉(cāng)和后門,是否就在城北方向?”
侍衛(wèi)一愣,隨即恍然:“正是!”
一切都串聯(lián)起來(lái)了!白蓮教教主身份雖未完全揭露,但其勢(shì)力能滲透漕運(yùn),與織造局內(nèi)部人員勾結(jié)是極有可能的。他們此刻向城北織造局方向聚集,目的為何?是轉(zhuǎn)移罪證,還是……接應(yīng)某人?那個(gè)一直隱藏在幕后的教主,會(huì)不會(huì)就在其中?
“我們必須立刻行動(dòng),兵分兩路?!鄙瞎偻駜寒?dāng)機(jī)立斷,“一隊(duì)人,由你帶領(lǐng),繼續(xù)追蹤白蓮教眾的動(dòng)向,查明他們聚集的確切地點(diǎn)和目的,但切記,只可遠(yuǎn)觀,不可打草驚蛇。另一路……”她看向張雨蓮,目光堅(jiān)定,“我與張先生,夜探織造局藥庫(kù)?!?br />
“婉兒!”陳明遠(yuǎn)急得又要起身。
上官婉兒按住他,目光灼灼:“這是最快拿到解藥的方法,也是揭開謎題的關(guān)鍵。你的傷因我而起,我絕不會(huì)讓你有事。而且,”她頓了頓,聲音壓低,“我懷疑,那‘彼岸霜’與毒染絲綢的工藝,或許同出一源。此行,一箭雙雕?!?br />
她的話有理有據(jù),更帶著不容置疑的擔(dān)當(dāng)。陳明遠(yuǎn)深知?jiǎng)褡锜o(wú)用,只能緊緊握住她的手腕,力道之大,透露出他內(nèi)心的擔(dān)憂:“一切小心……若事不可為,速退!”
上官婉兒點(diǎn)了點(diǎn)頭,輕輕抽回手,那短暫的溫?zé)嵊|感,讓她冰冷的心注入了一絲力量。
子時(shí)末,雨勢(shì)稍歇,但夜色更濃。上官婉兒與張雨蓮身著夜行衣,如同兩道幽靈,悄無(wú)聲息地潛至江南織造局高聳的院墻之外。憑借高超的輕功和事先探查的路線,他們避開了幾隊(duì)巡邏的守衛(wèi),順利潛入內(nèi)部。
織造局內(nèi)里極大,亭臺(tái)樓閣,作坊倉(cāng)廩,鱗次櫛比。在張雨蓮憑借對(duì)建筑布局和藥材存放慣例的推測(cè)下,兩人一路摸索,終于在一處相對(duì)僻靜的院落前停下。院門緊鎖,上有“丹閣”匾額,這里正是織造局存儲(chǔ)珍貴藥材和部分特殊染料的地方。
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就在上官婉兒準(zhǔn)備用匕首撬鎖之際,一陣細(xì)微的腳步聲和談話聲由遠(yuǎn)及近。她與張雨蓮對(duì)視一眼,迅速閃身躲入廊柱后的陰影里。
只見兩名管事模樣的人,提著一盞燈籠,引著一位披著黑色斗篷、身形窈窕的女子快步走來(lái)。那女子帽檐壓得極低,看不清面容,但行走間自有一股不凡氣度。
其中一名管事低聲抱怨道:“……這么晚了,還要來(lái)取‘赤陽(yáng)草’,真是折騰人。那‘彼岸霜’的解藥,不是早就備好……”
“噤聲!”另一名管事厲聲打斷,警惕地看了看四周,“教主吩咐的事,也是你能議論的?快開門!”
陰影中,上官婉兒心中劇震!赤陽(yáng)草!彼岸霜!教主!這幾個(gè)關(guān)鍵詞,如同驚雷在她腦中炸響。這神秘女子,竟是為取解藥而來(lái)?而且她與教主關(guān)系匪淺!難道她就是……?
那黑衣女子始終沉默,待到管事打開丹閣大門,她才微微抬頭,似