第27章：殘局藏殺機(jī)

  酉時(shí)三刻，西湖泛起詭譎的紫霧。上官婉兒指尖捻著半枚黑玉棋子，凝視棋盤上星羅棋布的白蓮紋路——這已是第三日發(fā)現(xiàn)匿名送至驛館的殘局圖譜。每子落處皆暗合《蓮華經(jīng)》邪典讖語，更駭人的是棋譜背面以朱砂寫就的失蹤者名錄：七名絲綢商、三名漕運(yùn)舵手，墨跡未干處竟添了御醫(yī)局采藥童子的名字。

  “棋局為引，人命為餌?！标惷鬟h(yuǎn)掀簾而入，袖口沾著運(yùn)河潮氣，“教壇據(jù)點(diǎn)查清了，在孤山放鶴亭下的暗渠。但今夜他們要用‘圣水顯靈’聚眾祭天——”他忽地噤聲，望向窗外。一隊(duì)提燈人影正沿白堤逡巡，蓮冠白袍在暮色中如游魂浮動(dòng)。檐角鐵馬驟響，風(fēng)中送來零碎歌訣：“玉棋通幽冥，蓮舟渡劫波……”

  婉兒猛地攥緊棋子。冷光自她眼底掠過：“那便讓他們看看，什么是真正的‘天罰’?！?br />
  暗室燭火搖曳，張雨蓮將艾草碾成細(xì)末倒入銅盆。盆中清水遇藥瞬間騰起青煙，漸凝成血絲狀紋路——這正是白蓮教用以偽稱“圣瘡痊愈”的化學(xué)戲法。御醫(yī)之子周暮云遞來瓷瓶：“芒硝遇熱顯形，雄黃見血發(fā)黑……可惜這等伎倆枉害人命。”

  雨蓮垂首不語。昨日她親手剖驗(yàn)的尸身腹腔內(nèi)塞滿霉變棋譜，死者齒縫間卻殘留著唯有江南織造局才使用的靛藍(lán)染劑。她忽然按住周暮云正調(diào)配試劑的手：“不對(duì)！圣水顯靈需用鉛汞之物，但死者肝肺呈青碧色——這是西域鬼草毒！”

  窗外驀地炸開驚雷。雨蓮踉蹌撞翻藥柜，古籍《毒經(jīng)方》散落處赫然露出半幅運(yùn)河漕運(yùn)圖，其上標(biāo)注的廢棄碼頭與棋譜暗紋完全重合。周暮云拂去她鬢角汗?jié)竦陌l(fā)絲：“你我皆知，白蓮教不過刀俎。執(zhí)刀者究竟要在西湖烹煮何等盛宴？”

  子時(shí)孤山，祭壇烈火灼灼。白蓮教眾抬出十口“圣水”陶甕，信徒跪拜如潮。婉兒與陳明遠(yuǎn)隱在古梅影中，眼看教主揚(yáng)手欲傾甕液——

  “且慢！”婉兒玄衣翩然躍至壇心，掌心白玉棋枰映月生輝，“既以棋局論道，何不與我對(duì)弈祈天？” 棋子鏗然落枰，竟擺出《爛柯譜》中絕殺之局“血蓮綻”。教主冷笑執(zhí)子，卻見婉兒忽以指尖蘸取“圣水”彈向棋枰。水珠遇氣瞬間爆開紫焰，盤中白子盡數(shù)熔蝕！

  “圣水含煉金硝石，遇玉則焚?！蓖駜郝晱厮囊埃盃柕人^神跡，不過腐骨蝕膚之毒！” 人群嘩變之際，陳明遠(yuǎn)突自梁上翻落，鐵索甩出勾翻陶甕。毒液瀉地竟顯出熒光符咒——正是運(yùn)河走私暗號(hào)！

  教主暴起揮袖，三枚淬毒棋直射婉兒面門。陳明遠(yuǎn)旋身格擋，左肩霎時(shí)漫開黑血。雨蓮驚呼從暗處沖出，銀針連刺他曲池、百會(huì)三穴遏毒上行，指尖卻觸到一枚嵌進(jìn)骨縫的徽章：青銅蓮蕊嵌金絲，乃二品以上官員方可佩制。

  暴雨傾盆而至，祭壇亂眾潰散。周暮云扶起昏迷的陳明遠(yuǎn)，忽見其懷中滑落翡翠耳珰——與上官婉兒昨日所失之物一般無二。雨蓮咬牙撕開他浸血中衣，背部赫然露出舊箭瘡與簇新刀傷交錯(cuò)如蛛網(wǎng)。

  “陳公子究竟為誰擋災(zāi)？”周暮云凝望雨中追敵的婉兒，卻見她在放鶴亭畔陡然僵立。亭柱釘著半幅撕裂的黃綾圣旨，朱批“剿”字被血污浸透。檐角銅鈴狂響，婉兒回首望向雨蓮：“你可記得？御醫(yī)院案卷載明，現(xiàn)任織造使右臂應(yīng)有龍形胎記——”

  話音未落，一道閃電劈亮湖面。陳明遠(yuǎn)被雷聲驚醒，掙扎抬手似要阻攔婉兒。雨蓮順勢(shì)扶住他手臂，袖口撕裂處竟露出青黑色胎記：鱗爪猙獰，直攀肘心！

  滿月倏破濃云，冷光如利刃剖開雨幕。婉兒眼前猛地一?！?br />
  竟見現(xiàn)代辦公室景象：液晶屏閃爍股市曲線，咖啡杯壓著的《清代邪教考》翻至“乾隆身世”章節(jié)，墻上日歷赫然標(biāo)記著三日后考古發(fā)掘截止日！

  幻象轉(zhuǎn)瞬即逝。她踉蹌扶柱，耳畔只剩雨蓮顫聲質(zhì)問：“陳明遠(yuǎn)…你臂上究竟是什么？” 遠(yuǎn)處忽然傳來漕船號(hào)角，笛聲長(zhǎng)短三疊，正是白蓮教撤離暗號(hào)。陳明遠(yuǎn)眼底最后一點(diǎn)暖意湮滅成灰，他緩緩抽出佩劍指向婉兒：“抱歉，此局終盤需以祭品收官?！?br />
  劍尖血水墜地，恰滴入棋盤天元位。太湖石后徐徐轉(zhuǎn)出人影，蓮冠玉面輕撫掌心：那里躺著與陳明遠(yuǎn)同款的青銅蓮蕊徽章。