第12章 《虹橋之魅影》

  林翠翠無意間瞥見一艘無燈無帆的烏篷船，在濃霧彌漫的運河上悄無聲息地滑過，船頭立著一個模糊的白影，正朝著他們存放關(guān)鍵證物的荒廢碼頭漂去。

  午夜時分的運河，活像一條沉睡的墨色巨蟒。濃得化不開的霧氣從河面蒸騰而起，濕冷黏膩，貪婪地吞噬著兩岸微弱的燈火與遠處城樓的模糊輪廓。白日里喧鬧的漕船、畫舫皆已沉寂，唯有水波輕柔拍打石岸的單調(diào)聲響，襯得這天地間一片死寂。

  “見鬼了…”林翠翠裹緊了單薄的素色披風(fēng)，忍不住打了個寒噤，指尖冰涼。她與陳明遠、上官婉兒、張雨蓮四人，正伏在靠近荒廢碼頭的一座廢棄茶寮二樓，借著殘破窗欞的掩護，死死盯著不遠處那座搖搖欲墜的棧橋。那里，藏著他們千辛萬苦從鹽商密室中偷換出來的半本真賬冊——足以撕開揚州鹽政巨大黑幕的致命證據(jù)。

  “子時三刻了，”張雨蓮壓低聲音，清冷的眸子在昏暗中亮得驚人，“按那線人冒死遞出的消息，接頭的船該來了?！?br />
  陳明遠眉頭緊鎖，目光銳利如鷹隼，反復(fù)掃視著霧氣茫茫的河面。他作為現(xiàn)代總裁的敏銳直覺，在這詭異寂靜中拉響了最高級別的警報。太安靜了，安靜得不合常理。連慣常夜行的水鳥都銷聲匿跡。

  就在這時，林翠翠的呼吸驟然一窒。她猛地抓住了陳明遠的手臂，力道之大，指甲幾乎掐進他的肉里。她的聲音因極度的驚駭而變了調(diào)，細若游絲，帶著顫音：“看…看那兒！”

  眾人順著她慘白手指的方向望去。

  濃霧深處，一艘烏篷船正悄無聲息地滑出。沒有桅桿，沒有風(fēng)帆，更不見一盞航燈。船體漆黑，仿佛本身就是一塊漂浮的墨玉，融在夜色與水汽里。它移動的方式詭異至極，并非順流或逆流，而是如同被無形的絲線牽引著，筆直地、勻速地朝著他們藏匿賬冊的荒廢碼頭漂來。

  船頭，赫然立著一個模糊的白影！身形僵直，紋絲不動，如同釘死在船板上的紙人。寬大的白袍在霧氣中微微鼓蕩，卻不見絲毫屬于活人的動作。

  “鬼…鬼船？”上官婉兒倒抽一口涼氣，聲音都劈了叉，下意識地往后退了半步，脊背撞上冰冷的土墻，激起一片雞皮疙瘩。

  “不可能！”陳明遠斬釘截鐵，聲音壓得極低，帶著一種不容置疑的穿透力，瞬間驅(qū)散了眾人心頭的第一縷寒意，“裝神弄鬼！定是沖著賬冊來的！準備！”他的大腦在瞬間高速運轉(zhuǎn)，現(xiàn)代人的理性思維壓倒了對未知的恐懼。這鬼魅般的出場，這精準的方向——目標只可能是那本要命的賬冊！他迅速掃視周圍環(huán)境，尋找可能的攔截點或退路。

  就在陳明遠話音落下的剎那——

  “咻！咻咻咻！”

  尖銳刺耳的破空聲毫無征兆地撕裂了死寂！數(shù)點寒芒從“鬼船”烏篷的縫隙中激射而出，快如閃電！目標并非他們藏身的茶寮，而是直指棧橋下那片被水淹沒大半的隱蔽石洞——正是藏匿賬冊之處！

  “糟了！他們要毀賬冊！”張雨蓮失聲驚呼，臉色瞬間煞白。她精通醫(yī)理，更知人心險惡，瞬間明白了對方的意圖：不是搶奪，而是徹底的毀滅！

  “攔住他們！”陳明遠厲喝一聲，人已如離弦之箭般從破窗中疾射而出！他顧不上隱藏行蹤，更顧不上那船頭詭異白影帶來的心理沖擊。那賬冊是扳倒鹽商巨鱷的關(guān)鍵，絕不能有失！他身姿矯健，幾個起落便已撲至棧橋邊緣，不顧冰冷的河水瞬間浸透靴褲，伸手便向石洞內(nèi)掏去。

  林翠翠的心瞬間提到了嗓子眼，幾乎要破膛而出。她與上官婉兒緊隨其后沖出茶寮，但動作終究慢了一步。

  “明遠小心！”上官婉兒眼尖，發(fā)出驚怖的尖叫。

  只見那鬼船上的白影，在陳明遠撲向石洞的瞬間，動了！它并非撲向陳明遠，而是手臂以一種非人的、極其僵硬的姿勢猛地一揚！

  一道刺目的銀光撕裂濃霧，發(fā)出令人頭皮發(fā)麻的厲嘯，速度快到肉眼難辨！那不是尋常的箭矢或飛鏢，其軌跡飄忽詭異，如同活物，在空中劃過一道令人心悸的弧線，竟繞過陳明遠伸向石洞的手臂，刁鉆狠辣地直刺他后心！

  千鈞一發(fā)之際，林翠翠腦中一片空白，身體卻爆發(fā)出前所未有的力量。什么恐懼，什么帝王垂青，什么身份顧慮，統(tǒng)統(tǒng)被拋到了九霄云外。她只有一個念頭：他不能死！

  “讓開！”她嘶喊著，用盡全身力氣猛地撞向陳明遠的側(cè)身。

  “噗嗤！”

  一聲令人牙酸的利器入肉聲響起。

  時間仿佛在這一刻凝固。陳明遠被撞得一個趔趄，手在石洞邊緣擦過，帶出一道血痕，但終究避開了致命的后心。那枚詭異的銀色暗器，帶著一股刺鼻的、類似硫磺混合著腐朽草木的怪味，狠狠釘入了林翠翠擋在他身前的右肩！劇痛如同燒紅的烙鐵瞬間貫穿了她的身體，溫?zé)岬孽r血瞬間涌出，染紅了素色的衣衫。

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  “翠翠！”陳明遠目眥欲裂，反手一把扶住她軟倒的身體，心臟像被一只冰冷的手狠狠攥住。他從未有過如此刻骨的心悸，那痛楚甚至蓋過了對賬冊的擔(dān)憂。

  “賬冊…快…”林翠翠疼得渾身發(fā)抖，臉色慘白如紙，冷汗瞬間浸濕了鬢發(fā)，卻仍掙扎著指向石洞。

  與此同時，上官婉兒和張雨蓮已沖到棧橋邊。上官婉兒拔下頭上鋒利的銀簪，手腕一抖，簪子化作一道銀線射向鬼船烏篷，試圖干擾。張雨蓮則迅速從懷中摸出一個小瓷瓶，毫不猶豫地將其中辛辣刺鼻的藥粉撒向水面——那是她自制的驅(qū)蟲避穢之物，此刻只求能稍稍阻擋那詭異的白影。

  鬼船上的攻擊似乎被這突如其來的抵抗阻了一瞬。船頭那白影似乎微微側(cè)了側(cè)“頭”，動作依舊僵硬得不像活物。烏篷內(nèi)沒有再射出致命的暗器，但船身卻開始加速，以一種違背常理的迅捷，無聲無息地向更濃的霧靄深處退去，如同它出現(xiàn)時一樣詭異莫測。

  “別追！”