決意既定，隨之而來的便是周密而高效的準(zhǔn)備。風(fēng)暴將至，容不得半分拖沓。

  林雪的效率極高。短短數(shù)小時(shí)內(nèi)，一份加密等級(jí)極高的資料包便經(jīng)由安全線路傳輸至陸燃的終端。包內(nèi)不僅包含了守夜人提供的、用古老暗語書寫的聯(lián)絡(luò)密文與解碼方式，還有龍魂閣情報(bào)部門整合的、關(guān)于歐洲當(dāng)前超自然勢(shì)力分布的詳盡分析報(bào)告——這份報(bào)告以冷峻的筆觸勾勒出一個(gè)遠(yuǎn)比表面更為復(fù)雜危險(xiǎn)的暗世界。

  報(bào)告指出，梵蒂岡及羅馬地區(qū)如今已成為多方勢(shì)力目光交匯的焦點(diǎn)，暗流洶涌。除卻俱樂部及其試圖喚醒的古老存在，教廷內(nèi)部對(duì)于如何處理“圣物”與封印也存在分歧，保守派與激進(jìn)派暗斗不休；歐洲各國(guó)官方的超自然應(yīng)對(duì)機(jī)構(gòu)態(tài)度曖昧，有的試圖與守夜人合作，有的則選擇明哲保身、作壁上觀；更有一些長(zhǎng)期蟄伏的隱秘結(jié)社或異類族群，似乎也在嗅到變故的氣息后開始悄然活動(dòng)。局勢(shì)如同一張緊繃的、交織著多方利益的蛛網(wǎng)，稍有不慎便會(huì)深陷其中。

  “守夜人在羅馬的公開聯(lián)絡(luò)點(diǎn)，是一家名為‘往昔回響’的古董店?！绷盅┑穆曇粼诤罄m(xù)通訊中傳來，嚴(yán)肅而清晰，“店主安東尼奧是他們的外圍核心成員，表面身份是頗受當(dāng)?shù)厣蠈尤ψ忧嗖A的古董鑒賞家與商人，人脈深厚。他將是你抵達(dá)后的第一接應(yīng)人。識(shí)別信物是半枚造型特殊的青銅十字架，與你持有的另一半契合即為憑證。具體的街頭時(shí)間、地點(diǎn)與暗號(hào)已附在資料內(nèi)?！?br />
  她停頓了一下，語氣加重：“龍魂閣為你準(zhǔn)備的掩護(hù)身份、合法證件、應(yīng)急資金、安全屋坐標(biāo)以及緊急情況下的撤離方案，也都一并提供了。但請(qǐng)務(wù)必記住，陸燃，一旦踏足那片土地，你所能依賴的‘后方’支援將極為有限。絕大多數(shù)時(shí)候，你需要獨(dú)自判斷、獨(dú)自應(yīng)對(duì)。那里……沒有朋友，只有暫時(shí)的利益同盟，以及隨時(shí)可能變成敵人的陌生人?！?br />
  陸燃靜默地接收著所有信息，眼神專注如掃描儀，將每一個(gè)細(xì)節(jié)、每一條警告都刻入腦海。他深知此次遠(yuǎn)行與國(guó)內(nèi)行動(dòng)的本質(zhì)不同——這是一次真正意義上的“孤身入局”。

  結(jié)束與林雪的通訊后，他并未停歇。通過加密頻道，他分別聯(lián)系了坐鎮(zhèn)京城的九爺與周天明。對(duì)話簡(jiǎn)潔而直接，并未透露歐洲之行的具體內(nèi)情，只告知他們將有一段時(shí)間遠(yuǎn)離國(guó)內(nèi)，歸期未定。京城乃至國(guó)內(nèi)一應(yīng)由他而起或與他相關(guān)的“事務(wù)”，在他離開期間全權(quán)交由二人協(xié)商處置，若遇無法決斷的重大變故，可通過一條只有三人知曉的隱秘途徑聯(lián)系林雪求助。

  九爺蒼老但沉穩(wěn)的聲音從聽筒傳來：“少爺放心，老骨頭還能撐得住場(chǎng)面。國(guó)內(nèi)這潭水，我們替你看著，翻不起大浪?！敝芴烀鞯幕貞?yīng)則更顯銳利與忠誠(chéng)：“先生只管前行，后方之事，天明以性命擔(dān)保，絕不會(huì)出任何紕漏?！彼麄兓蛟S猜到此行非同小可，但從不多問，這份默契與擔(dān)當(dāng)，讓陸燃心中微暖。

  處理完這些必要的事務(wù)安排，已是黃昏時(shí)分。陸燃推開靜室的門，步入小院之中。

  夕陽正緩緩沉入古城連綿的屋脊之后，將天邊染成一片壯麗的橘紅與絳紫。余暉如同最溫柔的鎏金，流淌在院中青石板縫隙的苔蘚上，涂抹在老槐樹遒勁的枝干上，也為那滿地的銀杏落葉鋪上一層轉(zhuǎn)瞬即逝的輝煌。遠(yuǎn)處傳來隱約的鐘聲與歸家的喧鬧，煙火人間，平靜依舊。

  陸燃獨(dú)立庭中，任由晚風(fēng)拂動(dòng)衣角。此番西行，與他此前所經(jīng)歷的任何一次冒險(xiǎn)都截然不同。

  京城博弈，是在相對(duì)熟悉的棋盤上與已知的對(duì)手角逐，雖有風(fēng)險(xiǎn)，但規(guī)則相對(duì)清晰。西部探險(xiǎn)，是追尋線索、開拓未知，對(duì)手雖強(qiáng)，但仍屬“當(dāng)代”范疇。

  而此次遠(yuǎn)渡重洋，他要直面的，是源自神話與史詩、沉睡了無數(shù)世紀(jì)的黑暗始祖；是布局橫跨全球、底蘊(yùn)深不可測(cè)的俱樂部及其背后那位神秘的“尊者”；是盤根錯(cuò)節(jié)數(shù)千年、信仰、利益與力量糾纏難分的各方古老勢(shì)力；更是那件能引動(dòng)生死簿強(qiáng)烈共鳴、牽動(dòng)整個(gè)歐洲乃至世界命運(yùn)的“圣物”。

  危險(xiǎn)系數(shù)，呈指數(shù)級(jí)攀升。一步踏錯(cuò)，可能便是萬劫不復(fù)，不僅自身隕落，更可能引發(fā)波及全球的浩劫。

  然而，在這極致的風(fēng)險(xiǎn)預(yù)估之下，陸燃的心中卻奇異地沒有滋生恐懼或焦慮。相反，一種久違的、純粹的戰(zhàn)意與探索欲，如同冰封的巖漿在他冷靜的眸底緩緩流動(dòng)、升溫。與真正的古老強(qiáng)者交鋒，揭開被時(shí)光塵埃掩埋的終極秘密，在生死邊緣追尋自身之道與生死簿完整的更高境界——這不正是他掙脫平凡命運(yùn)、執(zhí)掌權(quán)柄后所渴望的道路嗎？險(xiǎn)峰之巔，才有絕景。

  肩頭，曦的光暈輕輕靠了過來，貼著他的臉頰，帶來一絲微涼的觸感與無比堅(jiān)定的靈識(shí)波動(dòng)。沒有言語，但那意念清晰無比：無論前方是神圣之城還是深淵地獄，是輝煌圣光還是永恒黑暗，她都將與他并肩，直至靈光散盡的最后一刻。

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  陸燃側(cè)過頭，指尖輕輕拂過曦那溫暖柔和的光暈輪廓，嘴角揚(yáng)起一絲極淡卻真實(shí)的弧度。

  “也好。”他望著西方天空最后一縷消退的霞光，低語道，“那便一起去看看，傳說中的永恒之城，月光是否真的流淌著白銀，而陰影之下，又藏著怎樣驚心動(dòng)魄的故事?！?br />
  他轉(zhuǎn)身回到靜室，進(jìn)行出發(fā)前最后的調(diào)息與準(zhǔn)備。將身心狀態(tài)調(diào)整至無瑕的巔峰，反復(fù)在意識(shí)中推演新增的【生命賦予】、【能量轉(zhuǎn)化】、【物質(zhì)解析】三大能力在各種實(shí)戰(zhàn)情境下的組合應(yīng)用。那枚得自龍隕之地的黑色逆鱗、提煉出的冥煞源能結(jié)晶、以及其他可能用到的器物，都被他分門別類，以獨(dú)特手法妥善收藏于隨身之處。

  當(dāng)?shù)谝豢|晨光刺破東方的云層，古城尚未完全蘇醒。

  陸燃已悄然離開了那座承載了他一月靜悟的小院。他背著一個(gè)毫不起眼的深灰色旅行包，衣著普通如最常見的背包客，曦的光暈收斂至近乎無形，只有他能感知到那安靜的陪伴。

  他搭乘最早的一班車前往省城國(guó)際機(jī)場(chǎng)，在那里，他將使用龍魂閣精心偽造的身份，登上飛往帝都的國(guó)際航班，而后轉(zhuǎn)機(jī)，直抵這場(chǎng)席卷全球暗世界風(fēng)暴的臺(tái)風(fēng)眼——意大利，羅馬。

  車子在高速公路上平穩(wěn)疾馳，窗外的華夏大地在晨光中展現(xiàn)出遼闊的姿容。田野、村莊、城鎮(zhèn)、遠(yuǎn)山……熟悉的景色飛速向后退去。陸燃靜靜看著，眼神平靜而悠遠(yuǎn)，仿佛在無聲告別。